DES PEUPLES DU NORD ET DE L'ALLEMAGNE

L'histoire des royaumes du Nord, si obscure jusqu'au VIII* siècle, a, sur celle de la'plupari des royaumes de TEurope, rimmeuse avmitage d'être précédée d'une mythologie qui, avec ses traditions et ses chants, renferme en elle-même sa propre philosophie. Elle nous fait connaiii» le génie des peuples, leurs institutions diversesethumaines, leurs désirs et leurs passions, leurs espérances et leurs illusions sur la terre et de l'autre côté du tombeau ; elle est la première philosophie de l'histoire, la seule qui, excepté l'Edda, puisse être comparée à la mythologie grecque.

L'histoire de ces peuples suit un cours d'autant plus simple et plus facile, qu'après l'expiilsion ou l'asservissement de la race finnoise, ces nations ne furent plus visitées par aucun ennemi étranger; car quelle tribu aurait songé jamais à retourner dans ces tristes régions glacées, alors que la route du Midi leur était ouverte? Sous un climat rude, la nécessité est la seule loi reconnue et