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98 SeCTBS PHILOSOPHIQUES DIVERSES

gories, qui étaieat ordiaairemeQt des variantes plus ou moins considérables de ceux des grandes écoles. Mais les renseignements, qui sont loin de manquer, sur toutes ces hérésies^ sont peu înstructifSy faute de chronologie. C'est une matière Qoltante dans un espace de dix ou quinze siècles. C'est beaucoup de se croire autorisé à regarder les systèmes les plus renommés, comme antérieurs au Bouddha^ quand il s'agit d'un pays où rien ne restait original, où toute individualité, à peine disparue, plongeait dans la mythologie, où les ouvrages importants s'abrégeaient et se remaniaient pour devenir des sortes de catéchismes d'un usage commun. Des sectes mentionnées par les commentateurs de ces ouvrages, il peut y en avoir d'anciennes, d'autres peutêtre des temps voisins du Bouddha, d'autres postérieures aux communications de l'Inde avec la Grèce, ou même au commencement de notre ère. Il en est qui abondent dans le sens des idées indiennes les plus caractéristiques : par exemple, quand elles posent le vice et la vertu comme des substances, non plus des qualités, qui s'unissent à la substance de l'âme, — ainsi qu'on a vu plus haut s'y unir le manas ou le linga ; — et c'est un trait frappant de fiction substantialiste, que l'idée de ces entités qui se combinent avec celle de l'àme pour causer son ascension ou sa descente dans l'échelle des êtres. D'autres voient l'univers divisé en deux régions, celle dont les morts reviennent et celle dont ils ne reviennent plus. Mais d'autres adoptent des opinions plus familières à la Grèce et à nous-mêmes, dont on voudrait connaître la date et l'origine; c'est surtout quand elles mettent en question l'existence de certaines substances : l'éther, ou l'àme elle-même, quand elles cherchent comment se fait la perception, ou par quels intermédiaires, et qu'elles vont jusqu'à tenter d'expliquer les phénomènes psychiques par les atomes. La spéculation atomistique dans une direction matérialiste était, nous l'avons vu, étrangère aux doctrines anciennes, qui avaient introduit les substances corpusculaires en gardant les substances animiques et les qualités. S'il en eût été autrement, on ne comprendrait plus que ces doctrines n'eussent innové en rien sur les points communs et fondamentaux de toute morale et de toute religion dans l'Inde. On peut donc croire que l'atomisme réel, c'est-à-dire le mécanisme étendu à l'explication de l'àme, a pénétré dans certaines sectes indiennes par la voie des philosophes grecs qui entrèrent en communication avec des brahmanes, à la suite de l'expédition