CORRUPTION DE L'IOÉK O'INSPIRATION DIVINE

le livre des Acte, viii, 26-40), montrent ce qui suffisait, dans l'opinion chrétienne, pour faire un chrétien. L'avis donné par l'Esprit à l'apôtre, selon le récit (eîicev 8è to tv*&\j\ml tw $tXiwicw), dénote la croyance à l'action surnaturelle directe, et on voit quelle est, aux yeux de l'auteur, l'importance de la prédisposition morale, de la bonne volonté, de la foi prête à se donner, chez l'étranger et le passant qui va être instruit et converti à si peu de frais.

L'évolution de corruption et de décadence qu'a subie, dans le christianisme, l'idée de l'inspiration divine est d'un genre en apparence plus relevé ; elle s'est trouvée cependant la plus funeste. On peut la définir en deux mots. Gomme Tautre était dans une direction matérialiste, celle-ci a été intellectualiste. Contrairement au plus clair esprit de l'Évangile, elle a demandé à Tinspiration de faire connaître des vérités dogmatiques, beaucoup plus que de porter dans le cœur la foi et l'amour de Dieu et d'assurer daos les actes la justice. Il s'est établi une prétendue révélation en sous-ordre de propositions destinées à définir la vraie croyance théologique et christologique, et cette révélation, qui devait s'étendre encore plus tard à d'autres questions, a été rapportée à la dictée du Saint-Esprit aux évoques, et formulée à coups de majorité dans leurs conciles. Les décisions de ces assemblées, à mesure qu'on est parvenu à former des majorités et à faire taire les minorités, ont été incorporées à la révélation évangélique, qui n'avait renfermé rien de tel. L'idée religieuse du mystèi^e s'est perdue au cours de cette élaboration, et le mot lui-même a dû s'fippliquer à certains rapports exprimés en termes convenus, mais inexplicables, tandis qu'auparavant il avait le sens opposé : celui d'une vérité nouvelle qu'on fait pénétrer dans la connaissance. Des mystères, avec ce nouveau sens, et les sacrements qui le leur empruntaient ont été imposés à la croyance avec cette sanction : que celui qui ne leur donnait pas son consentement, ou qui était simplement soupçonné de ne le pas faire, était réputé criminel et digne de châtiment. Les ouvrages des Pères qui ont combattu les hérésies, longtemps avant que le magistrat civil eût édicté l'exil ou la mort contre les fauteurs d'opinions hétérodoxes, respirent à toute page la haine contre ceux qui ne partagent point la manière de voir de leurs auteurs. On y voit régner la conviction qu'on ne peut être honnête homme et bien intentionné si l'on se trompe, au jugement d'une certaine autorité, sur