CHAPITRE IV

Le gnosticisme. — Les seetes émanatistes et les sectes

dualistes.

Les hérésies les plus redoutables pour le christianisme à l'époque de ravèaement de la doctrine dualiste de la nature divine (trinitaire un peu plus tard) furent les sectes gnostiques. Elles se crurent un droit au titre d*écoles scientifiques ou savantesj parce qu^elles prétendaient porter la lumière sur des vérités d'ordre plus général ou philosophique que celles dont se contentait l'ordinaire foi chrétienne. Leur science était éminemment la doctrine de Témanation, dont le développement ne laissait à la mission et àTœuvre du Christ, qu'elles embrassaient en leurs spéculations transcendantes, qu'une place limitée ou une valeur épisodique dans l'histoire générale du monde. C'est déjà apparemment contre des prétentions de ce genre que Paul mettait en garde un disciple auquel il signalait <( les bavardages profanes et les contradictions d'une science prétendue (^euScovt^fxou yvco^eùx;) » (1). Mais on ne sait presque rien de ces gnostiques antérieurs au quatrième Évangile. 11 paraît bien cependant que Simon, dit le magicien, antagoniste de l'apôtre Pierre selon la tradition, donnait le monde à produire à une suite d'intelligences ou puissances de différents degrés; que Ménandre, disciple de Simon, posait un dieu suprême a^nos^e, et, au-dessousde lui, une série d'êtres célestes émanés, parmi lesquels le Fils de Dieu, Jésus, venu sur la terre avec l'apparence d'un corps ; et que Cérinthe, autre adversaire des apôtres, propageait dans le milieu judéo-chrétien des idées analogues. On peut assurer^ en conséquence, négligeant le détail suspect et les fables, que l'émanatisme s'opposa, dès les temps apostoliques, à la doctrine de la création que le christianisme apportait au monde hellénique, et tenta de substituer des séries de principes émanés, descendants

(1) Première à Timothée^ les derniers versets.

544 RAPPORTS DU GNOStlGiSHE AU QUATRIÈME ÉVANGILE

de Tunîté suprême agnoste^ au messianisme sobre et rigoureusement déterminé qui coupait court aux spéculations indéfinies sur les puissances intermédiaires entre Dieu et Thumanité.

Il est parfaitement clair que la doctrine du Logos incarné, venue dans la première moitié du ii^ siècle, fut une concession considérable à l'esprit émanatiste, car dès lors que le Christ n'était plus l'homme prototype, premier et dernier terme de la création, rapportée à lui tout entière par le Créateur, mais une idée : la Raison, la Parole, engendrée au sein de la pure Puissance, cette génération divine et sa descente dans le monde appartenaient à Tordre des conceptions émanatistes. Cela fut bien constaté par le langage de la confession de foi orthodoxe, quand le moment en fut venu, — YewiQÔévxa, ou xotY)ôévTa, genilum non factum^ dit le Concile de Nicée, — et qu'on eut à expliquer comment il pouvait être un homme, celui qui n'était pas une créature, et comment, par quelle nouvelle et inexplicable espèce de relation, il pouvait se tenir à ce point séparé de son père consubstantiel.

Les sectes gnostiques contemporaines du quatrième Evangile ont pour nous un intérêt particulier, celui de nous montrer à la fois entre leurs imaginations ineptes et l'esprit métaphysique de cet ouvrage des rapports sérieux, et dans la valeur esthétique et morale des idées, une différence vraiment extraordinaire. La commune tendance se montre dans la conception émanatiste de Jean, autant qu'elle peut être ainsi qualifiée malgré sa remarquable modération relative, et dans une autre espèce de dualisme, celle du bien et du mal, où il se complaît, quoique se gardant de retendre jusqu'à la cause première. La différence la plus frappante consisle en ce que cet Évangile est un beau livre, plein de vie et de sentiment, — nous ne parlons même pas du mérite religieux mystique auquel en tout temps beaucoup de nobles esprits ont été sensibles, — tandis que les élucubrations gnostiques n'ont jamais inspiré à la critique intelligente qu'un profond dégoût. Nous nous contenterons d'un aperçu sommaire des différents systèmes, après nous être un peu plus étendu sur les premiers, qui sont aussi les plus curieux pour la comparaison avec la métaphysique chrétienne, et qui donnent une idée suffisante de tous

Saturnilos et Basilides étaient contemporains et appartenaient au milieu semi-oriental d'Antioche, dans le premier tiers du 11^ siècle. Leurs idées sont fort divergentes, en un commun genre d'aberrations émanatistes; celles du second plus travaillées et plus

SECTES ÉHANATISTES. SATURNILOS 545

singulièrement métaphysiques; celles du premier, qui semble se rattacher au Samaritain Ménandre, disciple de Simon dit le magicien, nous rappelant en partie les grossières imaginations dont est faite la légende de ce Simon rival de l'apôtre Pierre. Suivant Saturnilos, très hostile au judaïsme, le Christ Jésus aurait été un envoyé de Dieu, ayant la mission de détruire le Dieu des Juifs ainsi que les autres archontes dont Dieu avait décidé la ruine. Ce Sauveur, Jésus, était inengendré, incorporel, sans forme, de forme humaine en apparence seulement; la nature de sa filiation n'est pas bien éclaircie dans nos documents. Le Dieu dont il tient sa mission n*est nullement le Dieu premier, lequel est purement agnoste. Il ne peut être que l'un des êtres émanés que désignent les noms d'Anges, Archanges, Puissances et Dominations. Il est vrai que le mot faire (xoteTv) et le nom de Père aussi sont employés à propos de la production de ces êtres et de leur auteur, mais il est indubitable que Tessence du Dieu premier n'admet aucun acte de création ni de démiurgie. Le même langage fut usuel plus tard chez les néoplatoniciens, quoique leur Dieu un et premier ne reçût d'eux aucun attribut.

La création de Thomme est, dans les idées de Saturnilos, quelque chose de très misérable. Des anges, au nombre de sept, en conçurent l'idée d'après l'image brillante qui leur en était apparue, venant de TAutorité (onco tîJç auôevrioç), mais qu'ils n'avaient pu retenir. Impuissants à cette œuvre, ils ne modelèrent qu'une sorte de ver qui rampait sur la terre. La Puissance d'en haut (fj avo) BuvafXK;), prise de pitié en considération de ce qu'elle avait fourni le modèle, émit une étincelle de vie qui fît de cette créature un homme vivant. A la mort, cette étincelle va retrouver les choses de nature semblable, et les autres éléments se résolvent en ce dont ils ont été pris. Au reste les anges modelèrent deux espèces d'hommes, l'une méchante, l'autre bonne, et comme les démons prenaient le parti des méchants, le Sauveur vint pour la destruction de ceux-ci et des démons et pour le salut des bons. Les satumilîens, ajoute l'auteur que nous suivons, « disent que le mariage et la génération sont de Satan, Beaucoup d'entre eux s'abstiennent de nourriture animale : continence affectée. Des prophéties, ils attribuent les unes aux anges créateurs du monde, les autres à Satan, que Saturnilos regarde comme l'un des anges et l'adversaire des anges créateurs, du Dieu des Juifs spécialement » (1).

(1) Philosophouihena (éd. Cruice, p. 361-369).

9i6 SECTES ÉMANATISTES. BASIUDÈS

Agaostisme du priacipe suprême, — émanalion des principes actifs de l'univers, — dualisme moral de ces principes et des hommes qui lirentd'eux respectivenietit leur origine, — puissances inlermédiaires, les unes hostiles, les autres secourables, — envoi d'en haut d'un Sauveur éminent, dans l'intérêt des bons, — ascétisme enfin, lutte contre les appétits des sens pour obtenir le satut, cette suite d'articles en lesquels se résume ce système gnostique équivaut au sommaire de beaucoup d'autres, dont les variantes n'importent guère. Mais la doctrine de Basilidès dépasse leur commune mesure en un point très curieux dont nons devons la connaissance aux détails nouveaux et imprévus qu'a donnéssurlesidéesdecegnostiquele livre des PAi/iMopAoumm4i(1). Il s'agit de la génération de l'univers par le Dieu non être : forme métaphysique d'une idée qui se trouve partout dans cette école et dans le platonisme alexandrin, mais qui se présente ici avec une singulière affectation d'absurdité.

Celte forme, le néant considéré comme une cause, étant essentiellement illogique, l'auteur qui s'y complaît n'arrive jamais qu'à lui donner une signification négative et contradictoire & ses propres façons de parler. Les phénomènes ne descendent pas, telle est l'idée intelligible d'un principe qu'on définit comme n'étant pas; ils se produisent éternellement sans dépendre d'une caase universelle. Mais il s'agit de faire prendre k la négation une forme cosmogonique. Ce sera quelque chose comme ce qu'un philosophe de notre siècle parvînt à mettre pour un temps à. la mode en construisant l'évolution de l'Idée & partir des idées d'Élre et de non Être, et attribuant à cette dernière une sorte de vertu génératrice, sans laquelle on ne saurait dire de l'Être lui-même qu'il est.

L'auteur des Philosopkoumena prétend trouver chez Aristoteune source de ce système gnostique, et il ne se trompe pas complètement sur un point : c'est quand il cite !a célèbre définition de Dieu : la pensée sans aucune détermination (vir^Ti; vo^ueu;}, qui est, dit-il, la même chose que le non être, autant qu'il peut la comprendre. Selon Basilidès, avant qu'il existât rien, ni matière, ni substance, ni sensible ni intelligible, ni Dieu, ni ange, enfin

(1) Publié en entier pour la première foU en ISSl, d'après le maaaKrit découvert par MyaoldËa Njoas, d&ng un monaitëre grec. L'ouvrage, attribué autrefois à OrigÉDe, l'est aujourd'hui avec pliii de probabilité fi llLpp<)l}te, mutjr Ten l'an 2i0.

SECTES ÉMANATISTES. BASILIDÈS 547

rien qui puisse être conçu ou nommé,le Dieu non être (oùx ôjv Oe6ç), celui qu'Âristote appelle la Pensée de la pensée, sans pensée, ni sentiment, ni volonté, ni dessein, ni affection, ni désir, voulut créer le monde. L'auteur a soin d'expliquer qu'il entend bien dire ce qu'il dit : savoir, que le Dieu non être voulut sans volonté et sans but ((z6oùXci)ç, âicaOcùç, àOeXfjTcoç igOéXiQae Tcoiijffai). Cet acte sans agir fut la constitution d'une semence du monde ((7icép{jLa k69(ji.ou) qui avait en soi les semences de toutes choses, et les êtres qui en devaient sortir; et, dans ceux-ci, les semences des suivants, etc. Voilà ce que le Dieu non être fit avec les non êtres (oûx càv Oeoç èÇ oùx 5vTb>v) : la panspermie du monde (it^v tc13)cg9{jlou TCav^zepixiav). Basilidès s'arrête et insiste curieusement à cet endroit, pour déclarer qu'il s'agit d'une création ex nihilo (èÇ oûSévoç], et non point de la donnée de quelque chose d'opposé au non être de Dieu, tel qu'un sujet matériel. C'est ainsi qu'il faut comprendre le fiât lux de la Genèse^ dit-il, comme s'il n'ôtait pas l'acte créateur en ôtant l'existence du Créateur lui-même I

11 y avait, dans la semence première du monde, une Filiation (u!6tt]ç), triple, consubstantielle en tout au Dieu non être, et engendrée des non êtres. Une de ses parties était subtile, une autre épaisse^ et la troisième avait besoin d'être épurée. La première, aussitôt née, s'éleva et se plaça auprès du non être; car toute nature en a le désir à cause de son extrême beauté; mais chacune y tend à sa manière. La partie la plus épaisse resta dans la semence, n'ayant qu'une vertu d'imitation et ne pouvant d'ellemême atteindre en haut, mais seulement s'élever un peu grâce à l'Esprit saint. Cet Esprit saint est pour Basilidès, dit son interprète, une sorte de personnification des ailes de l'âme, dans le Pkédon de Platon ; il ne lui est pas donné de séjourner avec la suprême Filiation avec laquelle il n'est point consubstantiel. Il rapporte seulement d'auprès d'elle un parfum qu'il répand dans nos espaces inférieurs. La troisième partie, celle qui a besoin d'être épurée, demeura dans la panspermie pour y faire et y recevoir le bien^ attendant la révélation et le salut qui devaient lui venir d'en haut.

Basilidès établit ainsi dans l'univers deux grandes divisions: le cosmos et Vhypercosmion^ entre lesquels un règne intermédiaire est ménagé à cet Esprit saint limite ((iieOopiov xveO{jLa aYtov] qui a une odeur de filiation. Ici se place une suite de générations étonnantes. Du sein de la panspermie du monde, s'éleva le grand Ar-

548 SECTES ÉHANATISTES. BASIUDÈS

choQte {i \dfci^ 'Af^uv), léte du monde, d'une puissance et d'une beauté inexprimables. Montant jusqu'au firmament, non pas plus haut, il pensa n'avoir personne au-dessus de lui, et devint en effet plus brillant et plus savant que toutes les substances (tûv ûnoxeii^fviov), mais il ignora la supériorité en toutes matières de cette Filiation délaissée dans la panspermie. Se croyant seigneur et prince, et grand constructeur, il s'occupa de la création du monde par le détail. Mais d'abord il ne voulut pas être seul; il se fit à lui-même, il lit naître du sein des substances un Qls meilleur et plus savant que lui, car le Uieu non être avait préconslîtué toutes ces choses quand il avait constitué la panspermie. Voyant ce fils, te grand Archonte admira, aima et fut stupéfié devant la beauté qui lui apparaissait. 11 l'établit Archonte & sa droite. Ce lieu où siège le grand chef, Basilidès le nomme O^tioade. Ce grand et savant démiurge opéra toute la création céleste, c'est-à-dire éthérée. Mais il fut aidé et soutenu en son œuvre par son 6I3 beaucoup plus savant que le démiurge lui-même.

L'Ogdoade, qui n'est ici que mentionnée, et sur la définition de laquelle les explications ultérieures données dans les Pkilotophoumena sont fort brèves, est un peu plus détaillée par diBérents auteurs dont les renseignements sur d'autres points sont, au contraire, incomplets, obscurs et devenus relativement sans valeur. Elle est formée, comme l'Hebdomade, qui nous viendra plus loin, de ces sortes de personniftcations nommées des £oas : le iVoilj, le Logos, la Phronésis, la Sopkia, etc., dont quelquesunes engendrent les anges, les archanges, etc. De chacun des termes d'un premier septénaire se tirent ensuite de nouvelles hebdomades, et de \k des arrangements de nombres qu'on rattache tous £1 r.4di'as(ur, c'esL-fl-direau nombre 365 (multiple de 7, plus 1), nombre des deux ainsi que des jours de l'année. C'esl une partie de fantaisie pythagoricienne, dans les élucubrations gnostiques. Qu'il suTQse d'en faire mention .

La partie, moins connue, sur laquelle nous nous arrêtons, aurait besoin d'une excuse auprès du lecteur, tant l'insanité en est saillante, ai l'on pouvait en donner une idée juste en l'abrégeant. Mais on ne se rendrait compte alors ni de la nature du symbolisme et des personnifications qui forment la méthode commune de celte école ; ni de l'espèce d'émanations et d'évolutions sur lesquelles elle spécule, ni de la monstruosité des applications qu'elle fait d'une métaphysique dont le christiaaismestibîssait

SECTES ÉMANATISTBS. BASILIDÉS 549

jusqu*à un certaia point Tinfluence, et desquelles il avait à se défendre; ni du sentiment bouddhiste qui ressort de la supériorité accordée aux êtres à mesure qu'ils ont moins de détermination, ou que, pour s'élever, ils se rapprochent du Dieu qui n'en a plus aucune; ni enQn de ce dualisme qu'on appela plus tard manichéen, et auquel le gnoslicisme confine par tous les côtés. Les extravagances appartiennent au développement du système chez ces espèces de philosophes, mais l'esprit d'où naît le système n'y perd rien de son intérêt. Achevons donc cette analyse.

De même que Tentéléchie régit le corps dont elle est l'œuvre, dans la doctrine d'Aristote, de même» selon Basilidès, le fils de l'Archonte régit ce Dieu» le plus ineffable des ineffables. Toutes choses sont préordonnées et administrées par la majesté du grand Archonte : tout ce qui est éthéré, jusqu'à la lune, où l'air commence. Mais, après cet arrangement, un autre Archonte s'éleva de la panspermie, lequel était supérieur à toutes les substances ; hormis à la Filiation délaissée, mais très inférieur au premier Archonte. Il a pour siège l'Hebdomade, il est l'administrateur et le démiurge de toutes les substances, et il s'est fait, lui aussi, un fils plus savant et plus sage que lui-même. Tout ceci appartient à notre espace et procède de sa panspermie, et tous les êtres s'y engendrent conformément à la préconception du non être (xa-cà TCpoXoYio'H.ov èxeCvowToO oux Svtoç).

Après cet établissement du monde et des hypercosmia^ il nous reste encore, dans la panspermie, cette troisième Filiation qui demande à être élevée au-dessus de l'Esprit-limite jusqu'auprès de la Filiation subtile et de l'imitatrice du non être. Là commence une théorie du péché remontant jusqu'aux dieux, de la rédemption ou correction de tous les êtres par le Christ, et du salut final, avec des citations de l'Écriture, comme en faisaient dès ce temps toutes les sectes^ des citations même de l'apôtre Paul : « Depuis Adam jusqu'à Moïsey a régné le pécké[; c'est écrit. » Le grand Archonte a régné, étendant son empire jusqu'au firmament» et pensant être le seul Dieu, et qu'il n'y avait rien audessus de lui. Car tout était gardé sous silence et tenu caché. C'est un mystère qui fut ignoré des premières générations, mais, en ces temps-là, était roi et seigneur de toutes choses, à ce qu'il semblait, le grand Archonte, l'Ogdoade. L'Hebdomade était roi et seigneur de notre espace. Et l'Ogdoade est innommable, mais l'Hebdomade est nommable. C'est cet Archonte de l'Hebdomade

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qui a parlé à Moïse, disant : « Je suis le Dieu d'Abraham^ dTIsaac et de Jacoby et le nom de Dieu je ne le leur ai pas dit, » Ce dernier nom est celui de cet innommable de TOgdoade, de FÂrchoDle, Dieu. Tous les prophètes d'avant le Sauveur ont parlé d*après lui. Comme il fallait que nous eussions la révélation, nous, enfants de Dieu, dans l'attente de la révélation desquels toute la création souffrait les douleurs de Tenfantement, TÉvangile vint en ce monde et passa à travers toute autorité, domination et seigneurie, et tout nom qui se puisse nommer. Il vint en réalité, quoique rien ne descendit d*en haut, et que la Filiation bienheureuse ne se retirât point de cet inconcevable (àxeptvoT^iou) et bienheureux non être Dieu (1). Les conceptions de la Filiation, qui fluent dans le milieu occupé par TËsprit saint, sont communiquées par la puissance de cette Filiation au fils du grand Archonte.

(( L'Évangile, dit Basilidès, alla d'abord de la Filiation, par le canal du fils qui siège auprès de l'Archonte ogdoade, à cet Archonte; et il reconnut qu'il n'était point le Dieu de toutes choses, mais qu'il était un être engendré, ayant au-dessus de lui ce trésor déposé de l'innommé et innommable non être et de la Filiation. U rentra en lui-même, il fut saisi de crainte, il confessa le péché qu'il avait commis par orgueil... Après que cet Archonte et toute la création de TOgdoade eussent été enseignés, et le mystère révélé aux créatures célestes, il fallait que l'Évangile arrivât également à l'Hebdomade, etque l'Archonte derHebdomadefûtenseignéetévangélisé. Le fils du grand Archonte ogdoade illumina le fils de l'Archonte hebdomade, qui à son tour fut éclairé delà lumière empruntée à la Filiation, reçut l'Évangile, comme les autres, et fut saisi de crainte et confessa son péché. Après que toutes les créatures eurent été illuminées dans l'Hebdomade : les Principautés, les Puissances, les Dominations, dont le nombre est sans fin chez ces hérétiques..., il fallait qu'en dernier lieu nos régions informes et notre Filiation avortée obtinssent la révélation du mystère... La Lumière, qui était descendue de l'Ogdoade au fils de l'Hebdomade, descendit de THebdomade en Jésus fils de Marie. »

La Lumière est, selon Basilidès, V Esprit dont l'Écriture dit : «L'Esprit-Saipt descendra sur toi. » C'est aussi la « Vertu de l'Évangile », avec les mêmes stations dans sa venue d'en haut, suivant

(1) On reconnaît un principe essentiel des théories de Témanation : l'immatabilité de l'6tre (ou non ôtre) émanant. Il se communique sans le savoir, sans subir aucune modification, ni rien perdre de soi.

SECTES ÉMANATISTBS. LE DOCÉTISME 551

un autre passage des Philosophoumena. Cependant il n*y est point questiond'une incarnation, etaucunJSon spécial n'est nommé pour personnifier la Lumière, VEsprity la Vertu, sous un nom psychologique emprunté à la « science des Grecs », tel que le Nous, ou le Logos, dont s'est servi l'auteur du quatrième Évangile. Mais selon d'autres écrivains anciens qui ont traité des hérésies, c'est lelVoûSy première personne de TOgdoade qui serait descendu sur la terre. Quoi qu'il en soit, la personne de Jésus, selon Texposition très développée que nous suivons, n'est certainement qu'un réceptacle de cette Vertu de V Evangile qm^ descendue du plus haut sommet de la plus haute Filiation, parvient jusqu'à la plus basse, enseigne et purifie les âmes de ce monde inférieur, et les rend capables de s'élever au « Père céleste », qui lui-même n'est pas autre chose que la Filiation subtile, la plus voisine du Dieu non être. Les basilidiens, si ce n'est Basilidès lui-même, ont été des docètes.

Le docétisme, c'est-à-dire Topinion de la pure phénoménalité du corps de Jésus, régna généralement parmi les gnostiques. Il faut avouer que lorsqu'on prend pour révélateur un être abstrait, une idée générale choisie parmi les attributs de la divinité, il peut paraître plus philosophique de faire apparaître cette idée sur la terre en un individu lui-même fictif, ayant seulement les apparences de la personne humaine, que de la supposer incarnée, ce qui ne répond à aucune image précise. Et si c'est d'un vrai Dieu qu'il s'agit, muni d'un appareil organique, comment se le représenter impuissant et souffrant, exposé à toutes les souillures de la condition terrestre? Cet inconvénient ne pouvait s'éviter qu'en regardant le Messie comme réellement homme, encore bien que descendu d'une sphère supérieure. Alors son sacrifice était réel, et la leçon qui en sortait, sérieuse. Mais la vie, la mort, le sacrifice de ce terme universel qui est le Logos, n'ont aucun sens. 11 n'est pas étonnant qu'on ait reconnu des tendances docétiques à un Évangile où Jésus n'a point les allures d'un homme naturel, mais pose d'un bout à l'autre pour ce personnage de métaphysique réaliste : la Lumière, la Vie, que l'auteur, en son préambule, nous a dit être la Parole en Dieu et Dieu lui-même. Aussi cet auteur, que tout pousse au docétisme, et pour qui les prestiges exercés par un corps apparent et surnaturel n'auraient eu rien que' d'assez croyable, mais que retiennent des traditions positives sur l'homme Jésus, est obligé d'inventer des anecdotes propres à constater sa

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réelle corporéité après sa mort, et encore après sa résurrection (i) ; il veut éloigner la tentation de n'y point croire. Les gnosUques n'y croyaient pas, et c'est contre leur incrédulité que ces traits étaient dirigés.

L'extravagance d'an salut qui n'arrive aux hommes qu'après avoir traversé la suite des iEons, ou des émanations du non être, ôte tout leur sérieux aux notions morales que les gnostiques sembleraient avoir acceptées de la révélation chrétienne. Et on ne s'explique pas bien non plus ce qui peut les engager à faire choix de la personne de Jésus pour porteur d'une révélation dépouillée de son contenu et dont ils n'avaient que faire. Chez Basilidès, les idées de péché, de relèvement et de salut, quoiqu'il les fasse dépendre de ce qu'il appelle l'Evangile^ n'ont aucun rapport avec l'enseignement moral du Christ dans les Evangiles ; et cependant cet enseignement n'était pas alors moins divulgué que les parties historiques et légendaires de la vie de Jésus, puisque les écrits des évangélistes synoptiques existaient sans aucun doute. Mais ce qu'il y a peut-être de plus extraordinaire chez ce gnostîque, ainsi que déplus étranger au christianisme, c'est l'idée qu'il se fait de l'état de l'univers et des créatures après que la révélation de Jésus aura obtenu tout son effet dans le monde. « Quand, dit-il, toute la Filiation sera allée, et qu'elle aura surpassé l'Esprit limite, la création trouvera miséricorde; car elle pleure jusqu'à présent, elle souffre et attend la révélation des Fils de Dieu, pour que tous les hommes de la Filiation s'élèvent d'ici. Mais, quand cela sera fait. Dieu immobilisera le monde entier dans une grande ignorance, afin que toutes choses demeurent dans leur nature et que rien n'aspire à sortir de la sienne. Toutes les âmes de cet espace qui doivent jouir d*une immortalité naturelle en cet unique lieu, resteront sans rien savoir qui en soit différent, ou meilleur, etil n'y aura nulle information ou connaissance de ce qui est au-dessus pour ce qui est dessous, afin que les âmes de la région inférieure n'éprouvent pas le désir de ce qu'elles ne peuvent atteindre, et ne soient pas tourmentées, comme le poisson qui voudrait paître avec les moutons sur la montagne. Un tel désir serait leur perte. Est incorruptible tout ce qui reste à sa place; corruptible ce qui voudrait sortir de sa nature pour s'élever. C'est pourquoi le grand Archonte de l'Hebdomade ne

{{) Qualrième Évangile^ xix, 34-35; xx, 26-27.

SECTES ÉMANAT1STES. LE DOGÉTISME 553

connattra rien de ce qui est au-dessus. Il sei*a lui-même saisi par la grande ignorance ; et le grand Archonte de rOgdoade aussi, et toutes les créatures au-dessous de lui, afin que la douleur ne naisse point de l'appétence de ce que ne comporte pas la nature de chaque chose, et que toutes soient rétablies dans leur ancien état et rendues à leurs natures propres : savoir, toutes celles qui étaient renfermées dans la semence primitive. Que chacun ait ses temps fixés, c'est ce dont témoignent le mot du Sauveur : « Mon heure n'est pas encore venue », et Vétoile vue par les mages ; car Jésus lui-même était rationnellement préconçu dans le grand amas, sous l'empire de la génération des astres et de la révolution des heures. Cette préconception, selon les basilidiens, est celle d'un homme spirituel, intérieur à l'homme psychique (1). C'est la Filiation qui laisse là son âme, non pour mourir, mais pour attendre, conformément à Tordre de la nature, de même que, làhaut, la filiation première a laissé l'Esprit saint limite au lieu qui lui convenait. Il se revêt alors de son àme propre...

« La génération une fois ainsi expliquée, tout ce qui concerne le Sauveur se passe, suivant les basilidiens, comme il est écrit dans les Évangiles. Le tout, disent-ils^ a été fait pour que Jésus devint l'origine de l'ordination des choses confuses... Il fallait que l'ordination s'opérât par la division de Jésus (3ià Tf}ç toD 'IiQaoO 8iatpr|(7é(i>ç). Sa partie corporelle, qui était prise de Vinforme, a subi cette division en revenant à Vin forme (elçTf,v àjjLop^iav). Sa partie spirituelle provenait de l'Hebdomade, elle a été rendue à THebdomade. 11 a ressuscité celte partie qui avait son siège dans les sommets du grand Archonte, et elle y demeure. Il a élevé aussi jusqu'à TEsprit-limite ce qui appartenait à l' Esprit-limite, et cela y demeure. Enfin la troisième Filiation, qui avait été laissée pour faire et recevoir le bien, a été purifiée par Jésus^ et elle est montée jusqu'à la Filiation bienheureuse, en traversant tous les sièges intermédiaires. Tout le système des basilidiens roule sur ce mélange confus de la panspermie, et sur la réordination, le rétablissement des choses en leur propre et ancien état. Jésus a été l'origine de cette réordination, et n'a pas souffert pour autre cause que pour que les choses confuses fussent réordonnées. Toute la Filiation laissée dans Tamorphisme pour y faire et y recevoir le bien est

(1) C'est ia même opposition et la même terminologie que chez Panl. Le psychique^ c'est le physiologique et le vital ; le spirituel désigne plutôt le psychique de notre langage actuel.