CHAPITRE IV

ENCORE DE l'iDÉE DE l'eSPRIT. OBJECTIONS.

Et d'abord nous disons que si l'univers est un système, c'est surtout pour et par l'esprit qu'il l'est, et que, par conséquent, si la logique et la nature sont des systèmes, l'esprit l'est tout aussi bien, et mieux qu'elles. C'est là, ce nous semble, un principe qu'on devrait admettre comme uiie sorte d'axiome, et que la science et la philosophie surtout devraient admettre, et ne jamais perdre de vue. Et cependant il n'en est pas peut-être qu'on soit plus disposé à méconnaître ou à oublier. Ainsi on accordera assez volontiers que la nature est un système, mais on ne voudra point admettre ce principe pour l'esprit, plaçant par là la nature au-dessus de l'esprit, puisque l'être systématique vaut mieux que l'être non-systématique, comme la loi et la raison valent mieux que l'arbitraire et l'accident. On énonce et on admet, il est vrai, certaines propositions, comme, par exemple, que tout se tient, tout se lie dans le monde, que Dieu est surtout esprit, et que c'est en esprit et en vérité qu'il faut l'adorer, que la raison et la Providence gouvernent le monde en général et l'histoire en particulier, propositions qui toutes impliquent plus ou moins que l'esprit est un système, et qui n'ont un sena qu'à cette condition. Mais il en est de ces propositions coomié de .bien d'autres.

LXII IHTROmiGTiaN 0U tnAmiOTËUHi

de celle j par ekemple, qu'il faut ôittier là vérité^ (feftt^ftdlre qu'on les énonce et on les admet d'une fft^ti géHémlë^ vague et indéterminée, comme une sorte de complément de phrase ou comme un ornement du langage, sauf à se dispenser d'en examiner dé ^tèi \i Signification et le contenu, et à les oublier ou à les rejeter lorsqu'elles gênent, ou qu'il s'agît de les appliquer, et de les mettre sérieusement en œuvre. Aussi peut-on affirmer que hors de la doctrine de HégeU il y a bien dés tibi^trddtions^ déi» frttginélitë de l'esprit, mais qu'il n'y a ni un esprit n! une dcieti(56 VéHtdblé de l'esprit. Il n'y a pas même d'objet âvefe lequel cm âe gêne moitifii^ qil'on nous passe cette expression^ ^u'àveô reâpHL Lorsqu'on a affaitns à là nature, on m se permet paâ les mêmes libertés. Mais avec l'esprit oïl n'y regarde pae de si prèâ, et il n'y a pas de suppositions (]u'on lie fasse à ébti égàrd^ il n'y A pas de retranchements^ de eombinaisonsl 61 âë bouleyersements qu'on n'imagine et qu'on ne s'efteree d'y introduire^ Et plus haute est la sphèi*e de l'esprit^ et plus il semble qu'on soit porté à se donner de ees libertéè. Gela vient, il faut croire, dé ce que l'esprit est précisément ee qu'il y a de plus intime en nous^ qu'il est^ pour ainsi dii^e^ nous-mêtoes, car on se gêne moins avec soi-même ou avec ses amis^ qu'aveo des étrangers^ Ainsi on passetïilt poût insensé si dans la nature on songeait à retrancher l'eau ôti le feu, ou à faire qiie le feu ne brûlât pâs^ ou à mettre le feu à la place de l'eauy ou le soleil A U place de M terre. Maie quand il s'agit de l'esprit^ qu'eek^e q\Â êtn-^ pêche d'y suj^nier les passions^ ou la douleur^ Où la force^ ou la guerre^ ou une aUtre partie quelconque, on de mettre le seiHtiment à la place de la raison, on l'indi-

CH. IV. ENCOHfi M L'iDftB Dfe L'^dt^Hit; OBJECTIONS. lUli

Yidu^ od Ib flimille à le pla(?e de l'Éldt (1)? La nmte tibU»

ofire le haut et le bas, k'est-à-dire de6 gMdatiotis et déâ

inégalitéë dans les êtres qu'elle renferitie^ inégalités qde

perséntie nb s'aviserait de supprimer^ car ellëS éoflstitdëtii

èe qu'on appelle harmotde de la ilâtilre^ é'e^t-à-dire au

fond la nature elle-même. Dans l'espHt aUsfei il y a dès

inégalitéss Mais ce qui est une nécessité râtiotitielle dans

la nature, dans l'esprit n'est qu*uMe abettdtiotl et tin aeei-

dent$ et ëofnme nous disposons dé TMprit ft notre gté^

il n'y a qu'à Vouloir pour les efTaeer, et faire quë l'espfit né

présente plus qu'une surface tout unie^ ({U'un sëUl et ttiéMë

nivèaui Dans la nature^ il y a la plante et l'ariitUid) pflf*

^etnple^ qui eunstituent des sphères distincies^ Mile de

ce qu'ils cënstituent des sphères distinëtes et mêftië dp|#

ftées^ on ne se permettrait pas d'en côhëlUfë qti'il n'y a

attëuii rapport i^tre eux^ et que l'un peut très-^bien ttllël*

8ans l'autre^ et se Inouveir dans le tout éonime si rbtit^è^

n'existeit pasj Ou bieni que Tun étant opt)dsé à l'autre, et

eètte opposition engendrant un erafliti il fkut ramener là

paix daiiÉ \A nature en y retranchant l'un deM; Mais danâ

l'esprit les ebusee se passent différetntnents Ici^ quand

l'État et la religion^ par exemple^ ou la religion et la phi*

lesepbie ne peutent s'entendre^ on leur dit : Sépare:^

vous^ et bien que tous seycE des parties d'un seul et inêmê

tout) n'importe, la paix du monde exige que tous Uiëttiëit

bne barrière infrandiissable entre vous^ bu que tous alliëfe

l'un au pôle nord, et l'autre au pôle sud ; et s'ils refusent

(4) G*en 6è qu'es h\t ^uanâ tn ké rêpi^èftiitè Fâtill kdime iitie simple association de familles, ou quand on dil qtie lëÉ ifttthSti Aè TËtat ne sont autres que les intérêts de la famUle, ou de Ptaditidti.