ISLAMISME ET JUDAÏSME

sentiellement politique, produit à la faveur de circonstances politiques. Cet événement a été, dans ses suites, le concomitant historique du régime d'inquisition et de persécution au nom de la foi, que le sacerdoce catholique a étendu sur les nations converties au christianisme. Ce dernier système est l'intolérance, la violence faite aux consciences, un despotisme spirituel; l'autre est la propagande par la force avouée, le choix donné aux populations entre la foi et Tesclavage ; tous deux pèchent par la confusion de la religion et de la contrainte sociale, de la politique et de la conscience : fatal héritage du fanatisme sémitique.

L'islamisme, en tant que religion, n'est pas, comme on Ta dit avec une apparence de profondeur, une hérésie chrétienne, une sorte d'arianisme, attendu que, pour les ariens comme pour les autres communions, Jésus est non pas le Prophète, mais le Christ^ le principe et la On du salut. LHslamisme est une variante parallèle du judaïsme, quoique tard venu, qui se recommande à un certain état élémentaire et brutal des âmes par sa simplicité théologique et morale. La différence essentielle du judaïsme, surtout vu dans Thistoire, consiste en ce qu'il a possédé en propre les croyances messianiques, desquelles a procédé le christianisme.

Nous avons à remonter au temps où le peuple juif, assujetti, comme il le fut constamment, à Tun de ces puissants empires qui ne laissèrent à grand*peine à son indomptable énergie que l'existence, sortait des mains des rois chaldéens qui avaient manqué l'anéantir par la transportation, et jouissait de la tolérance et même d'une certaine faveur, sous l'empire persan des Açhéménides qui autorisèrent son rétablissement dans la Palestine.

Si Ton reconnaît avec nous en Moïse le législateur, in absiracto, sans doute, mais réel auteur d'une constitution destinée à un peuple qui n'était encore qu'une multitude campée au jour le jour, et qu'il ne lui fut pas donné de voir établi, en état de recevoir l'organisation et d'appliquer la plus grande partie des lois qu'il lui destinait; et si l'on songe à l'oubli oCi tombèrent sa révélation et ses règlements civils et religieux, à l'âge d'anarchie des Juges d'Israël, aux vicissitudes de l'âge des rois, aux catastrophes qui le terminèrent, on trouvera qu'il n'y a peut-être pas dans le cours entier de l'histoire un fait aussi extraordinaire que l'établissement, encore a priori cette fois, mais eflFectif, au bout de huit ou neuf siècles, de la vieille constitution revenue au jour (1). Nous avons

(1) Voyez ci-dessus, 1. V, chap. i-iii.