LES SACREMENTS GOMME ŒUVRES DE MAGIE

la doctrine du Logos^ qui substitua au Messie une idée générale, présida à la spéculation sans issue sur la substance, les natures et les personnes, termes généraux dont la réalisation ne pouvait sans contradiction s'arranger des idées d'incarnation et d'unité dans la trinité. L'incarnation elle-même était au plus haut degré une application de cette métaphysique par l'union toute verbale qu'elle opérait de deux natures^ termes désignant des fonctions, la divine et l'humaine, inalliables, et qu'il n'était pas possible d'assembler dans un même sujet sans y rendre les deux consciences et les deux volontés incompatibles. La personnification du Saint-Esprit achevait de mettre en lumière le procédé en ce qu'elle était inutile et gratuite ; car on n'a jamais rien su faire de cette personne dont l'action était suffisamment représentée par l'idée commune de Tinspiration divine avec les métaphores accoutumées pour la peindre. Les points caractéristiques des sacrements relèvent de la même méthode. Cette faute originelle dont l'enfant nouveau-né est coupable et qu'efface le bain baptismal, qu'est-ce, sinon le péché, considéré comme une culpabilité en soi, et qui est transmissible avec l'organisme nonobstant ce que le sentiment moral enseigne de contraire? L'efficacité et l'indispensabilité de la partie instrumentale du sacrement du baptême et de celui de la pénitence (formule de l'absolution) supposent également la croyance à un sujet propre et en soi du reatuSy qui est atteint et détruit par l'action magique. Dans le sacrement de l'eucharistie, le corps de Jésus-Christ, qui a la propriété d'être tout entier à la fois dans chacun des fragments d'une matière divisée, est évidemment l'être en soi, l'universel abstrait de ce corps, qui ne dépend pas du lieu, et qui reste un en se multipliant, ce qui ne serait pas possible pour un corps concret et individuel. On voit tout ce que le réalisme avait ajouté peu à peu aux croyances chrétiennes du i^' siècle.

Le changement introduit dans l'idée et dans l'usage des actions surnaturelles est frappant, quand on compare les seules de ces actions dont il soit parlé dans les Evangiles synoptiques et dans les Actes des apôtres avec celles dont le sacerdoce catholique regarde le pouvoir comme ayant été transmis à ses membres par les apôtres, auxquels le Christ lui-même l'aurait transmis. Les premières forment deux classes, l'une pour les miracles légendaires, portant sur des phénomènes de l'ordre sensible, l'autre pour la rémission des péchés et l'inspiration du Saint-Esprit; et