ELEMENT POLITIQUE

La concun'ence de l'homme et de la Providence s'est produite dans l'Allemagne savante sous la forme de deux écoles rivales ^ l'une historique ^ l'autre philosophique; la première se voue au culte du passé , et prend les fiiits pour seuls régulateurs ; la seconde les juge, et ne se refuserait pas la satisfao^ tion de les réformer. Si chacune de ces écoles avait une doctrine exclusive , et soutenait que l'homme peut tout ou que l'homme ne peut rien, la question, posée en termes absolus , entre la raison et l'expérieftce, manquerait elle-même de raison. Ausâ ne devient-elle sérieuse et utile qu'en se restreignant ; elle n'est qu'une forme trop générale donnée à un intérêt tout germanique. L'école philosophique d'Heidelberg demande la codification, que repousse l'école historique de Berlin ; voilà tout; ce qui ne justifie pas le titre pompeux qu'elles se donnent, puisqu'on peut être très-historique en codifiant, comme très-philosophique en ne codifiant pas. Mais on conçoit que dans un État fédératif , on fasse une difficulté d'aller par l'unité

ciyile à l'unité politique , et de ruiner la constitution par des codes.

Cette querelle ainsi réduite nous est étrangère; nous ne décidons pas entre Heidelberg et Berlin. L'unité civile étant chez nous la conséquence de Funité politique, nous avons codifié sans scrupule, savoir : le droit civil , en combinant des éléments anciens avec des éléments nouveaux ; le droit public, en proclamant les axiomes de l'État social, et en organisant un système de garanties; car la Charte, et c'est là son plus beau titre, n'est que la codification de notre droit public. Ce grand ouvrage n'a eu besoin d'aucune scission entre la philosophie et l'histoire; ces prétendus divorces sont des prétextes de notre orgueil pour créer des écoles et alimenter des disputes. L'histoire a éclairé la philosophie ; la philosophie n'a point renoncé à la critique, et la raison a consulté l'expérience , de la manière dont la raison doit la consulter.

Cependant il est vrai que l'habitude des révolutions politiques et la manipulation presque quotidienne de la matière législative nous ont donné un sentimient exagéré de notre puissance; la codification elle-même n'a pas été pour nous sans écueil. Quand nous ne trouvions que la formule, nous nous imaginions créer le principe; nous nous sommes approprié les phénomènes dont nous n'avons été que les témoins , et , par une illusion naturelle, les gï*andes choses que nous avons vu naître