LE L ALITA VISTARA

parfaitement visible, à l'endroit où le Bodhisattva Çakya, dans le ciel Touchita, met en délibération dans TAssemblée des dieux la question de savoir sous quelle forme il entrera dans le sein d'une mère : « Quelques-uns dirent : C'est sous la forme d'un brahmane enfant, qu'il convient d'y entrer. D'autres dirent : Sous la forme de Çiva. D'autres dirent : Sous la forme de Brahma. D'autres dirent sous la forme d^un grand roi... » Les propositions afQuent et se portent sur différents êtres mythologiques,

« Alors l'un des fils des dieux Brahmakayas nommé Ougratedjas (splendeur terrible), qui autrefois avait émigré du corps d'un Richiy qui ne s'éloignait pas de l'intelligence parfaite et accomplie, parla ainsi : Par les livres des BrahmanaSy des Mantras et du Jiigvéda, il est dit som quelle forme il convient que le Bodhisattva entre dans le sein d^une mère. Et quelle est cette forme? Il prendra le corps du plus beau des éléphants, armé de six défenses, couvert d'un réseau d'or, à la tête rouge et superbe, à la mâchoire ouverte... » (1) Ace compte, la prophétie de la naissance du Bouddha aurait été consignée dans les Écritures des Brahmanes, et par là le Bouddhisme autorisé. D'une autre part^ la reconnaissance du Bouddha comme l'une des incarnations de Yichnou est inscrite dans certains Pouranas, si empreints d'ailleurs de l'esprit de la métaphysique bouddhiste(2). La fusion des deux religions dans l'Inde ne trouva un obstacle insurmontable que dans l'existence de la caste brahmanique^ et le bouddhisme enfin expulsé conserva, dans les régions où il trouva un asile, une partie plus ou moins considérable de mythologie brahmanique dont il s'était chargé, et qu'il mêlait à son originale construction fabuleuse des Bouddhas et des Bodhisattvas célestes.

(1) Lalila Vistara, trad. d*Ed. Foucaux, ohap. v, p. 52.

(2) « Dans la dix-neuvième et dans la yingtième incarnation, naissant deux fois panni les Vrichnis, sous les noms de Rama et de Griohna, Bliagavat », lisez ici Yichnou, « débarrassa la terre dn fardeau qui Taccablait. Enfin, dans le cours de TAge Rali, voulant troubler les ennemis des Souras, il naîtra parmi les Kilatas sous le notn de Bouddha, flis d'Andjana. Et lorsque, vers le crépuscule de ce youga, les rois ne seront plus que des brigands, le maître du monde naîtra de Vichnouyaças, sous le nom de Ralki. Sages brahmanes, les incarnations de Hari, trésor de bonté, sont sans nombre, comme les mille canaux qui sortent d*un lac inépuisable n {Bhagavata Pourana, I, 3, 23-26).