MÉMOIRE ET JUGEMENT

La mémoire ne suppose-t-elle pas dans un jugement deux idées à la fois présentes à l'esprit? L'idée qu'on a actuellement, et le souvenir de celle qu'on a eue. Pour moi, je pense que c'est par cette raison que le jugement et la grande mémoire vont rarement ensemble. Une grande mémoire suppose une grande facilité d'avoir, à la fois ou rapidement, plusieurs idées diflerentes; et cette facilité nuit à la comparaison tranquille d'un petit nombre d'idées que l'esprit doit, pour ainsi dire, envisager fixement. Une tète meublée d'un grand nombre de choses disparates est assez semblable à une bibliothèque de volumes dépareillés. C'est une de ces compilations germaniques, hérissées, sans raison et sans goût, d'hébreu, d'arabe, de grec et de latin, qui sont déjà fort grosses, qui grossissent encore, qui grossiront toujours, et qui n'en seront que plus mauvaises. C'est un de ces magasins remplis d'analyses et de jugements d'ouvrages que l'analyste n'a point entendus; magasin de marchandises mêlées, dont il n'y a proprement que le bordereau qui lui appartienne; c'est un commentaire oîi l'on rencontre souvent ce qu'on ne cberche point, rarement ce qu'on cherche, et presque toujours les choses dont on a besoin égarées dans la foule des inutiles. {Lettre sur les sourds et muets.)