RI6ÈNE : DOCTRINE DE LA RÉDEMPTION

jeunesse, dont plus tard il n'avoua pas toutes les idées. Il put aussi renoncer à en défendre quelques-unes parce qu'elles rencontraient trop de résistance à se faire accepter. Ce qui n'est pas douteux, c'est que ce livre hardi. De principiis (Ileplap^wv), qui ne nous est parvenu que dans la traduction latine d'un disciple, a été altéré par ce dernier dans certains passages, à bonne intention, à une époque où des hommes puissants dans l'Église attaquaient l'origénisme avec une extrême violence. Peut-être rhypothèse platonicienne de la transmigration a-t-elle été ainsi écartée de ce livre, dans lequel on croit en distinguer des traces ; et peut-être aussi une interprétation de la doctrine de la rédemption, plus décisive, en un sens opposé aux idées d'expiation et de satisfaction, que celle dont l'esprit rationaliste ressort cependant des explications qui s'y trouvent sur ce sujet. On y parle de la descente du Logos sur la terre, avant tout, comme d'une œuvre de révélation et de prédication, que le Christ a même étendue à tous les esprits, sa mission n'ayant pas été bornée aux hommes par privilège dans l'univers entier. Quand on la considère au point de vue du sacrifice du Fils, c'est pour la comparer aux actes de dévouement, célèbres dans l'antiquité, des Godrus et des Decius, sans insister sur l'idée, quoique inévitable, d'un sacrifice propitiatoire. Encore moins pense-t-on à un rachat d'âmes condamnées, au prix d'un suffisant équivalent offert aux puissances infernales, ce qui était le sens mythologique ancien de la devotio vitœ. L'accent est mis sur l'appel que le Christ adresse aux âmes déchues afin qu'elles s'élèvent à la vie spirituelle dont elles sont descendues, qui doit être leur fin à toutes. Cette interprétation du sens de la rédemption est d'autant plus probable qu'il est douteux qu'Origène ait cru à la passion du Christ, en tant que souffrance d'ordre physique, car il lui suppose un corps d'espèce supérieure et éthérée. Moins encore que celui du quatrième Évangile, son Logos incarné change de nature en revêtant la forme humaine; Origène enseigne la spiritualité sans diviser durement les hommes, comme le fait cet Évangile, en enfants de Dieu et enfants du diable.

Ce jugement optimiste et contraire à la tradition chrétienne, sur la possibilité de la réintégration morale et du salut final de la masse humaine, est caractéristique de la doctrine d'Origène, autant que l'hypothèse des préexistences, dont il n'est nullement un corollaire nécessaire. Cette hypothèse, telle qu'elle s'est libre- II. 37

578 OHIGËNE : DESTINÉE DES AHËS

ment développée dans le brahmanisme, admet bien ta rentrée des âmes émanées dans le principe émanant, mats alors la dissolution du monde n'a nullemeat le caractère d'un retour au bien pour celles d'entre elles qui se trouvent habitant les enfers à ce moment. Les hauts et les bas, selon les mérites, dépendent de la suite des accidents des vies individuelles, en toutes sortes d'habitations mondiales, infernales ou célestes, sans qu'il soit quesLioa d'une chute commnne des âmes d'un état d'innocence, ni d'une fin commune de félicité après réparation. Cela est cohérent et logique. Origëne, lui, fait entrer dans une conception d'ailleurs analogue les idées de chute, rédemption, résurrection et jugement dernier, que lui impose le christianisme et qui sont d'un ordre tout différent. Il admet des lieux de punition, situés dans on ne sait quelle région ténébreuse du monde, où les Ames souffrent d'un état de déchéance dont elles ont conscience, plus encore que de leur condition physique ; il admet que le cycle des renaissances n'est point fermé pour elles, ni l'accès des œuvres méritantes; non pas même à Satan I Mais si le salut des hommes exige une intervention du Christ, combien plus celui des démons! S'il doit y avoir une résurrection générale des corps, & quoi sert cette loi des renaissances qui appelle les âmes à s'élever, à mesure de leurs progrès vers le bien, dans une suite de sphères où elles revêtent des corps différents de plus en plus déliés? S'il y a un jugement universel, comment se coordonne-t il avec cette loi de fonction* nement constant et tenantlieu d'autantde jugements particuliers qu'elIead'applicatioDs? El quefairedesàmes.pendant qu'elles sont dans l'attente d'être jugéesî Origène se les figurait pourvues de certains corps légers provisoires, jusqu'il la fin du monde, et établies, au moins celles des bons, dans certaines contrées élyséennes. La superstition des revenanii permettait d'imaginer les autres errantes autour des cimetières. On est conduit à de telles incohérences, quand on associe des croyances de provenance diverse el d'esprit opposé, et qu'on incorpore à des vues personnelles des opinions imposées par le milieu.

L'un dès rapprochements qui excitèrent la plus vive iadignation chez les anti-origénistes est celui de l'idée du salut universel, comme loi de la création ascendante sous l'action de Dieu, avec la croyance à la mission générale du Logos incarné pour la rédemption des pécheurs. L'induction conduisait à penser que, si te Christ a souffert pour les hommes, il a dû souffrir pour tous les