QUESTIONS ÉLUDÉES PAR LES CONCILES

Un autre concile œcuménique, bien tardif (Latran, 1215) avait défini le Dieu « indivisible en essence et divisé en personnes » comme créateur « de nihiloy dès le commencement du temps, de Tune et de Tautre créature, de la corporelle et de la spirituelle, puis de l'humaine, constituée tout à la fois par l'esprit et par le corps; » mais les questions que nous venons de formuler étaient toujours en suspens, c'est-à-dire que la doctrine du péché originel restait toute fondée sur un récit dont le caractère mythique ne peut être douteux pour aucun homme de sens. C'est une étrange lacune dans la foi chrétienne, en son article le plus vital, après ceux de Tunité de Dieu et de la création. On ne s'est donc demandé^ ni dans TÉglise romaine ni dans le protestantisme, s'il ne serait point possible d'emprunter à l'esprit de Forigénisme une solution du problème du péché originel, qui en transporterait la place et Tépoque avant la formation du monde actuel, au sein d'une nature différente de la nature actuelle, et qui en définirait enfin Tespèce^ en expliquerait les conséquences (1), sans introduire la christologie dans la question, et en évitant tout ce qui, dans Forigénisme, appartient aux tendances brahmaniques ou les favorise. C'est, au contraire, par ces tendances, c'est par la théorie des évolutions et involutions successives, que des penseurs de notre siècle ont rappelé en philosophie, et quelques-uns même en théologie, le système oriental des émanations. Et ce système a pris chez la plupart d'entre eux un caractère hostile au sentiment religieux, autant qu'étranger à la science, qu'ils invoquent. Ils prétendent l'appuyer sur des généralisations d'ordre scientifique, mais qui sont en réalité supérieures à Texpérience possible, et tiennent d'une métaphysique inconsciente dont les principes sont mal éclaircispour eux (2).

(1) Voyez Essais de critique généraUy troisième essai (2* édit.}, p. 193-266 du t. II.

(2) NouB ne termiDeroDs pas ce chapitre de l'origéiiisme sans rendre hommage à TœuYre d'un homme d*un heau talent et d'un grand caractère dont nous eûmes Fhonneur d'être le collaborateur U y a maintenant un demi-siècle (dans Y Encyclopédie nouvelle). Nous avons emprunté à VOrigène de Jean Reynaud plus d'un aperçu important, tout éloigné que nous soyons de ses vues sur les questions de l*infini et de la création. Elles se recommandent néanmoins par la profondeur de la pensée et l'élévation du sentiment. L'attitude que prit l'auteur vis-à-vis du christianisme parait aujourd'hui singulière , opposée dans le fond au système chrétien tout entier, quoi qu'il en pens&t, et plus que respectueuse, on dirait presque soumise de vantl'orthodox le catholique.