LÀ DOCTRINE DE LÀ RÉSURRECTION DES CORPS

retour des morts à la vie, pour le jugement, s'attachèrent de préférence à une croyance dont les Juifs ne pouvaient guère n'avoir point été informés à Babylone sous la domination des Perses. Cette croyance est citée comme persane par Thistorien grec Théopompe, antérieur lui-même de plus d'un siècle aux premiers livres juifs dans lesquels il est parlé de la condition des morts autrement que comme d'un état définitif (1). Elle devint populaire et prit toute sa force en Judée sous l'impression causée par le martyre des Juifs fidèles, qui en appelaient à Dieu pour leur rendre un jour la vie et les venger de leurs persécuteurs. Enfin elle s'attacha naturellement aux espérances messianiques, en ce qu'elle permettait d'imaginer les justes ramenés à Texistence au dernier jour, pour être les témoins de la justice de Dieu et de la précipitation des méchants dans la mort éternelle. Au point de vue philosophique^ cette forme de la permanence personnelle, dont le concept est aisément généralisable a, sur la notion hellénique de l'immortalité, l'avantage de ne point séparer la vie d'avec l'existence organique qui selon l'expérience, en accompagne toujours la production, et de ne pas ouvrir, par l'imagination des métensomatoses, une carrière sans terme aux aventures de l'âme dans le temps indéfini.

Les pharisiens furent les propagateurs de la croyance à la résurrection. On la trouve formulée pour la première fois dans le livre messianique et apocalyptique de Daniel, qui est de l'époque de rinsurrection des Macchabées. En ce temps-là, dit à Daniel l'ange qui lui dévoile l'avenir, « en ce temps-là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple^ et ce sera une époque de détresse telle qu'il n'y en a point eu depuis que les nations existent. En ce temps-là, ceux de ton peuple qui seront trouvés inscrits dans le Livre seront sauvés. Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle et les autres pour l'opprobre, pour la mort éternelle (2). »

Le Second livre des Macchabées est plus explicite à certains égards et s'exprime en termes de promesse aux martyrs ; c'est la mère des Macchabées qui parle, en exhortant ses fils à souffrir pour

(1) Les passages de Théopompe soiit cités, dans Taotiquité, par Plutarque, par Diogène de Laôrte et encore ailleurs.

(2) Daniel, xii, 1-3 (trad. L. Segond). — Le Livre est sans doute là par allusion à celui où sont inscrits les vivants de Jérusalem dans Ésaïe, chap. iv.

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leur foi : « Je ne sais comment vous avez été formés dans mon sein ; ce n'est pas moi qui vous ai donné le souffle vital^ et je n'ai pas organisé les éléments de vos coi*ps. Aussi bien le Créateur de Tuniversqui forme Thomme naissant, comme il règle Torigine de toutes choses, vous rendra-t-il, dans sa miséricorde, le souffle et la vie, puisque vous vous sacrifiez aujourd'hui pour obéir à ses lois. » — « C'est une belle chose, dit au tyran Anliochus l'un des fils de cette mère héroïque, de s'en tenir aux promesses de Dieu, et d'espérer d'être ressuscité par lui. Car, quanta toi, il n'y aura point de résurrection pour la vie. » {)t plus haut : « C'est du ciel que j'ai reçu ces membres, je les livre sans regret pour rester fidèle à ses lois, et c'est du ciel que j'espère les recouvrer (1). » Ce livre est d'une époque tardive, écrit peut-être dans les premières années de notre ère, et d'un caractère légendaire évident (2), ce qui d'ailleurs n'ôte rien à son intérêt pour la doctrine juive de la résurrection. On peut même dire que cette doctrine s'y marque d'autant mieux, comme telle, qu'elle y a trait à la destinée des individus, et cela d'une manière indépendante de la crise finale du monde ; car il n'y est point question de la venue d'un Messie. Elle reste équivoque sur le sort des méchants.

En général il faut bien remarquer que le judaïsme n'ayant point eu de dogmes décrétés conciliairement, pour suppléer aux décisions vainement demandées à l'Écriture, c'est une question qui ne peut avoir de réponse, que celle de savoir comment se formulaient la résurrection des morts et la rétribution des bons et des méchants dans la vie future. La doctrine des pharisiens, si tant est qu'elle ait été pour eux invariablement fixée, ne nous est point parvenue^ et les termes dans lesquels elle est rapportée par Joseph ne méritent aucune confiance, parce que cet historien^ écrivant en grec pour le monde grec, habille autant qu'il peut les choses juives à la grecque.

L'angélologie est un second point que les pharisiens adoptèrent; mais on doit distinguer profondément entre les anges ou démons

(1) Deuxième livre des Macchabées, vu, 10-14; 22-23 (trad. de Reuss).

(2) Le Premier livre des Macchabées f écrit plus d*un siècle avant le Deuxième, est remarquable, au contraire, par son caractère historique. Il ne rapporte point de miracles. Son auteur ne parle même pas d'un Messie attendu. II constate que de son temps on ne voit plus de prophètes, non toutefois, dit-il, qu'on doive désespérer d'en voir paraître (voyez, iv, 46 et xiv, 41).

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de la philosophie alexandrine et ceux qu'admit la croyance judéenne pure. Les premiers sont des degrés d*émanatioD, des âmes, soit avant leur descente dans la matière, soit, au contraire, dans leur plus grand abaissement par rincarnation : Tidée qu*on s'en fait peut s^accorder avec la vue polythéiste du monde et avec l'imagination des métensomatoses. Les seconds, pour ne parler d'abord que des bons anges, sont des envoyés de Dieu, des ministres de ses commandements. On en reconnaissait d'abord de mal définis qui servaient à sauver les anthropomorphismes de l'Écriture; on en forma des classes, des milices, on y distingua certaines individualités^ on leur donna des noms, on en fit les gardiens et les protecteurs des hommes ou des peuples. Tels sont les anges qui figurent dans le livre de Daniel et dans celui de 7bbie. Le monothéisme n'eut pas à souffrir de ces innocentes fictions* Mais il n'en fut pas de même des anges mauvais, auxquels l'usage des juifs et des chrétiens appliqua le nom de démons, en comptant dans leurs rangs les divinités du paganisme. En effet l'origine des bons anges ne causait point de difficulté dans la création, mais celle des mauvais soulevait nécessairement laquestion de la révolte^ et ouvrait une voie facile au dualisme du bien et du mal, si l'on prenait le parti de faire de Satan l'ennemi à jamais irréconciliable de Dieu, et si on lui donnait un enfer pour domaine à perpétuité.

Satan n'a nullement un rôle semblable dans l'Ancien Testament, où d'ailleurs il ne paraît que fort peu, et toujours comme une sorte de personnification assez indéterminée du tentateur, du calomniateur, du mauvais conseiller. Le lioLiokoq des textes grecs (sauf dans la Sapience qui est un livre alexandrin) ne rend non plus que l'idée générale de l'adversaire. Enfin l'Âsmodée du livre de Tobie est un démon de superstition populaire, dont l'origine chaldéenne est marquée dans la fable même de ce livre et par le théâtre où l'auteur place son récit. La démonologie juive, en somme, est un produit de croyances superstitieuses, tenues en échec par le monothéisme, et empêchées de dogmatiser, qui trouvèrent surtout à se satisfaire dans les idées de possession démoniaque, nées de l'antique spiritisme et peu à peu répandues dans le monde entier, au grand détriment de l'humanité et de la raison. Le domaine de cette superstition restait confiné dans la pathologie pour les Juifs, elle s'appliquait spécialement aux phénomènes hystériques et à l'aliénation mentale, à peu près telle qu'elle 11. 20