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niers temps, où Tauteur annonce que Dieu rendra la forme humaine à la cendre et aux os, jugera le monde, et que la terre recouvrira de nouveau les méchants tandis que les bienheureux recevront le souffle divin et vivront sur la terre. Dans un livre apocryphe qui a joui d'une grande autorité au premier siècle (i) et qui est encore une apocalypse, on trouve un Messie qui doit paraître à la suite des tribulations, toujours prédites dans ces sortes d'ouvrages, faire régner le bonheur pendant quatre cents ansy et mourir après ce temps, toutes choses retombant dans le chaos. La résurrection des morts, leur jugement au tribunal du Très-Haut, le règne définitif de lajusticeetde la paix restent sans rapport, dans ce livre, avec le Fils de Dieu, homme sorti des flots, pour accomplir la mission à laquelle Dieu le réservait. Le caractère humain du Messie ne saurait être accusé plus formellement. H en est de même, enfin, dans TApocalypse joannique, qui fait partie du canon du Nouveau Testament. Pour Tauteur chrétien de cet ouvrage, comme pour ceux qui obéissaient à la pure inspiration juive et palestinienne, le Messie est de nature essentiellement humaine. C'est un général d'armée qui descend du ciel, met en pièces Farmée de TAntichrist, enferme Satan dans Tabîme et s'éta* blit à Jérusalem pour un règne de mille ans. Ce livre millénaire, participant de l'esprit juif, en ce qu'il prête une conquête et un règne terrestre au Messie avant l'accomplissement des temps, prophélise,comme le Quatrième livre d'Esdras (auquel il est antérieur], une autre fin, définitive celle-ci, qui doit être précédée d'une insurrection de Satan revenu k la tête de toutes les nations de la terre. Elle s'accomplira, après le jugement divin, après l'anéantissement de la mort, en de nouveaux cieux et une nouvelle terre, en une Jérusalem nouvelle, épouse de V Agneau. Le Messie qui, sous le symbole de Y Agneau, partage le trône de Dieu, n'est pas plus Dieu que le Messie des livres de Daniel et d'Hénoch. Les parties chrétiennes du second de ces livres (2), dans lesquelles il est question de l'Élu ou Fils de l'Homme, Appui des justes et des Saints, qui était auprès de Dieu avant la création, et qui demeurera éter-

(1) C'est l'ouvrage connu sous le nom de Quatrième livre d'Esdras (cbap. VII elxiii).

(2) Nous supposons ces parties chrétiennes, ici, quoiqu'il ne soit nullement démontré qu'elles le soient. Notre argumenlaliou ne forme qu'un tout des documents messianiques antérieurs ou postérieurs à notre ère. Les chapitres visés d'Hênocli s'étendent du xxxvir au lxxi« : \q& paraboles à' Héuoch.

nellement, nous présentent également le Messie non seulement comme un homme, mais comme essentiellement fZ^omme, pourraiton dire. 11 en est ainsi de tous les documents de la môme sorte. Le concept métaphysique duXoyoç ou Verbe est quelque chosed'entièrement différent et d'origine différente. 11 nous restera à voir en quel sens Jésus s'attribua les qualités de Fils de V Homme et de Fils de Dieu, et avec quelle signification aussi ses apôtres les lui reconnurent.

Nous avons dit que l'idée de la vie future, ou de ses moyens de réalisation, était restée flottante, pour le pseudo-Hénoch, entre la résurrection et la permanence des âmes séparées. L'ange Raphaël, son conducteur,lui procure la vision des régions bienheureuses, où sont rassemblées les âmes des morts qui attendent le jour du grand jugement; il entend les cris accusateurs que poussent, dans ces lieux, les victimes contre les meurtriers. L'ange lui parle de trois classes des esprits des justes, et de trois classes des esprits des pécheurs. Ces derniers sont en proie à de terribles souffrances; leurs âmes sont enfermées dans ce lieu de douleurs, et elles y reviendront pour y séjourner après le jour du grand jugement; car elles ne seront pas anéanties en ce jour. C'est â la fois l'éternité des peines et la distinction de deux jugements, Tun pour Tindividu, à sa mort, l'autre universel, à la fin du monde. On sait que cette double croyance devait prévaloir dans la doctrine de l'Église, et aussi l'équivoque au sujet de Tétre souffrant, âme ou corps, on ne sait bien lequel. Le pseudo-Hénoch assigne la terre pour demeure aux justes, sous le gouvernement de l'Elu, après que la face du monde aura été changée, tandis que les pécheurs, rendus par l'abîme, y seront replongés et livrés à la fureur de deux monstres : Béhémoth, et la femelle de Béhémoth, Leviathan. Un retour quelconque des âmes dans les corps, en d'autres termes une résurrection est impliquée dans cette eschatologie. L'idée en ressort avec une pleine évidence, là où il est dit que les justes revenus pleins d'espérance, au jour de l'Élu, de tous les lieux où la mort les a disséminés, et réunis dans le jardin d'Orient où fut placé Adam,rancétre, y habiteront amc le Fils deCHomme^ mangeront, dormiront et se lèveront avec lui dans les siècles des siècles (1).

Eu résumé, on peut dire que, si le langage de la doctrine des âmes est celui dont il fait usage dans le Livre d'Hénoch^ l'esprit

(1) Le livre dHénoch, chap. xxii, xlv, l, Lvar, lx, lxj, passim.

du livre lui-même y est étranger. 11 n'est attribué aux âmes aucune fonction, aucune destination qui se rapportent, pour elles, à des changements de corps (transmigration ou métamorphoses) ; partout il est question d'elles comme si elles avaient des corps inséparables poursentir et souffrir. Ce livre est certainement un témoin et un facteur des plus sérieux des croyances qui s'établirent sur ce sujet durantle premier siècle du christianisme. La philosophie des Pères de l'Église, de ceux qui platonisèrenty ajouta la thèse de l'immortalité en tant que don du Créateur, à cette distinction, de langage comjnun, de l'àme et du corps, à laquelle TinQuence hellénique donna peu à peu une valeur dogmatique; mais en même temps ces docteurs conservèrent la résurrection, repoussèrent les existences antérieures des âmes individuelles, quoiqu'il fût assez logique de leur en attribuer, dans l'opinion de leur immortalité, et par là évitèrent les conséquences dont Torigénisme ût un moment pressentir toute l'étendue.

Le Livre d'Bénoch est, après un passage célèbre et trop bref de la Genèse, l'origine de certaines fictions sur le monde angélique, qui ont eu cours chez les peuples chrétiens; mais il en renferme beaucoup plus qu'il n'en a été conservé. La doctrine chrétienne du péché originel s'est formée exclusivement et symbolisée à l'aide de la légende de l Éden et de la séduction d'Eve par le Serpent^ esprit tentateur. Le livre du pseudo-Hénoch n'a pu faire entrer dans la tradition sa philosophie apocalyptique de rhisloire, expliquant la corruption de l'humanité par les leçons des anges qui épousèrent les filles des hommes et engendrèrent les Géants. On peut trouver extraordinaire que cet auteur, auquel l'Ancien Testament était familier, ait détourné son attention delà malédiction de Dieu sur Adam etde la perte duparadis, pour ne s'occuper que du meurtre d'Abel, et de la postérité de Caïn et de celle de Seth, toutes deux cotTompues par les funestes leçons des anges déserteurs du ciel; mais telle est bien réellement la forme sous laquelle le péché originel se présente dans le Livre d'Hénoch. Une EpUre admise dans le canon du Nouveau Testament, sous le nom de Jude^ s'exprime ainsi au sujet de ces anges : « Le Seigneur réserve pour le jugement du grand jour, en les retenant dans les ténèbres par des chaînes éternelles, les anges qui au lieu de conserver leur dignité ont abandonné leur propre démesure. » C'est d'eux, — Jude parie ici de certains autres impies qu'il assimile à ces auges,

LE PROBLÈME DU MAL DANS LES APOCALYPSES JUIVES 3il

— « c'est d'eux qu'Hénoch, le septième à partir d'Adam, a prophétisé en disant : Voyez, le Seigneur vient avec ses sainles myriades, pour prononcer l'arrêt contre tous, pour faire rendre compte à tous les impies (1). » Cette tradition, dit l'un de nos exégètes les plus autorisés, en commentant ce passage de VEpXire deJude, n'a rien de commun avec le mythe de la rébellion de Satan (la chute des anges) (2). » Rien de commun, s'il s'agît de l'origine de l'ancienne tradition, cela n'est pas bien sûr, mais Terreur est plus grande, s'il s'agit de l'emploi que le pseudo-Hénoch en a fait; car ce qu'il raconte, c'est la chute d'une classe d'anges, et celle de l'humanité à la suite, durant une longue suite de générations jusqu'à la venue du Messie et au jugement dernier qui doit détruire tous les pervers, hommes ou anges. L'objet d'une apocalypse est de rapporter les péripéties de cette fatale histoire et d'en prédire l'issue comme prochaine : celle d'Hénoch donne la désertion des anges pour premier acte des misèresdont ildéveloppe le cours dans une suite de visions et de récits symboliques.

Hénoch raconte comment les anges, fils du ciel, complotèrent entre eux et se lièrent par des serments terribles pour mener à fin leur dessein criminel, de s'unir aux filles des hommes et d'avoir d'elles des enfants. Leurs chefs était Sémiaza, le premier de tous; leurs décarques, Àralhac, Kimbra, Sammané, Daniel, Arédrôs, Sémiel, Joriel, Khokhariel, etc., etc.

« Ils se choisirent des femmes et commencèrent à aller vers elles et à se souiller avec elles, et ils leur apprirent la préparation des philtres et les incantations... Elles, ayant conçu, mirent au monde des géants de haute taille, de 3,000 coudées, qui dévoraient les produits du travail des hommes. Mais lorsque les hommes ne purent [plus] suffire [à leur entretien], les géants osèrent [s'élever] contre eux; et ils dévoraient les hommes. Et ils commencèrent à se rendre coupables sur les oiseaux, les bétes, les reptiles et les poissons, et à se manger la chair les uns des autres et ils en buvaient le sang. Alors la terre demanda justice contre les transgresseurs.

« Azaël apprit aux hommes à faire des épées et des armes, et des boucliers et des cuirasses, enseignements des anges, et il leur montra les métaux et l'art de les travailler, et les bracelets et les objets de parure, et l'antimoine et le fard pour teindre les pau-

(1) Genèsey vi, i ; Épitre de Jude^ 6 et 14-15.

(2) Reusa, Les Épilres catholiques {Nouveau Testament^ 3* partie), p. 217-218.

pières, et les diverses pierres précieuses et les substances colorantes. Et l'impiété s'accrut, et ils se prostituèrent, et s'égarèrent et se corrompirent dans toutes leurs voies. Sémiaza enseigna les incantations et les recettes pour couper les racines ; Ârmarôs le moyen de rompre les charmes; Rakiel les connaissances astrolo-

giques; Khokhiel la science des signes..^ »

Les bons anges, Michel, Ouriel, Raphaël et Gabriel, témoins, du haut du ciel, de ce spectacle, et entendant la requête des hommes qui demandent justice, fontleur rapport au Très-Haut qui décrète le déluge et la punition d'Àzaêl et de ses compagnons. Ils doivent être « liés pour soixante-dix générations dans les vallées de la terre jusqu'au jour de leur jugement et de la consommation... Alors ils seront amenés dans le gouffre de feu, et dans la torture, et dans la prison où Ton est enfermé pour Télernité ». L'auteur place, en opposition de ce tableau de misère, la promesse divine de la félicité finale des justes sur une terre où la vérité et la paix s'associeront pour tous les jours du monde et pour toutes les générations des hommes.

Dans un autre chapitre de l'ouvrage, qui est fort incohérent, le Très-Haut donne de sa propre bouche à Hénoch, venu auprès de lui pour intercéder en faveur des anges coupables, la raison de leur condamnation, et s'explique sur la nature de leur péché : <t Homme véridique et scribe de la vérité, viens ici et écoute ma voix. Va dire à ceux qui t'ont envoyé : C'était vous qui deviez intercéder pour les hommes, et non les hommes pour vous. Pourquoi avez- vous quitté le ciel, élevé, saint, éternel?... Vous avez fait comme les fils de la terre, et vous vous êtes donné des fils, les géants : et vous étiez des saints et des esprits vivants, éternels ! Vous vous êtes souillés dans le sang des femmes; et vous avez engendré dans un sang charnel, et vous avez désiré, dans le sang des hommes, [procréer] de la chair et du sang, comme ils le font aussi, eux qui meurent et qui périssent. C'est pour cela que je leur ai donné des femmes, pour qu'ils les fécondassent et qu'elles enfantassent par eux des enfants, et que toute activité ne cessât pas pour eux sur la terre. Mais vous, vous étiez des esprits vivants, éternels et soustraits à la mort pour tous les âges du monde; et c'est pour cela que je n'ai pas créé parmi vous de femmes. »

Le passage suivant, obscur et corrompu dans les manuscrits, semble dire que des esprits malins, nés de ces générations im-

pures et restés habitants de la terre, attaqueront les fils des hommes et des femmes et exerceront sur eux leurs ravages, sans que Dieu y fasse obstacle, jusqu'au jour du grand jugement, où le siècle prendra fin. Il n*y aura point de pardon pour les anges déserteurs du ciel qui ont révélé aux femmes des mystères qu*ils tenaient de Dieu, ou peut-être même qu'ils lui ont dérobés, et au moyen desquels les femmes et les hommes multiplient le mal sur la terre (1).

Pour toute philosophie de Thistoire. élevée sur des bases bi* bliques, le déluge universel a été une cause secrète d'embarras, parce qu'on ne voyait pas entre les ancêtres et les descendants de Noé de suffisantes différences, et que la condamnation des pre« miers ne semblait qu'une peine infligée sans résultats, les derniers ne s'étant pas montrés moins pécheurs devant Dieu. La narration du déluge, dans le Livre d'Hénochy si cet événement n'amène pas la sélection d'une humanité meilleure, a du moins l'avantage de le lier à la destruction des mauvais anges et de leur progéniture sur la terre. Hénoch raconte d'abord à son fils Méthusala une vision qu'il a eue et qui s'applique au premier âge de l'humanité. Nous avons déjà remarqué l'effacement delà légende du paradis. Un jeune taureau blanc sort de terre, c'est Adam ; puis vient une génisse, qui est Eve, et ils engendrent deux taureaux un rouge et un noir, qui sontÂbelet Caïn. Le taureau noir frappe et poursuit le taureau rouge, que sa mère cherche et ne trouve plus. Le taureau blanc la console et engendre avec elle un jeune taureau de sa couleur. Celui-ci est Seth, dont la descendance est tout entière symbolisée par des taureaux blancs comme lui, tandis que la prospérité de Gain se compose de taureaux noirs. Hénoch voit ensuite une étoile, plusieurs étoiles, tomber du ciel au milieu des taureaux, paître en leur compagnie et saillir leurs femelles : c'est la légende des anges et des filles des hommes. De ces unions proviennent des éléphants, des chameaux et des ânes. Tous ces animaux commencent à mordreel à dévorer, les taureaux à frapper avec leurs cornes.

Hénoch est enlevé par des personnages blancs qui descendent du ciel, et placé sur le sommet d'une tour, d'où il aura la vue de la terre et le spectacle des événements. Le premier de ces personnages saisit la première étoile tombée du ciel, lui lie les pieds

(1) Le livre (THénoch, chap. vi-xvi, fragments traduits par Ad. Lods, p. 72-82 et 148-150.

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et les mains et la précipite dans l'abîme. Un autre tire son glaive et le doiiDe aux animaux qui se jettent les uns sur les autres et s'entre- tuent. Toutes les étoiles sont à leur tour enchaînées et jetées dans un gouffre de la terre. Un taureau blanc, averti par l'un des personnages, construit un bateau dans lequel il entre avec trois autres taureaux, un blanc, un rouge et un noir, et qui est refermé sur eux. Tous les autres animaux sont noyés, dans la grande cour où ils se tenaient, par suite de l'ouverture de sept écluses en haut et des sources d'en bas, tandis que le bateau flotte. On voit que l'auteur fait entrer dans t'arche, avec Noé, les types moraux des trois qualités, bonne, médiocre et mauvaise, ce qui manque de logique, si le déluge a pour but de purger la terre des agents mauvais, mais ce qui a l'avantage d'expliquer le retour prochain du crime. Et, en eiTet, les trois taureaux, représentants de trois races humaines, mettent au monde des bétes et des oiseaux sauvages, du mélange desquels sortent « toutes sortes d'espèces : lions, tigres, chiens, loups, chacals, sangliers, renards, lapins, pourceaux, faucons, vautours, milans, aigles et corbeaux » ; ce sont les nations issues des Gis de Noé. « Hais au milieu d'eux tous était né uo taureau blanc » ; celui-ci est Abraham : •1 Pendant que ces diflérents animaux commençaient à se mordre entre eux, ce taureau blanc engendra un âne sauvage «, Ismaël, » et avec lui un taureau blanc s, Isaac... « Le jeune taureau engendra un sanglier noir », EsaU, u et un agneau blanc », Jacob. « Le sanglier donna le jour & un grand nombre de sangliers, tandis que te mouton blanc engendrait douze agneaux «, les fils de Jacob. L'histoire d'Israël et de ses rapports avec les peuples qui successivement l'oppriment, se poursuit k travers ses principales péripéties au moyen du même grossier symbolisme, jusqu'au moment de l'affermissement de la dynastie basmonéeone, après la guerre des Macchabées. Le pseudo-Hénoch s'arrête, selon l'usage des auteurs d'apocalypses, à l'époque ob il vit lui-même. Arrivé là, il se figure un nouvel et dernier effort des peuples de la terre, unis et conjurés contre les Juifs, et, cette fois, l'interventiou divine assure le triomphe déflnilif des bons et ferme le livre de l'histoire.

Le jugement commence par les étoiles {les mauvais anges). Elles sont jetées dans un endroit profond rempli de colonnes de feu. Puis vient, dans un autre gouffre, l'exécution des brebis aveugles {les Juifs coupables d'indifférence ou d'uposlasie) et de leurs mauvais

LE PROBLEMB DU MAL DANS LES APOCALYPSES JUIVES 3tô

pasteurs. « Je vis, dit Hénoch, rapportant sa vision, comment ces brebis brûlaient et comment ces os brûlaient. » La vieille Maison est remplacée par une Maison plus grande et plus haute, admirablement ornée (la Nouvelle Jérusalem)^ apportée par le Mattre des brebis (/MovaA) ; u et je vis toutes les brebis qui avaient été laissées en vie, et toutes les bétes de la terre ainsi que tous les oiseaux du ciel se jeter à terre et implorer ces brebis, les invoquer et obéir à toutes leurs paroles » {réunion des nations sous le gouvernement de la cité sainte) .

« Et toutes ces brebis étaient blanches, et leur toison était épaisse et pure. Et toutes les brebis qui avaient été mises à mort [résurrection), et toutes celles qui étaient dispersées [retour des colonies)^ et toutes les bétes des champs et tous les oiseaux se réunirent dans cette Maison, et le Mattre des brebis avait une grande joie, parce que toutes étaient bonnes et revenaient à sa Maison. Et je vis les brebis déposer le glaive qui leur avait été donné et le rapporter dans la Maison ; et on le scella devant le visage du Maître {paix universelle)^ et toutes les brebis furent enfermées dans cette Maison, et elle ne pouvait les contenir. Et touteSy elles avaient les yeux ouverts de façon à voir le bien^ et il n'y en avait pas une parmi elles qui ne fût voyante [justice im^ muablCj absence de péché)...

Je m*étais endormi au milieu A^eW^^ [les brebis). A ce moment je m*éveillai et je vis tout. C*est la vision que j*ai eue pendant mon sommeil; et je me réveillai et je louai le Seigneur de justice^ et lui donnai gloire. Et ensuite je me mis à me lamenter, et mes pleurs coulèrent jusqu'à ce que je ne pusse plus pleurer; quand je vis toutes ces choses, mes larmes coulèrent à flots; car tout cela doit se réaliser, et tout ce qui arrivera aux hommes m'a été montré (1). »

Cette vision apocalyptique ne manque pas absolument de beauté, malgré les images incohérentes et la froideur des allégo-

(1) Livre cTHénochy chap. lxxxiv-xc, trad. de M. Maurice Vernes, d*aprèfi Dillmano. Un passage que nous omettons, à la fia de la visiou, a reçu quelquefois, mais à tort, semble-t-il, uo sens messianique. Le Messie n'intervient pas daos la crise finale du système historique du pseudo-Hénoch, au moins en celte partie de ses prophéties. La métamorphose des brebis en taureaux blancs paratt avoir pour objet de relier cette vision à une autre, où les Abrabamides liont présentés sous cette forme, et ces taureaux à grandes cornes, c*est-à-dire très paissants, sont vraisemblablement Jean Hyrcan, fils de Simon Macchabéft, et les héritiers qae lui présage Fauteur son contemporain. Voyez Maurice Vernes, Histoire des idées messianiquesy p. 75 sq.