LIVRE XV. — CHAPITRE V

lations. Quelle grandeur, à la fois si vaste et si bornée, dans le cœur de l'homme! quelle grandeur, toujours renaissante et toujours la même, dans ses désirs et dans ses passions, dans ses faiblesses et dans ses fautes, dans ses espérances et. dans ses égarements! Mille fois j'ai entendu résoudre autour de moi le problème de Thumanité, et partout le résultat des efforts de l'homme est le même : « Sur la raison et sur la justice repose Tessence de notre espèce, sa destination et son but. » L'histoire himiaine ne peut rien vous montrer de plus beau : elle nous fait assister aux cons.eils de la destinée et nous enseigne, dans la situation infime où nous nous trouvons, à agir conformément aux lois éternelles de Dieu. En môme temps qu'elle nous fait voir les suites malheureuses de chaque erreur, elle nous montre le cercle étroit de notre action dans ce grand système, oii la raison ei la bonté, opposées à des forces aveugles, créent Tordre et restent toujours victorieuses dans la lutte.

Jusqu'ici nous avons parcouru péniblement le champ obscur qu'ont foulé les anciens peuples. C'est avec joie maintenant que nous nous avançons vers un nouveau jour naissant et que nous allons chercher quelle moisson ont produit dans la succession des temps ces germes de Fantiquité, Rome a détruit l'équilibre des nations. : un monde entier a perdu tout son sang sous son joug. Quel nouveau système surgira à la place de cet équilibre rompu? Quelle créature nouvelle s'élèvera des cendres de tant de nations?