LA NATURE DO G0R1ST SELON PAUL

Le premier né de la création est une créature. En tant qu'image de DieU) il n'implique pas plus l'idée de divinitéquenefait l'Adam de la Genèse^ créé, lui aussi, à cette image. Sa subordination, ainsi marquée dans la cause, Test également dans la fin^ puisque c'est le Créateur qui dispose toutes choses pour avoir en ce premier créé leur accomplissement. Le Christ est le roi futur de l'univers selon le plan divin. C'est pour cela que l'Apôtre dît que toutes choses ont été constituées en lui (èv aÙTcp auvéaripcev)) expression qui ne saurait évidemment recevoir un sens matérialiste ou panthéiste, puisque le sujet dont il est question est le même dont il est dit ailleurs qu'il est ressuscité le premier d'entre les morts. La préposition grecque que nous nous sommes risqués ici à traduire suivant son acception propre, au travers^ faute d'un équivalent français pour le sens figuré très complexe qu'elle a, selon nous, dans la formule xa icovxa Si' aÙToO IxtiotoK) ne manque pas plus de précision, et ne donne pas plus de peine pour être transportée au figuré, que les prépositions en ou dans appliquées à rendre l'idée que la création est toute contenue dans le Christ. On traduit ordinairement IC aÛToO : par luij et l'on comprend que cela signifierait que le Christ est le créateur du monde. C'est un contresens traditionnel, mais un contresens. On ne dit pas de l'ouvrier, de l'agent^ que l'œuvre a été faite 8t' aixoO. Nous cherchons vainement des exemples dans nos grammaires et nos dictionnaires grecs. Grammaticalement, il faudrait comprendre que le Christ a été pour le Créateur un moyen de la création. Mais comment cela un moyen? l'instrument ne saurait en tous cas passer pour l'agent. Si la pensée était que Dieu a créé d'abord le démiurge, et ensuite lui a donné la mission de créer le monde, elle méritait d'être expliquée; et comment, en ce cas, aurait-elle pu rester sans explication, alors qu'il s'agit d'une formule qui appartient à toute la littérature apostolique? Nous verrons ailleurs ce qu'il en est pour le quatrième Évangile, mais Paul exclut formelle-

argument d^apparence sérieuse qui a fait mettre ea doute Tauthenticité de cette épttre. Cependant l'emploi de ce mot, en dehors du sens qu'il ne tint que plus tard de l'histoire, me semble justifié par son étymologie (exxXY)<7ta, de xXYjffic, vocation; racine xaXéa>) : c'est l'assemblée des appelés, des élus. — Le mot plérôme doit s'entendre de la plénitude des perfections de Tordre créé. Plus loin (ii, 9) il désigne expressément les attributs divins (xb icXfipa>(ia TTjc 0e6TY]Toc), mais alors le texte ajoute qu'ils résident dans le Christ d'une manière corporelle ((Ta>|iaTixû;), ce qui implique un acte de Dieu pour doter un corps humain qu'il crée.