PHILOSOPHIE ORTHODOXE OU BXÉGÈTIQUE

d'Alexandre et qui appartenaient, comme Anaxarque, à l'école de Démocrite. Le fond de Tesprit indien resta immuable.

Le point par lequel les sectes « hétérodoxes », presque toujours engagées profondément dans Tesprit brahmanique, — ou bouddhique, plus tard, — se séparèrent du brahmanisme sacerdotal, c'est la prétention de substituer la science à la tradition pour la connaissance de la voie du salut. Nous avons rapporté la formule énergique de cette réclamation de la liberté de Fesprit, à laquelle le bouddhisme donna, comme nous le verrons, la plus complète satisfaction. Les sectes, en s'attaquant ainsi à Tautorité, soutien de la tradition, firent accepter de la culture indienne le raisonnement, l'analyse des connaissances, — et des objets de la connaissance, deux choses spontanément confondues, — les classifications ou catégories, enfin les doctrines en forme de systèmes. C'est sans doute alors que se produisirent, en opposition avec les premières, les sectes « orthodoxes » nées du double sentiment de la conservation et des concessions nécessaires ; car les religions, de leur nature, ne se raisonnent guère qu*à mesure qu'elles sont attaquées. Les sectes fidèles à l'autorité acceptèrent donc des philosophes la méthode de réflexion et de formulation, et l'appliquèrent à l'interprétation des Védas^ soutenant que leurs opinions étaient conformes au vrai sens des Écrilures. L'exégèse consciente dut succéder à cette exégèse naturelle qui se fait toujours à mesure que le sens des mythes et des prières antiques doit être compris par des hommes nouveaux et se concilier avec de nouvelles habitudes de penser. L'histoire du christianisme a vérifié cette loi; seulement, là, c'est une tradition étrangère au berceau de la religion, c'est la philosophie grecque qui a servi d'excitant et à la fois fourni des matériaux au travail explicatif de la tradition évangélique. Dans l'Inde, tout naquit du même sol : les sectes, universellement tolérées, — sans rien qui ressemble à des excommunications, autant qu'on en peut juger, — les sectes, armées du raisonnement et du procédé classificateur, fournirent à l'esprit conservateur ces instruments de travail que l'esprit d'innovation avait imaginés le premier.

La logique de la principale philosophie orthodoxe, la mimansa^ est à elle seule une preuve de la destination de cette philosophie et de sa postériorité. On s'y donne pour objet l'explication et la preuve des œuvres méritoires prescrites par le Véda, l'établis-

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sèment du vrai sens de la révélation. Oa procède à cette étude en exposant: 1° le sujet à traiter; 2« le doute auquel il a donné lieu; 3° la solution apparente donnée par tel ou tel sectaire; 4° la solution vraie, avec sa preuve fondée sur l'autorité; &> les conséquences ou décisions connexes. II u'est pas possible d'exprimer plus clairemeat l'origine et la raison d'être d'une doctrine. Ou voit aussi par là que les qualifications d'orthodoxie ou hétérodoxie n'ont pas été appliquées sans un bon motif aux doctrines indiennes. La méprise de certains jcritiques qui ont blâmé l'emploi de ces mots provient du tort qu'ils ont eu eux-mêmes de ne tenir point compte de la liberté dont toutes les sectes ont joui dans l'Inde antérieurement à la persécution (si tardive) dont le bouddhisme fut la victime.

La philosophie orthodoxe s'attribue donc un caractère rationnel, et c'est même ce que semble indiquer le nom de mimansa, qu'elle porte {man, la pensée, avec une forme itérative). Mais, en admettant la réflexion, elle rejette tout principe et toute sancUou de la vérité et du devoir, qu'on chercherait hors du Véda ou de latraditionorale. La première et la plus ancienne iVimansa s'applique spécialement à la question des œupres, si vivement attaquées, nous l'avons vu, par la Sankhya. La seconde, qui en est le supplément, s'occupe de théologie spéculative, et son nom est Vêdanla, c'est-à-dire terminaison, conclusion du Véda. Pour l'un comme pour l'autre des deux systèmes, la question se réduit à constater les commandements ou enseignements de Dieu, contenus dans ce Véda révélé aux hommes, et dont l'existence est donnée pour éternelle et divinement émanée en un langage dont les sons articulés sont liés par leur essence même k leur signification. Cet accord de l'école de la Mimansa louchant le principe d'autorité n'empêcha pas des divisions de se produire, ainsi qu'il arrive toujours sur l'interprétation des textes, ou par l'application du raîsonuement à des thèses données, mais la Mimansa défendit constamment les thèses suivantes :

l'Le mérite du sacriQce, et en général des œuvres rituelles, que les novateurs et tes ascètes remplaçaient ou par l'indifférence de sainteté, sorte de guiétiame, ou par la vertu de la science, sorte de gnose ;

2° La réalité de la nature, que l'on traitait de pure illusion dans la secte de Kapîla; 3* L'existence personnelle^ si ce n'est de l'être suprême, ordi-

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