L INSTINCT DE POSSESSION

Tinstiûct de possession existe, à iin degré plus ou moins élevé, chez tous les êtres organisés. Il est intimement lié à l’instinct de conservation. On ne pe it guère supposer l’un sans l’autre.

^a raison n’a rien à voir à l’existence de l’instinct de possession proprement dit. Il se forme par l’action des choses sur l’instinct de conservation.

Les animaux qui ne trouvent pas leur nourriture en toute saison (par exemple les abeilles, les fourmis) amassent dans la belle saison les aliments dont ils ont besoin dans l’autre. Tous les animaux qui oui besoin d’un abri, l’inventent ou le construisent, et ils le défendent contre l’ennemi au péril de leurs jours. Ils veulent posséder. L’histoire naturelle en fournit de nombreux exemples.

(•uelques animaux, tels que les écureuils, les rats, cerlains oiseaux emportent dans leur nid ou ca-

l’instinct de possession

ohette des objets qui leur sont complètement inutiles au point de vue de l’instinct de conservation ; ce sont particulièrement les objets brillants

L’instinct de possession agit sur l’homme comme sur la bête. La raison a naturellement agrandi le domaine que l’homme peut et veut posséder.

Le désir de posséder varie d’un individu à l’autre et s’étend aux choses les plus diverses, sans considération de leur utilité ou de leur valeur.

Cependant, les manifestations de l’instinct de possession suivent généralement une règle déterminée.

L’homme veut posséder toutr d’abord les choses indispensables à son entretien, puis les outils, les capitaux qui lui servent à acquérir ces choses ; en troisième lieu, il veut posséder des objets d’une utilité secondaire, des choses d’agrément.

L’instinct de connaître est une variété de l’instinct de possession, en tant qu’il 's’agit de choses morales.

L’instinct de domination, l’ambition, est une manifestation de l’instinct de possession, en tant que la possession a pour objet des hommes.