DÉM0N0L061E ET MORALE DE PHILON
en Dieu par renlremise du Logos. Philon précède le néoplatonisme dans ce point de vue.
Il le précède également dans la démonologie. La différence en consiste qu'en ce que les démons de Philon comprennent dans leurs troupes innombrables les anges, messagers de Jéhovah, à l'aide desquels il explique, sans anthropomorphismes, les théophanies de TAncien Testament. Les anges, les démons et les âmes forment à ses yeux une classe unique de vivants informés par les Idées, depuis Tétat le plus pur et le plus parfait jusqu'au plus enfoncé dans la matière. Il en existe dMnnombrables qui sont habitants de Tair, et descendent pour s'unir à des corps mortels ; d'autres vivent dans la région éthérée ; et il y en a qui sont d'une nature assez parfaite pour être appelés des paro/es de Dieu, Philon admet dans les rangs supérieurs les âmes des astres, ces dieux subordonnés de Platon et d'Aristote. Le mal étant la nature senible, les mauvais démons sont ce ux qui y plongent le plus profondément. Les âmes humaines sont d'origine éthérée, comme celles qui animent les corps célestes; elles revêtent différents corps dans le séjour terrestre, et celles qui sont vertueuses remontent dans Téther d'où elles sont descendues.
La morale de Philon, d'après sa doctrine sur la matière et le mal, ne peut être qu'ascétique. Elle est très défiante des forces de l'homme pour atteindre de lui-même à la vertu. Le secours divin est indispensable à Tàme pour résister à la séduction des sens, et d'ailleurs nous ne pouvons rien de bon sans Dieu, nous ne pouvons même rien, absolument parlant^ Dieu seul étant un agent réel et le seul libre. Dans cette dernière thèse, Philon se montre assez logique pour ne pas craindre de dire quelque part que les méchants sont un produit de la colère de DieUy — il n'y a que la colère qui s'accorde mal avec la nature d'un être sans qualité, sans rapports et sans nom; — mais logique, il ne l'est pas assez pour nier la liberté de l'agent temporel suspendu entre la grâce divine et les suggestions mauvaises. Au point de vue du précepte et du jugement moral, il ne manque pas de s'exprimer à l'occasion comme font les prédicateurs d'une religion quelconque. Cette fois^ la contradiction s'impose pour la pratique.
La doctrine de l'extase est un dernier point sur lequel Philon a précédé le néoplatonisme : la doctrine, ou du moins l'idée principale, avec toute sa force, et avec l'expérience prétendue de l'état
