CHAPITRE yi

digne de remarque que l'éloquenee qui agit le plus sur l'homtne , soit précisément celle qui reçoit des faits le plus de démentis?

. De la Monarchie.

Ënti^ tous les faits qui se sont accomplis dans notre liistoire y là monarchie est celui où le caractère providentiel éclate avec le plus d'évidence et d'autorité.

Nulle part vous ne vérifierez aussi sûiement les deux observations qui servent de base à notre étude ^ l'une sur la période d'accomplissement, l'autre sur la période de réflexion qui la suit. Car c'est une chose qui, pour être à peine sentie de nos esprits blasés, n'en est pas moins éternellement étonnante, que l'invisibilité de chaque phénomène dans la première période, comme si la Providence avait voulu qu'il se manifestât comme une surprise faite aux hommes. L'unité française ne s'est jamais connue que monarchique; le moV national n'a le souvenir d'aucun autre état; son identité ne se retrouve plus dans les temps antérieurs. La monarchie est innée en elle, sans aucun vestige humain; point dé conseil qui se rassemble , de constitution qui s'écrive, de théorie qui anticipe l'événement. Personne n'en parle, car personne ne la voit; à la naissance du corps social , la tête s'est présentée la première , sans que l'on aperçût à quelle organi-

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satîon elle appartenait. Mais le travail £rappe toas les yeux dès qu'il est açheré ; alors les explications se multiplient ; c'est une éruption de commentaires chez les théologiens et les publicistes des xv* et XVI* siècles ; les uns prouvent sa légitimité par l'hypothèse d'une monarchie primitive , d'autres démontrent son excellence par des analogies, parce qu'il n'y a qu'un Dieu, qu'un soleil, qu'une reine dans une ruche d'abeilles , qu'un pilote dans un navire.

Quand on songe aux matériaux sur lesquels opérait la Providence ^ on conçoit trè&'bien qu'elle ait agi de la sorte. D'une part^ des seigneurs avec un pouvoir aristocratique ; de l'autre , des com-* muiies avec des moeurs démocratiques; c'est de ces ingrédients qu'elle a composé une monarchie. Si l'homme eût été consulté, elle n'eût eu à lui demander que des sacrifices ^ et il n'eût apporté que des obstacles. Qu'arrive- 141 cependant? Tous ces intérêts contraii^es se convertissent sans le savoir à un gouvernement qu» les dépouille ; bien plus^ et les smgneurs et les communes deviennent des on*vriers acti& dans l'exéculion d'un plan dont ils n'ont pas l'intelligence. Faire quelque chose de rien y c'est la création proprement dite ; faire quelque chose avec des él^ents aan^nis , c'est un degré de plus dans la création. Est-ce rhomme qui a obtenu de l'homme le contraire, de son in* térêt et de sa volonté?

CHAfITU VI. . MB

Ce n'est pas que depuis Tépoque rationnelle cm n ait fait des raisonnements et des tentatives contre la monarchie. Au xv* siècle , les Bourguignons^ dans leur lutte contre les Armagnacs^ marchaient à Tétat populaire; au xvi% la tendance du calvinisme était évidemment démocratique ; au xvii% la Fronde murmurait contre le gouvernement d'un seul; au xviii^y la République a été formellement établie. Les Bourguignons ont abouti à Louis XI ^ le calvi* nisme à Richelieu ^ la Fronde à Louis XIV^ la République à Napoléon.

Du Régime constitationnel.

Je suppose qu'il soit utile et raisonnable de nous préoccuper d'une autre période que de celle où nous sommes. Me voici spéculant comme les adeptes les plus fervents de la science sociale; je m'ingénie à combiner les mille formes possibles du gouvernement; je me délègue^ moi-^méme le pouvoir de faire ce que je veux. M'étant ainsi constitué maître souverain , je me dis que mon gouvernement ne peut avoir de base solide que dans la nature de l'homme; l'homme a des droits; ces droits ne sont point arbitraires; ils dureront autant que lui ; j'ai donc trouvé une base inébranlable à ma politique y et y en ajoutant qu'il faut garantir ces droits y je lui ai assigné son véritable but. Garantie des droits de

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l'homme : mon problème est résolu. Est'-rce toat? J ai beau solliciter mon imagination y elle ne me fournit rien au delà; une sorte de Vitalité de mon intelligence la refoule dans cette donnée; mon imagination elle-même est plus bornée que mon pouvoir. Après un long voyage dans les champs de l'utopie y je suFs ramené à la garantie des droits y et je me retrouve en face du régime constitution neL