LE LIVRE DE DANIEL

titre de Messie dans le Livre de Daniel^ mais qui en revêt bien évidemment la fonction (1) — y est nommé semblable à un Hh (Fhomme, au lieu de fils d'homme simplement, c'est que Tauteur de ce livre craint de qualifier ainsi la mystérieuse nature d*un être qui s'approche de Jéhovah, et à qui Jéhovah donne la domi^ nation et la gloire. Il se borne donc à constater sa ressemblance humaine. Après lui, le problème restera posé de ce qui distingue essentiellement le Messie d'avec un fils d^ homme ordinaire.

Le passage messianique rapporté ci-dessus ne concerne que ce que nous appelons le jugement sur Thistoire. Le jugement des individus, de ceux qui ne vivront plus à Tépoque de la crise dernière, exige leur résurrection; et, seule, la foi en une résurrection peut répondre aux sentiments de piété et d'admiration, d'un côté, et de haine de Tautre, excités chez les témoins de la persécution d'Antiochus et des martyres des Juifs fidèles. Car comment croire que la justice de Jéhovah soit satisfaite, si les plus dévoués de ses serviteurs doivent périr dans des supplices et sortir du monde sans espérance dans le Très-Haut? Que le dévouement, de leur part, se comprenne, si l'on veut, cela ne fait pas que, de la part de Dieu, l'acceptation de leur sacrifice soit, quelque chose de noble, et conforme à un juste gouvernement des affaires humaines. Il est à remarquer qu'Israël, qui avait tant et si souvent souffert l'oppression du plus fort, n*avait fait en cela que subir la loi commune, celle que lui-même appliquait à ses ennemis, quand il le pouvait. Pour la première fois, la politique du roi grec ordonnait à Tlsraélite, individuellement, ce que les Salmanasar et les Nabuchodonosor n'avaient jamais fait, l'apostasie. Llsraélite avait donc k soufirir et à mourir de la façon la plus formelle pour son dieu, pour ne pas trahir son dieu. C'est dans ces conditions que dut se présenter la foi à la résurrection, et que l'expression nous en a été conservée dans le Second livre des Macchabées, écrit longtemps après les événements, mais dans lequel, en prenant la forme légendaire, les récits n'ont rendu qu'avec plus de fidélité les sentiments dont le peuple avait gardé la vivante mémoire.

(i) Les versets 13-14 du chap. vit ne peuvent s'appliquer qu'au Messie des anciens prophètes, ou bien il faudrait supposer que le pseudo-Daniel ne les avait pas lus I II est inconcevable que Reoan ait mieux aimé prendre l'analogue d'un Messie dans l'un des anges qui révèlent les destinées à Daniel. Voyez Renan, Histoire d'Israët, t. IV, p. 358.