CHAPITRE III

pour soustraire f unité aux acddents et aux intermittences de la condition Humaine, a voulu que les individus qui se succéderaient sur le trône disparussent dans Tabstractioii delà royauté; c'est par elle que l'homme , qui en revêtant la royauté dépouillait l'humanité , apportait à la première tout ce qu'il tenait de la seconde y et qu'it devenait incapable de rien posséder par lui ni pour lui. De là le principe de la déyolution. Ce principe n'est pas plus féodal que le reste du système dont il fait partie ; il ne l'est pas surtout plus que celui des apanages y auquel il est corrélatif , et duquel Dumoulin, le prince des feudistes, a dit qu'il' appartenait au domaine public dont il ne se séparait jamais ' • Non-seulement il n'était pas féodal, mais, comme moyen de concentration , il était anti-féodal, l'unité monarchique ne faisant pas une acquisition qui ne fût au préjudice de son ennemie. Si donc la dévolution du domaine pr|vé a été abolie uniquement en haine du régime

• Dumoulin, Des Fiefs, tome I®', page 1062, n® 186. Le passage mérite d'être cité : « In hujusmodi tamen obf^entionU M àus non comprehenduntur terrœ appanagn, quoniam illœ « sunt pars donùmi régis, toncessiper modum pronsionis filiis <c masculis regum, et masculis descendentibus ex iis; undè « minquàm confiscaniur, nec confiscari possunt , sed fimiâ <c Uneâ masculinâf ipso jurefinitur et resolpitur appanagium , « et dicta terne ipso facto consolidantur, et reuniuntur doit manio, absque aliâ incorporatione, quia verè nunquàm exie- « runt, nec separatœ sunt à domanio, >»

fëodal y il est à ci^indre qu'on n'ait fait un contresens.

Voilà l'élément personnel et l'élément territo*rial ; nous avons Thomme et nous avons le sol ; nous attendons l'élément politique. La patrie est incomplète , il manque à la société un pouvoir ; après le lui .^eivoir donné ^ nous trouverons encore qu'il lui manque une penséCé Mais déjà nous en savons assez sur ces deux premiers éléments , pour juger les prétentions de la diplomatie à s'en rendre maîtresse. Quand on la voit renverser d'un trait de plume le travail séculaire de la Providence, séparer ce qu'elle a i^ni, rémiir ce qu'elle a séparé, passer la charrue sur ce qu'elle a édifié, et y semer un peuple de sa création , faut-il s'étonner qu'il n'en sorte, comme des dents du serpent de Cadmus , que des soldats qui s'entr'égorgent? Je voudrais que l'on écrivît l'histoire des guerres qui n'ont d'autre cause que les traités de pûi%. il serait utile de montrer les frontières sur I^udles oq a versé tant de sang, originairement tracées par la* pointe d'une épée. Je regarderais comme un bon livre celui où l'on rejetterait une partie de nos malheurs sur la politique qui s'arroge de faire et de défaire la géographie, et de substituer une nationalité factice à la nationalité naturelle.

Les deux premiers éléments sont matériels ; ceux dont nous allons nous occuper sont tout moraux •