CHAPITRE XV

La morale ftolcienne.

La doctrine de l'identité da bonheur et de la vertu, — ajoutons et de la science, ce qui nous fait remonter jusqu'à Platon et jusqu'à Socrate, — cette doctrine dont Aristote s'était nécessairement éloigné en entrant dans la carrière de ses vastes travaux analytiques, ce fut le grand effort de Zenon de Cittium et de son école de la constituer pour être le définitif idéal de la sagesse hellénique. Nous pouvons pour en commencer Thistoire sommaire et l'examen en résumer sous les cinq articles suivants toute la partie morale, car on ne vit jamais rien de plus systématique.

1* Les passions, et, plus généralement les états de Tàme^ procèdent tous des impressions reçues par les sens et peuvent être amenés dans le domaine de la scieoce^ qui est aussi celui de la vertu par le consentement qui leur est donné, selon le degré de force ou tension dont le sujet est capable (tovsç), et duquel seul résultent l'attention, la perception formelle, la conception ou compréhension.

2' Il y a quatre passions capables de troubler Tàme : ce sont la irUlesse^ la crainte^ le désir et le plaisir \ elles impliquent des opinions irrationnelles, auxquelles s'opposent trois états rationnels propres à éloigner le trouble^ et qui répondent aux affections de la circonspection^ de \b. joie paisible et de \dL volonté. La volonté est un appétit rationnel, ^oùXy;(7iç, toujours opposé à TCaOoç. Toutes les passions se ramènent à ces quatre principales.

3° La règle d'après laquelle on juge de ce qu'il convient d'être ou de faire, c'est-à-dire des devoirs (xaOï^xov-ca), est d'agir conformément à la nature (xaxi çù^tv) : soit à l'ordre universel, soit aux jugements et penchants naturels de l'âme, qui est une partie de cet ordre et doit s'harmoniser avec lui. Selon que la règle est observée ou violée, il y a marche droite et succès moral dans la vie (xaT6pO(i)iJLa) ou manquement et péché (àiAapxr^iJLa).