IV. De la méthodologie morale. — Conclusion

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CRITIOUE DE ! \ IIAISON ÎMI VllQijL.

La Critique de la raison pure (spéculative) est l'analyse des éléments à priori qm «rrvent à constituer ou à diriger la connaissance humaine : on sait les conclusions sceptiques auxquelles elle aboutit. Mais la raison spéculative, que Kant étudie dans cet ouvrage, n'est pas la raison tout entière : à côté des éléments à priori qui se rapportent spécialement à la connaissance, li ] en a qui ont pour caractère de fournir des lois à la volonté; ces lois cl le nouvel ordre de connaissance iii Viles déterminent forment la sphère de In rnison pratique : on sait aussi comment Kant sort ici du scep-

le 11 raison spé-

rxaiiit'n (

ticisme où Lavait coudi

culalive. Cette distinction de la raison spéculative et

de ia raison pratique, il l'avait déjà indiquée dans sa

première critique ; car, comme s'il avait à cœur de réparer aussiiôt les rninp. qu'il venait de faire au sein de I ioffque dogmatisme, comme s'il lui tardait de tirer res|iiit Immain du duute pénible où il l'avait jeté précédpmmPîit. . f de lui rendre à la i.n la certitude, h «01 H Fespérance dont il Tavait d abm J dépouillé' il s'était empressé, dans cet ouvrage même, d'opposer à h raison spéculative la raison pratique, et de rétablir sur lo fondement do la seconde les vérités qii il avait refusées à la première : la liberté de la volonté, l'immortalité de l'âme, l'existence de iiicu. M lis ce n'étaient la l'i* dv^ iîidicfitions qui avaient besoin d'être expliquées et drv.bppées. Il fallait faire pour la raison pratique ce .|iii avait été fait pour la raison spéculative; il fallait la soumettre à un examen régulier et approfondi 1. Etablir l'existence et ic^ caractères de cette faeulio, uu, ce qui revient au même, des principes qu'elle fournit à la volonté ; laiis montrer comment ces principes iiiipliqueiit ou appellent certaines vérités que la rni^on spéculative ne pouvait établir, et par là déterminent un nouvel ordre de connaissance, la connais-

sance pratique; tel est, d une manière générale, le double but de la Critique de la raison pratique ^

Mais avant d'entreprendre cette grande œuvre, Kant s'y prépara et y prépara ses lecteurs pn.r un ouvrage moins considérable , où il se bornait à analyser le concept de la moralité ou le principe fondamental de la raison pratique, et celui de la liberté qui y est indissolublement lié. lei Lbi ie but du petit ouvrage intitulé : Fondements de la métaphysique des mœurs '.

Après avoir littéralement traduit ces deux ouvrages, qu'il ne faut pas séparer, je veux en faciliti^ encore l'étude par une analyse détaillée, et en examiner ensuite les ji lii j aux résultats, au point de vue de la phiiosopbie de notre temps.

» Cet ouvrage parut en 4788, c'esl-à-dire sept ans après la Critique de la raisùn pure, et deux ans avant la Critique du Jugement.

* Ce petit ouvrage parut en 1785, cinq ans avant la Critique de la raison pratique. — Plusieurs éditions de ces deux ouvrages se succédèrent du vivant môme de Kant, mais sans que Tauteur y introduisît aucun changement.— J'ai fait ma traduction sur le texte de Tédition de Rosenkrantz.

A vrai dire, je crois que, lorsque Kant écrivit la Critique de la raison pure, il comprenait sous ce titre la raison tout entière, la raison pratique comme la raison spéculative, et de là le caractère général de ce titre et la conclusion de l'ouvrage même. Plus tard il sentit le besoin de faire de 1 étude de la raison pratique un ouvrage à part, qui servit en quelque sorte de pendant au premier, lequel devenait alors spécialement la critique de a ratson spéculative, -^V\m tard encore, comme je Tai expliqué ailleurs (voyez mon Examen de la critique du Jugement, Conclusion), h Critique du Jugement vint comme relier les deux ailes de tout rédilice; ~ mais je le répète, dans la première pensée de Kant, la Critique de la raison pure devait représenter cet édilice tout entier.

iiiEMii'iy-: mirriH.