SYNCRÉTISME JUDÉO-PLATONICIEN

nous n^avoQS pas donné place dans notre analyse du travail métaphysique des écoles grecques (I), parce qu'elles se rattachent, pour leur auteur, à la révélation mosaïque, plutôt qu'à une spéculation vraiment rationnelle, et que leur influence la plus renommée s'est exercée dans Tordre théologique, en s'appliquantà une autre révélation, à une autre religion, dont lui-même a dû probablement voir sans les voiries premiers commencements; car il était âgé de trente ans en la première année de notre ère, et il visita Rome vers l'an 40, comme envoyé de ses coreligionnaires d'Alexandrie. Philon le Juif ne laisse pas d'être un réel initiateur de la philosophie néoplatonicienne en ses points fondamentaux. On reconnaîtrait plus facilement la filiation, si cette dernière doctrine n'était pas d'une forme hellénique si caractérisée^ et si l'on n'avait pas à descendre de plus d'un siècle pour trouver un' trait d'union dans la personne deNuménius, philosophe peu connu, et puis d'un siècle encore pour arriver à Ammonius Saccas et à Plotin. Numénius qui fut pour les néoplatoniciens l'objet d'une étude spéciale et d'une haute estime, avait composé un système de descente de l'Être, admettait un dieu premier incognoscible, et un dieu second, lui-même dédoublé pour atteindre le créateur, et, judaïsant avec tout cela, croyait que Platon n'avait été qu'un « Moïse parlant grec ». Il semblerait en vérité que, dans les écoles de Numénius et d'Ammonius, on n'eût en grande partie qu'à démarquer le prétendu mosaîsme de Philon, à négliger ses points réellement mosaïques et à rendre aux autres points leur pure physionomie hellénique pour mettre au jour la doctrine alexandrine de l'émanation et les principales thèses qui s'y adaptent. De Philon àNuménius, il peut y avoir eu des intermédiaires ignorés, une transmission d'idées et de tendances, en une suite de penseurs oubliés, dont les uns prenaient dans le judaïsme, un peu plus tard dans le christianisme gnostique^ le centre d'attraction de leurs opinions de diverses provenances, tandis que d'autres, excluant ces religions, renfermaient dans les bornes de la culture grecque les applications de la méthode syncrétique« alors familière à tous. La doctrine de Philon semble bien être le point de départ commun des deux séries.

Le Juif d'Alexandrie, Aristobule, le même qui avait composé des poésies d'Orphée, afin de fournir aux doctrines orphiques un titre

(i) Ci-de88U8, 1. II.