LA DOCTRINE HGLIGIBUSE DE LA RÉSURRECTION

du ciel que j'ai reçu ces membres, je les livre saas regret pour rester fidèle à ses lois, et c'ett du ciel que feipère les reeoutirer ». Un autre eocore, qui lient le même langage, ajoute en s'adressant au roi : « Quant à loi, il n'y aura pat de résurrection pour la vie n. Un autre exprime l'idée qu'ils ont mérité de souffrir pour leun péchés contre leur dieu. Le langage de la mère est surtout remarquable : n Je ne sais, dit-elle & ses fils, comment vous avez été formés dans mon sein ; ce n'est pas moi qui vous ai donné le sounie vital et je n'ai pas organisé les élémeats de vos corps. Aussi bien le Créateur de l'univers vous rendra-t-il, dans sa miséricorde, le souffle et la vie, puisque vous vous sacrifiez aujourd'hui pour obéir k ses lois ». F)t plus loin : « Je te prie, mon enfant, lève les yeux, regarde ce ciel et cette terre et tout ce qui s'y trouve ; rappelle-toi que Dieu a tiré ces choses du néant, comme ti a fait aussi à l'égard du genre humain. N'aie pas peur de ce bourreau, sois digue de tes frères, et souffre la mort, pour que je te recouvre avec tes frères, au jour de la miséricorde >. La même confiance en la résurrection considérée comme en quelque sorte due par Dieu à ceux qui meurent pour sa loi éclate dans le trait, légendaire ou non, il n'importe, mais d'une énergie terrible, que rapporte le même livre, d'un Juif qui, traqué par les émissaires d'Aoliocfaus, se poignarde sous leurs yeux : « Après avoir déjà perdu tout son sang, il saisit des deux mains ses entrailles et les lança contre la troupe en invoquant le maître de la vie et de l'esprit, pour qu'il les lui rendit. »

Un trait d'une autre nature nous fait remonter vers l'origine d'une superstition qui devait prendre dans le christianisme un développement considérable. A la suite d'une bataille livrée par Judas Macchabée & un lieutenant d'Antiochus, les Juifs vainqueurs, en relevant les morts, trouvèrent, nous dit-on, sous les tuniques, certains objets consacrés aux idoles. En présence de cette transgression avérée — à laquelle, selon ce récit, Judas aurait attribué le mauvais sort de ces soldats, — le chef envoya de l'argent à Jérusalem pour un sacrifice expiatoire; et u c'était, dit le narrateur, une belle et louable action, en ce qu'il songeait à la résurrection, car, s'il n'avait pas espéré que ceux qui avaient été tués ressusciteraient, il aurait été superflu et ridicule de prier pour les morts. Hais, considérant qu'il est réservé une belle récompense & ceux qui meurent pieux, il eut cette sainte et pieuse pensée par suite de laquelle il Bt faire l'expiation pour les

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morts, afin de leur faire obteair l'expiation de leur péché (1). » Peu d'années peut-être après que ce livre juif était écrit, il y avait des chrétiens qui se faisaient baptiser pour des morts, et Tapôtre Paul arguait de leur superstition pour leur prouver la résurrection à laquelle certains apparemment refusaient encore de croire : « Autrement que feraient-ils, ceux qui se font baptiser pour les morts? Si en aucune façon les morts ne ressuscitent, pourquoi se font-ils baptiser pour eux? (2). Il n*y a rien dans la croyance à la résurrection, — en tant que foi religieuse, et fondée sur un acte attendu de la puissance divine, — qni implique un mode d'existence transitoire après la mort et avant l'heure du réveil. Toutefois c'est probablement parce qu'ils imaginaient que les morts séjournaient quelque part, et n'étaient pas temporairement anéantis, que les vivants avaient l'idée de pouvoir les représenter, comme munis de leur procuration, pour offrir en leur nom des expiations, ou se faire donner un sacrement qui leur avait manqué. Au fond^ ce point de vue dépend plutôt de la doctrine des âmes que de celle où l'on se refuse à séparer la vie de l'organisation corporelle. L'Hadès, le Schéol^ dont THadès fut la traduction grecque^ sont des séjours d'âmes. Les ombres^ les corps exsangues, habitants de ces lieux, ne diffèrent pas beaucoup de l'ancienne manière d'envisager les esprits ou les âmes. Le purgatoire inventé par l'Église elles superstitions qui se sont attachées à cette fiction ont aussi plus d'affinité'avec les imaginations pneu* matologiques qu'avec la conception philosophique plus correcte qui unit les idées de vie et d'organisation.

La doctrine qui ressort du second livre des Macchabées est absolument indépendante de celle des âmes, et quoique elle paraisse n'invoquer que le miracle, elle s'accommode d'un sens criticiste sérieux, vu l'ignorance où toute investigation possible nous laisse de la raison ultime des phénomènes qui partent d'un point donné, insensible, dans une matrice, pour aboutir â l'enveloppe visible d'une conscience. La mère des sept martyrs dit à ses enfants : J'ignore comment vous êtes apparus (ê^ovvjte) dans mon sein; elle croit que le constructeur («^((TTr^) qui a façonné la génération de l'homme (i icXaaaç ôvBpco^ou Yeveaiv) peut refaire ce qu'il a fait une première fois et leur donner de nouveau, — à eux, à leurs personnes, — le souffle et la vie (xat xo iry«D(Jia xal 'n)v Cu>y;v

(1) Deuxième livre des Macchabées^ vit, 9, 11, 14, 23, 29, 36; xii, 43 ; xiv, 4fi.

(2) I Cor., XV, 29.