VHE 11. — CH&PITBE IX. — § III

se livrer à cet esprit d'économie sans arrêter les progrès de la production , puisque , par l'effet de cette économie et la réduction de la dépense , cette même production dépassant alors les besoins de la consommation, n'aurait eu lieu , en partie, qu'en pure perte, en laissant un excédant invendable: Funeste effet , qui se reproduit, quoique par d'autres causes, lorsque des évènemens politiques viennent resserrer la bourse-de tous les consommateurs.

D'où l'on peut conclure que s'il est utile pour l'accroissement des capitaux que les individus industriels fassent des épargnes sur leur revenu privé, il est, au contraire, désirable, dans l'intérêt de ce même accroissement des capitaux, que le reste de la nation, hormis les cas d'une sage prévoyance, consomme en entier ses revenus , dont nous avons vu se former ta majeure partie du revenu national.

Après avoir résolu les principaux problèmes qiii ressortent de la nature du revenu nalio~ nal, nous lerminerops ce chapitre par une observation.

Le revenu national ne se composant, sous le rapport de ruft7(£é, que des produits annuels des différentes branches d'industrie, et, sous

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le rapport de la valeur, que du produit net des terres , la somme des métaux en circulation , et qui n'est qu'une faible portion du capital circulant, lui est tout-à-fait étrangère, et ne fait point partie de ce revenu, ou du moins on ne peut considérer comme revenu de celle nature, et seulement dans le premier cas, que la part que chaque nation peut obtenir dans la très petite quantité de métaux qu'ajoute annuellement à la somme générale du numéraire l'exploitation des mines.

- Quant à ce qu'on pourrait appeler le revenu du gouvernement , celui-ci se forme d'une partie du revenu national; c'est l'impôt perçu pour satisfaire aux dépenses de l'adminïstrâtion, du pouvoir judiciaire , et des forces de terre et de mer, ainsi que nous le verrons plus loin.

BÉSUMé.

Des différentes considérations contenues dans ce chapitre , et si l'on se place dans ces deux hypothèses, savoir : 1° celle dans laquelle on considère toutes les nations comme ne formant qu'une seule nation, ou bien une nation ne vivant et ne s'entretenant que des seuls pro-

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duits de son sol et de sa propre industrie^ et 2" celle où une nation -fonde principalement son revenu national sur les bénéfices des produits de ses manufectures et de son commerce avec l'étranger, il est évident que dansées deux cas on peut conclure :

1* Que le revenu national, d'après le principe de YutiUtè, peut se composer, sinon au même moment , mais successivement dans le cours de l'année , non seulement du produit brut des terres , mais encore de tous les produits des classes manufacturière et commerciale, et des produits matériels et immatérieb dus au travail des professions libérales, et que ces différens produits de toutes les industries sont autant de biens qui satisfont à la fois aux exigences physiques des nations et aux besoins moraux qu'éveillent de plus en plus en elles les progrès de la civilisation.

2" Que néanmoins , et attendu que la classe agricole prélève toutes les choses qui sont nécessaires à son existence sur le produit brut de la terre , et que l'excédant de ce produit brut , après ce prélèvement , reste seulement aux classes manufacturière, commerciale et libérale, qui lui donnent des formes plus ou moins durables , on ne peut considérer, ainsi

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que l'ont conclu les anciens économistes, comme contiibuaDt à la formation et à l'accroissement successif de la richesse nationale, et comme formant seul, sous ce rapport, le revenu national, que cet excédant du produit brut sur la portion consommée parla classe agricole , ou , en d'autres termes, que le produit net de la terre.

3° Que, par la même raison, si, conformément à l'esprit de l'économie politique, qui ne s'occupe, en définitive, des choses que sous le rapport de la valeur, on estime le produit net de la terre, et qui forme le revenu national, suivant le principe de la valeur, et si , d'un au-tre côté, les classes manufacturière , commer^ ciale et libérale, n'ajoutent à la valeur des produits bruts qu'elles approprient à l'usage de toute la nation, qu'une valeur égale à celle consommée par elles pendant leur travail, il s'ensuit que, ainsi que le pensaient les anciens économistes, ta valeur du revenu national est égale à la valeur du produit net , ou , en d'autres termes , que la nation ne peut produire annuellement d'autres valeurs que celle du produit net des terres.

4" Qu'une nation qui se livre plus particulièrement aux travaux de la manu&cture ou au

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commerce étranger, ne peut obtenir par son travail un revenu national que sur le produit net de la terre des nations avec lesquelles elle a des relations de commerce, et ne pourra voir s'accroître ce revenu qu'autant que ces nations consentiront à s'approvisionner chez elle des produits à la fabrication desquels elles ne voudraient pas s'appliquer.

5* Que les nations , jusqu'au moment où elles commencent à commercer avec d'autres nations, n'estiment leur revenu national que d'après le principe de Y utilité, et que ce n'est que du moment qu'elles entrent en relation de commerce avec les autres nations qu'elles sont amenées à l'estimer d'après le principe de la valeur.

6" Enfin , que relativement à la question de savoir si les nations doivent faire des épargnes sur leurs revenus; s'il est à désirer, dans l'intérêt de la richesse nationale, que les individus qui se livrent à une industrie quelconque puissent faire des épargnes pour les transformer en capitaux producliEs, il ne l'est pas moins, au contraire, que les nations, ou du moins que les propriétaires de terres dont les revenus composent le revenu national, dépensent leurs revenus pour, en entretenant l'acti-

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DE LA DISTBIBDTION DES KICHESSBS. 65

vite dans les diverses branches d'industrie, et en agrandissant ainsi là capacité dé consommer des classes ouvrières, exciter la classe agricole à de nouveaux' efforts^ et par conséquent à une plus grande production.

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