LIVRE IV. — CHAPITRE I. 15S

quand, à l'occasion de ces animaux, il combat la ressemblance de l'organisme interne avec l'organisme externe. Même les faits qu'il avance, s'élèvent contre lui et l'uni fbrmité de l'organisme de la nature, tant en dedans qu'au dehors» si elle est convenablement définie, ressort évidemment dans toutes les manifestations de l'être animé.

Qu'a-t-il donc fallu à un être, du reste si semblable à l'homme, pour être un homme? N'est-ce, peut-être, que le langage? Mais on s'est donné la peine d'en élever plusieurs, et s'il eût été susceptible de la parole, c'est ce que cet animal qui imite tout eût d'abord imité sans attendre qu'on l'eût instruit : n'est-ce que. l'organe qui lui manque? Pas davantage, car, bien qu'il paraisse se rendre compte du langage de l'homme et qu'il ne cesse de gesticuler, pourtant il n'a jamais été en état de converser par la pantomime avec son maître et de discourir par gestes. C'est donc à une autre cause qu'il faut attribuer l'absence de l'intelligence humaine chez cette créature qui en a peut-être un vague pressentiment sans pouvoir cependant s'élever jusqu'à elle.

Quelle est cette cause? Il est singulier que, d'après les résultats de la dissection, puisque la seule différence qui existe entre ces deux êtres, paraît consister dans les parties appropriées à la marche. Le singe est formé comme s'il devait marcher debout et en cela il est plus semblable à l'homme que ses frères; mais il n'est pas formé tout entier pour cela, et cette différence semble lui enlever tous ses autres avantages. Suivons cette lumière, et la nature elle-même nous conduira sur cette route où nous devons chercher les premières bases de la supériorité de l'homme.

Les bras de l'orang-outang (1) sont longs, ses mains grosses,

(1) s. Camper. Kort berifft wegeM de ontkâing mn verschiedene orang^ omngs. Amst., 1786. Un long extrait de cet ouvrage a été publié dans la Bmiv^ehen gdehrien a'^/zeigen^ Zugabe, st.^9, 1780.

ses jambes courtes et ses pieds grands avec des doigts allongés ; mais le pouce de la main est petit ainsi que le gros orteil du pied. Buffon et Tyson, avant lui, se fondent sur cette conformation pour donner au singe le nom d'espèce quadrumane ; et, il est manifeste, qu'en raison de la petitesse de ces articulations, la base qui permet à l'homme la station droite, lui fait absolument défaut; la partie postérieure de son corps est maigre ; ses genoux sont plus gros et placés plus haut que ceux de l'homme. Les muscles qui font mouvoir les genoux partant de Tos de la cuisse de façon que l'animal ne peut jamais se tenir complètement droit, mais avec ses genoux arqués, il semble seulement apprendre à se dresser. La tête de l'os de la cuisse pend dans sa cavité sans aucun ligament. Les os du bassin sont semblables à ceux des quadrupèdes; les cinq dernières vertèbres du cou s'avancent très loin et contrarient les mouvements en arrière de la tête. Ainsi le singe n'est positivement pas formé pour rester droit, et les circonstances qui en résultent sont déplorables pour lui. Son cou est court et les clavicules sont si longues que la tête paraît être enfoncée entre les épaules (1). D'un autre côté les parties antérieures sont très développées ; les mâchoires sont très fortes, le nez est épaté ; les yeux sont fort rapprochés l'un de l'autre ; la prunelle de l'œil est si petite qu'on ne voit aucun blanc ; la bouche est grande, le ventre gros, la poitrine longue et le dos faible ; les oreilles s'écartent beaucoup; les cavités orbitaires sont très rapprochées; l'articulation de la tête n'est pas centrale comme chez l'homme, mais postérieure comme chez les animaux ; la mâchoire inférieure est proéminente et l'os intermaxillaire vient faire cesser la ressemblance avec l'homme (2). De cette conformation de la

• (1) V. Tyson, Une fgwe, \me àe face et par derrière.

(2) V. un dessin de cet os dans Blumenbach, De generis hvmani varietaU nativây tab. 1 flg. 2; tous les singes ne semblent cependant pas avoir cet os