LE LIVRB DE DANIEL

pendant que le prophète regarde le quatrième, le plus terrible de tous, il voit préparer des trônes et Jéhovah prendre place et siéger pour le dernier jugement :

« Et TAncien des jours s'assit. Son vêtement était blanc comme la neige, et les cheveux de sa tête étaient comme de la laine pure. Son trône était des flammes de feu et les roues en étaient un feu ardent. Un fleuve de feu coulait et sortait de devant lui. Des milliers de milliers le servaient et des dix mille de dix mille se tenaient en sa présence. Les juges s'assirent et les livres furent ouverts. » Les empires sont condamnés. La vision se poursuit et « Voici, sur les nuées des cieux arriva quelqu'un de semblable à un fils d'homme; il s'avança vers TAncien des jours et on le Gt approcher de lui. On lui donna la domination, la gloire et le règne, et tous les peuples, les nations et les hommes de toutes langues le servirent. Sa domination est une domination éternelle qui ne passera point, et son règne ne sera jamais détruit. » Plus loin la destruction de la « quatrième bête », celle qui a espéré « changer les temps et la Loi » est de nouveau rapportée, et la fin des temps ainsi spécifiée, après le jugement : « Le règne, la domination et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous les cieux seront donnés au peuple des saints du Très-Haut. Son règne est un règne éternel et tous les dominateurs le serviront et lui obéiront (1). »

En réunissant les divers passages nous trouvons : 1* un jugement divin qui pourrait être appelé le jugement sur Vhistoirey la condamnation des dominations impies et oppressives ; 2^ l'établissement d'un régime qui porte encore les caractères de domination politique et de sujétion mais où régnent la justice et la paix, et qui ne finira point; 3^ le choix dlsraël, c'est-à-dire de ses saints pour régir ceux qui régiront le monde; A^ un Messie roi suprême siégant près de Dieu au-dessus des saints, et qui néanmoins est semblable à un fils d'homme.

Il ne nous semble pas difficile d'assigner un sens clair et naturel à cette dernière expression, et un sens qui puisse continuer à s'y appliquer dans l'emploi célèbre qui s'en fera plus tard. Fils d'homme^ ou de Fhomme est une sorte de terme amplificatif de qualité ou de dignité, celui qui est né de Fhomme devant être homme par nature et ne pouvant être plus que cela, mais pouvant l'être en un sens éminent. Si le Messie — qui ne reçoit pas ce

(1) Daniel, vu, 9-14 et 26-27.