G8 FIN DE LA MORALE DANS UNE RELIGION DE PANTHÉISME

fin d'une évolution de croyances commencée dans la mythologie naturaliste. De la mythologie naturaliste de Tantiquité aryenne, on était passé en Grèce et en Italie, au polythéisme anthropomorphique : dieux de FOlympe et dieux du Panthéon romain, dieux en partie marqués de leur caractère naturaliste primitif, en partie formés de la personnification de qualités et de vertus abstraites, et auxquels se joignait pour les dominer laflgure de Tun d'eux, « Père des dieux et des hommes ». A ce polythéisme, qui tendait vers la croyance à un dieu unique, autant du moins qu'une croyance raisonnée s *y appliquait, les philosophes, venant après les mythographes, firent succéder des spéculations analogues à celles par lesquelles la mythologie avait commencé, mais dont ils retranchaient le sentiment anlhropomorphique. Ils conçurent des principes et des causes en soi, séparés de toute conscience et de toute volonté et pourtant doués de vertus créatrices et organisatrices. Ils réalisèrent des concepts : concepts du genre matériel : les éléments, en telle ou telle subordination les uns par rapport aux autres, et diversement séparables, ou transformables les uns dans les autres; — puis les atomes, ne donnant que grâce à la figure et au mouvement des propriétés à leurs composés; — et concepts du genre intellectuel ou moral : les Nombres, YUnitéy V Amour et la Haine, Vlnteiligence, les Idées, Ce que la tendance monothéiste avait été en des croyances, mythologiques, sans doute, en grande partie, mais enfin où les dieux étaient regardés comme des personnes, la tendance panthéiste dut l'être dans cette nouvelle mythologie. Elle laissait de côté les anciens dieux (quoique en général sans les nier), ne prétait que par nécessité de langage des attributs humains aux principes générateurs et organisateurs, et, en somme, écartait de la cause ou des causes les plus élevées du monde l'idée de conscience, en faisait une chose ou des choses. La même recherche de l'unité de principe qui de la mythologie olympienne, essentiellement anthropomorphique, avait dégagé le a Père des dieux et des hommes » ne pouvait manquer de tirer de la mythologie physique ou métaphysique un concept embrassant tous les concepts, un concept objectivé, réalisé, une chose de toutes les choses, une chose totale dont toutes les choses partielles sortent par des transformations, par une évolution. Ce tout, c'est le Monde, ou V Ame du monde, au-dessus de laquelle on peut d'ailleurs instituer d'autres hypostases à l'aide de la mythologie métaphysique des Idées; et cette évolution c'est le déterminisme,