LE MESSIANISME DES ANCIENS PROPHÈTES

dans rattenie religieuse où ville peuple du salut promis par Jéhovahy de la sécurité de ses possessions, et d*un long avenir de paix triomphante après l'abaissement des races guerrières de la terre. Nous disons attente religieusey et il faut ajouter moyens miraculeux, intervention directe ou indirecte de Jéhovah, parce que ce petit peuple est son œuvre et sa propriété, et que les nations sont grandes et puissantes.

C'est ainsi que se présente le messianisme, avant l'idée distincte d*un Messie, chez le prophète Joël, à une époque où le peuple, après Tère glorieuse de David et de Salomon, après le schisme des dix tribus, était retombé dans son ancien état de guerres misérables et de razzias réciproques avec ses voisins, Ammonites, Madianites, Philistins, etc. Le culte de Jéhovah est prospère, les invectives du prophète ne sont dirigées que contre l'étranger. 11 écrit sous l'impression de deux calamités de genres très divers. L'une est la sécheresse, avec le fléau des sauterelles dont il donne une description restée célèbre; l'autre est l'invasion récente et l'occupation d'une partie du territoire par l'ennemi qui a emmené en captivité, et vendu comme esclaves, des Juifs maintenant dispersés parmi les nations. Joël prêche la pénitence des péchés et promet un secours divin qui changera miraculeusement la face des choses. La révolution sera matérielle et spirituelle : matérielle, c'est la fin des fléaux naturels, l'abondance des récoltes à tout jamais; spirituelle, elle jette pour nous un jour très intéressant sur l'idéal religieux des Juifs pendant bien des siècles et à tant de reprises : « Je répandrai mon esprit sur toute chair; vos fils et vos filles prophétiseront, vos vieillards auront des songes et vos jeunes gens des visions. Même sur les serviteurs et les servantes, dans ces jours-là je répandrai mon esprit. Je ferai paraître des prodiges dans le ciel et sur la terre, du sang, du feu, des tourbillons de fumée. Le soleil se changera en ténèbres et la lune en sang, avant l'arrivée du jour grand et terrible. Alors quiconque invoquera le nom de Jéhovah sera sauvé, car le salut sera sur la montagne de Sion et à Jérusalem, comme Jéhovah a dit (1)... »

C'est aussitôt après avoir parlé de l'abondance promise des fruits de la terre et puis de la diffusion de la vertu prophétique dans

(1) Joël, II, 28. — Les citations des prophètes sont prises le plus ordinairement delà Bible de Reass, non sans quelques variantes empruntées À d'autres traductions. Le' nom de Jéhovah est rëtabli à la place de celui de VÉtemeia,nx endroits où les traducteurs ont coutume de substituer ce dernier.