CHAPITRE PREMIER

nos facultés actives que l'accomplissement des mjstères de notre existence étonne la raison, et relève vers l'intelligeuce supérieure qui veille à la place de la nôtre. Ce que nous recherchons dans le corps social , ce «ont aus^î les organes qui se passent de nôtre concours , les viscères qui fonctionnent pour nous et «ans nous.

Au moment de oomHienoer cette i^echerche ^ une réilejnoa qui dans toute autre ocscasiotim'o^iisiit le courage , me le ]:^end ; c'est que mes preuves sont Eûtes d avance' par les réformateurs de notre histoire nationale. Non-seulement , je m'empare sans scrupule des i*ésultats obtenus par euK , rien n'étant plus légitime que de Êiire tourner les richesses du siècle à la guérîson de ses maux ; mais je gagne à opérer sur des matériaux que je n'ai pas fournis, et siu* des découvertes qui ne tiennent pas de moi leur autorité. Mes prémisses sont des vérités consacrées par d'autres , et qu'ils ont rendues classiques ; mon unique tiche est d'en tirer une moralité. L'impartialité de mes documents ne permet pas de soupçonner que je plie les faits à un système ^ puisqu'il n'en est pas un seul dont je n'aie pour garant un des premiers noms de la science y et ce qui n'est pas un avantage pour l'amour^propre de l'auteur y en est un immense pour sa thèse.