CARACTÈRES DIFFÉRENTIELS DU BOUDDHISME

avec la spéculation partout panthéiste des orthodoxes védantins,

Ms ne s'éloignaient guère au fond de ces derniers, qui les toléraient, les réfutaient de leur mieux et ne les persécutaient point, que Ton sache. Théisme et panthéisme étaient réellement la même chose, sous la conception suprême, qui les enveloppait également, du développement nécessaire de l'éternelle substance. Lors donc que Ton constate Vathéisme de la révélation bouddhique, et qu'on s'étonne de ce fait, parfaitement acquis, singulier dans une religion, il importe de remarquer que ce qui est exclu réellement par la doctrine bouddhique, c'est le panthéisme^ c'est Tidée de l'évolution éternelle, entraînant fatalement toutes les âmes, et de rinéluctabilité du mal pour les créatures. A cet égard le Bouddha ne se sépare pas moins de la philosophie des Sankhyas que de celle des brahmanes orthodoxes, Tune et l'autre comprises dans ce qu'on peut appeler le substantialisme évolationiste.

Eugène Burnouf, autorité sans égale en ces matières, résume en peu de mots très clairs la capitale différence du Bouddha, par rapport à ses antécédents des deux genres : « sa doctrine se place en opposition au brahmanisme comme une morale sans Dieu et comme un athéisme sans Nature. Ce qu'il nie c'est le Dieu éternel des brahmanes et la Nature étemelle des Samkhyas » — ajoutons et la réalité de Témanation sous l'une comme sous l'autre forme.

— « Ce qu'il admet, c'est la multiplicité et l'individualité des âmes humaines des Samkhyas, et la transmigration des brahmanes » — que les Samkhyas recevaient également. — « Ce qu'il veut atteindre, c'est la délivrance ou l'affranchissement de l'esprit, ainsi que tout le monde le voulait dans l'Inde. Mais il n'affranchit pas l'esprit comme faisaient les Samkhyas en le détachant pour jamais de la Nature, ni comme faisaient les brahmanes en le replongeant au sein du Brahma éternel et absolu; il anéantit les conditions de son existence relative en le précipitant dans le vide^ c'est-à-dire^ selon toute apparence, en l'anéantissant (1). />

C'est une espèce de vide aussi^ à notre point de vue, que l'état de l'âme rendue à sa pure essence, privée d'action et de qualités, dans la doctrine Sankhya. En cela, cette doctrine, regardée généralement comme antérieure au bouddhisme, passerait à bon droi pour un de ses facteurs; mais il faudrait qu'elle-même eût assi-

(1) Introduction à l'histoire du buddhisme indien, p. 520. Coaf. t6td., p. 211.

— En l'anéantissant, c'est un point qui sera discuté plus loin.

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mile r&me détachée de la Nature à ud rieo pur, auquel la Nature créatrice ne pourrait plus joindre désormais la personne subtile, ce tinga, ce corps des attributs qui la rappellerait à l'existeoce. Il est pour le moins douteux qu'elle l'ail fait. II faudrait encore que la délivrauce de l'âme n'eût pas été regardée comme une possibilité réservée à des &mes privilégiées, élevées dans la science des brahmanes ; et il est probable, au contraire, que l'orgueil de la science el le privilège de la casle entraient dans l'esprit de celle philosophie. II faudrait enfin que « la négation de la Nature éternelle des Samkhyas », ainsi que s'exprime Burnouf, eût été impliquée dans la doctrine Sankhya elle-même, bien interpi-étée. Nous avons vu que celle interprétation nihiliste, l'idée de l'évanouissement de la Nature, au moment où l'âme qui cesse d'assister & ses jeux se sépare d'elle, pouvait en effet s'attacher & un passage curieux de la Saokhya-Karika; et nous avons remarqué que la doctrine en ce cas devait prendre un caractère moniste. Mais ce monisme est peu probable, n'étant nulle part afllrmé, mais bien pluldt exclu par un concept éminemment individualiste des Ames. Toutes ces raisons diminuent pour nous la parenté des philosophies de l'Inde, et de la Sankhya, la plus voisine de toutes, avec la philosophie bouddhique. Cette parenté ne laisse pas de subsister en plusieurs points considérables; mais la religion bouddhique est essentiellement autre chose qu'une philosophie rationnelle et à prétentions scientifiques. Elle a son origine dans la morale.