LA MORALE DE PHILON

et immuable, et que de là sortait pour lui la nécessité des principes médiateurs émanés ; le Logos et les anges et archanges, dont ce Logos n*est que le premier, et qui sont tout à la fois des êtres anthropomorphes et des Idées à la manière de Platon. Le Dieu inconnaissable ne laisse pas, au moyen de Témanation, — sens réel de la création dans ces sortes de doctrines, — d'être l'essence du tout du monde et l'agent universel ; et néanmoins il a devant lui la matière^ seconde essence inexplicable, mais qui sert à rendre compte du mal, c'est-à-dire de la production des êtres individuels. Car les êtres n'appartiennent au devenir que par Teifet d'un abaissement et d'un certain mélange où ils entrent, par lequel ils s'écartent de la nature de Dieu. Ainsi l'existence de l'âme est déjà par elle-même une chute ; au point de vue moral, un péché. Le péché originel est une suite fatale de la nature matérielle et contingente du premier homme et de ses descendants. La grâce de Dieu peut seule les en affranchir.

L'homme est, selon Philon, incapable de bien par lui-même. Ses vertus ne lui appartiennent pas en propre : Dieu les sème et les féconde. L'idée de la puissance absolue, c'est-à-dire une et ualqae de Dieu, entrains ce philosophe, qui oublie que Dieu ne peut être l'auteur que du bien, jusqu'à dire que les méchants naisse ai de sa colère, comme les bons de sa grâce. Si les idées de Philon étaient plus précises et moins incohérentes sur ce point, sur celui du libre arbitre, où il se contredit plus encore que ce n'est la coutume pour concilier la pratique avec la théorie, et enfin sur la personnalité divine, on pourrait leur trouver du rapport avec la théorie pauliniste du péché inhérent à la nature humaine et delà prédestination. Peut-être est-ce assez pour dénoter l'existencede certaines vues morales communes aux colonies juives, qui avaient plus de communications avec Alexandrie qu'avec Jérusalem. Tarse, lieu de naissance de Paul, était une de celles-là. Mais la rédemption et la résurrection changent du tout au tout cette doctrine chez lApôtre. L'idée ancienne du sacrifice d'un juste, victime expiatoire pour le méchant, n'est pas étrangère à Philon, mais il n'en fait point l'application à un Messie attendu. Ses idées sur le corps et l'âme sont de source hellénique et non juive, analogues à ce que devaient être plus tard celles des néoplatoniciens. L'immortalité est à ses yeux la délivrance des liens du corps, une vague ascension de Tàme dans les régions célestes, vers Dieu et la nature des anges.