A LEURS DESTINATIONS

CTfAPITRE PREMIER.

De 4'organiaatîaii géqérale des êtres vivaos sur le globe , ou de

leur origine.

nOUVÏLLKS RECHERCHES SUR LES OBlléRATlOirS SPOUTAlfféES.

Indëpendamment des observations physiques qui doivent seules confirmer ou faire/rejeter l'existence des générations spontanées, il se joint à cette importante question des opinions plus ou moins secrètes sur la genèse primitive de tous les êtres. Estelle possible par la seule énergie des puissances matérielles, selon l'hypothèse des hylozoiles, des spinosistesy ou panthéistes, sans l'intervention de la

divinité ? dd si, tout au contraire , il y a nécessité d'une ou de plusieurs créations par la volonté et le concours d'une intelligence souveraine et libre?

Pour écarter les motifs autres que ceux de la science qui pourraient faire plier notre jugement en s'imprégnant de quelque opinion étrangère, il convient de déplacer le lieu de la scène, de se transporter, par la pensée sur toute autre planète supposée dans les mêmes conditions physiques que la terre. »

Établissons que s'i) .existe en Mars ou Venus des êtres organisés, comme il paraît vraisemblable, quelles que soient d'ailleurs les diversités de leurs formes ou structui^s^ ils seront, comme ceux de notre globe, dans une corrélation nécessaire avec l'état et les conditions des élémens de cette planète.

Les substances minérales , ou purement chiini* ques dévolues aux lois universelles, subissent des combinaisons déterminées et même prévues, sous leur empire, en toutes les régions de leur sphère. AijQ»iqoiis retrouvons lé» mêmes tcrrainsy lès mêmes.roches^ et souvent les mêmes natuces de mi*' nérauK sous les cliàa^ta les plus divM^; l'or, te platine, les diamans,. les pierreS' prédenses se re* présentent en Sibérie aussi bien que sous la zone torride,et dans le nouveau comme dans l'ancien hémisphère. Ne vivant pas, il n'y a point pour elles d*élat obligatoire.

ORIGINE rr FORMATIOK DP.S ÊTRES. gS

Il en est tout autrement des formes et des conditions d'existence des corps organisés. Leur vie exige un coacoun liarmonique d'^lémeos appropriés, entre certainei limites, dans des circonstances iodispensahlei, a6n de ranpiir l'ordre de leurs fonctions , de d^oy«r chaque gunre de ieuri tHcultés .mervetlleutenient adaptées aux conjonetWes pour lr.squelles ces étressont constitués. Voitè tes dtfScultés du problème:

ARTICLE I" Faits en /tweur des générations spontanées. Tout le monde peut voir, à l'aide du microscope, des animalcules infiisoires frétillans dans les eaux croupies où le» matières végétales et animales se décomposent. Auparavant , les eaux pu-> res ne manifestaient aucune trace de ces êtres lAobiles et à demi transparena. De même, Friestley, Sennebier contemplaient dans lears patientes recherches, une inati^«. verte se développant parmi ces eaux exposées à la lumière, comme on voit édore spODlanâment ortie tofinité de moisisstrm, delidiejiSfdeicfaampignonsetautpes productioss informe», pnvéi de Effiles ou agames, can» femes'up semences «oBQues,'aur:une mnltftade. dd oorps^ ^i éprouvent un cotnmencement de piatrébctiou. '- ' Cette formation primitive de confervcs vertes, de moisissures et d'animalcules, infusoires, tant observée parles JSéedfaam, les Wrisberg, les Otho Frédér. Mûller, les Ingenhoùzs, etc. , a surtout été sou-

teoue par les belles expériences de G. R. Treviranus (i) et d'autres modernes. C'est ainsi que chaque jour s'organisent plus ou moins imparfaitement, disent ces expérimentateurs, d'informes essais d'êtres protogènes 9 agames ou cryptogames, parmi ce combat fortuit des élémens, ce mélange. fermentant de l'eau et de la Êinge, sous les influences vivifiantes du soleil, de la ehaleur, de l'air, de l'électricité ou dé l'action combinée des agaous impondérables. Enfin,.mille races inférieures se constituent d'elles-mêmes par les seuls efibrts des matières toujours actives, toujours jeunes dans leur industrieuse fécondité; mais il ne survit que ce qui possède une combinaison d'organes suffisans pour entretenir l'harmooie vitale.

. Ainsi se renouvelle l'hypothèse des anciens atomistes qui reconnaissent (avec Lucrèce et les Épicuriens), des forces inhérentes à toute matière ca-p pable, dans la révolution immense des siècles et dans cette série innombrable de combinaisons, ou de circonstances plus ou moins Êivorables, de déployer spontanément par ses mélanges, des orga* nismes de toute espèce. Toutefois les. seules combinaisons que des hasards heureux rendaient aptes à

(i) Biologie^ ou Philosophie d^ la nature wvcmte pour la médecine et l'histoire naturelle (en allemand), tom. 9. Gotting. i8o3 , p. 964. et suiv. Voir ^ussi les travaux de Rudolphi , Breonser, etc.

ORIGINE ET FOSMilTlON DES ÊTRES. 97

vivre ou susceptibles de résister à leur destruction immédiale, se sont maintenues eC perpétuées; les structures irrégulières, hors d'état de se garantir, se dissolvent. Enfin , par la succession pertnaneute des efforts spontanés de la matière , dans son inépuisaUe énei^e , tl dut originairemeat se constituer une ou plusieurs séries d'êtres, ceux-ci plus, -ceux-là moins compli<piés, ou perfectionnés, sur chaque planète, sans qu'il devienne nécessaire de recourir (ajoute-t-on) à des puissances invisibles d'une nature occulte , toute autre que les forces dont les atomes matérkis sont pénétrés essentiellement. Ainsi ces merveilles d'organisation que nous admirons , faute de comprendre par combien d'ébauches infructueuses , d'imparfaites modifications ou de transformations, les êtres ont dû passer, ne seraient,' selon ce système, que l'héritage nécessaire d'un mouvement spontané, hbre mais fortuit des molécules de la matière. Si les produits plus compliqués, d'une élaboration lente et successive, paraissent si surprenans et inexplicables , c'est le fruit inévitable de toutes ces tentatives multipliées, sans qu'on les doive rapporter à une œuvre de prévoyance ou d'intelligence ordonnatrice et créatrice, puisque la nature seule des choses pouvait les combiner à l'aide du temps éternel et de ses régénérations infinies.

Voyez, poursuit-on encore, cette formation spou-

98 'UVRE II, €HAP. r.

tanëe de vers dans les replis les plus cachés de nos viscères et jusque sous l'épaisseur des tissus les mieux enveloppés, Tœil, le cerveau , le foie; et cependant nulle part , sur la terre ou dans les eaux , on n'a découvert les mêmes espèces d'helminthes, surtout des échiuorhynques, des cestoïdes et des cystoïdes, incapables d'exister hors du corps des animaux (1). Il y a plus, des fœtus naissans ont apporté déjà ces vers intestinaux, et de jeunes poulets, sortant de l'œuf, possédaient des entozoaires dans leurs entrailles. Comment ceux-ci auraient-ils pu se former ailleurs? et ne faut-il pas admettre leur création primitive en ces lieux mêmes? Or qu'y a-t-il d'impossible que des matériaux déjà travaillés constituent de simples organes, s'arrangent en êtres inférieurs , s'animent d'une portion de la vie de l'être supérieur aux dépens duquel subsistent ces parasites, comme les lichens et les mousses des arbres , etc.?....

D'ailleurs, considérons le globe : pense-t-on que ces milliards de plantes, d'insectes, de végétaux et d'animaux de toutes sortes, au fond des mers comme à la surface des continens , ne soient pas l'expansion originelle et spontanée d'une force cosmique, immense, dont les matériaux de chaque sphère sont diversement pénétrés ? Un degré ascendant d'inteit-

{i) Voyez surtout Bremser, Traité zoolog. et phjsioLdes'vers intesiimmx, Paris, tnd. franc, j 824 , in*8 aTCC notes de M. Blain^Hle, etc.

site et d'élaboration dans les combinaisons d'abord minérales, constitue les formations végétales: ceU«&ci encore plus compliquées et perfectionnées ont produit l'organisme animal qui s'est successivement élevé à son faîte dans la race humaine, cette fleur de la sensibilité et de Tintelligence, à laquelle il fut <lonné à nos élémens d'atteindre, comme k leur perfection suprême* £t en effet tous ces êtres avaient besoin pour exister de s'arranger en harmonie a v«c les diverses localités dans lesquelles ils sont placés; mais les seules organisations possédant ces avanta* ges ont pu se perpétuer; toute autre combinabon s'est anéantie dans le grand naufrage des siècles; la seule régularité de l'ordre nous apparaît aujourd'hui, de même qu'on ne tient compte dans les navigation^ périlleuses que des objets arrachés à la fureur des tempêtes.

ARTICLE. II. Fails contraires à la spontanéité des productions organisées. Certes, vous investires tant qu'il vous plaira d'activité des atomes de matières brutes; attribuez-leur tel mouvement spontané fortuit et sans intelligence, qu'H vous conviendra, et d'après vos principes mêmes il s'ensuivra nécessairement une inconstance éternelle, de perpétuelles formations toutes diverses, ruinées sans cesse par de nouvelles constructions, les unes informes, les autres plus ou moins bien organisées. Or ce changement deviendra la loi fatale, irrévoca*

0%J UVKK II, CHâP. I.

{MUT aouoe productiou à cause de la mobilité de lootes les molécules de la matière, «SI l'iiidad» SMtt règle et sans frein de ces chances ^MMÔMte». <i nmouvelées. Quelle combinaison pourmit iuttc jlK établie sans se voir bientôt renversée ||«: tjiMft JHbv ordre, sans que cette nature aveugle , |j>in»ffwntt» par ses hasards (puisqu'on lui ôte tout ^ffiiicyf d^intelligence ordonnatrice) pût se conso- Qilar dans quoi que ce fut? Sa condition forcée, par «M^ continuité illimitée de changemens ne laisse ni pdfiibUité, ni raison de stabilité. En un mot, le cImos devient la nécessité de ces mouvemens sans finni terme, des molécules déréglées qu'aucun esprit d'harmonie n'associerait jamais; la corruption ae constitue pas plus l'organisation que le désordre n^est capable d'enfanter la sagesse, et la matière, un entendement : nemo dat quod non habet.

Poursuivons les conséquences de cette étemelle activité prétendue de toute matière. Qu'elle engendre tout ce qui sera possible , monstruosité et régularité, tout par hasard. Chaque atome devient donc un germe apte à une inanité de productions diverses selon les occurrences fortuites; or comment cette molécule renfermant tant de tendances opposées n'implique -t- elle pas contradiction , impossibilité? Car l'égale tendance à choses contraires équivaut à l'immobilité, par cette parité d'efforts tiraillant en sens inverse cette même molécule :

ORIGINE £T FORMATION DES :ÊTRES. lOI

preuve que la matière est, de sa nature , essentiellement inerte 9 comme le confessent les physiciens^

Supposons d'ailleurs que cette énergie spontanée de toutes les substances sur chaque planète a dû faire surgir, dans la sphère de leur activité , tout ce qui était physiquement possible, suivant un système donné de circonstances et de climats, mais qu'il n'ait survécu que les organismes capables d'y développer leurs fonctions de vie. Voici les faits précis d'expérience qui renversent cette assertion.

En effet, dans les différentes contrées d'un même parallèle terrestre , sous les égales températures de chaque hémisphère, il vit, il se perpétue constamment des milliers de plantes et d'animaux de types très divers. Or, je vous prie, pourquoi la même activité de la matière, sous de pareilles conditions, n'aurait-elle pas, avec des élémens tout semblables, formé originairement des chevaux et des chameaux dans l'Amérique, ou réciproquement des vigognes, des lamas sur les montagnes de l'ancien monde; enfin pourquoi toutes les espèces d'animaux et dé plantes ne sont-elles pas produites malgré des causes favorables pour leur formation et leur développement? Car enfin la matière n'est ni plus ni moins féconde dans des conjonctures exactement égales, et avec des matériaux identiques. Si tout se doit opérer par des lois universelles, comme cela est manifeste chez le règne minéral, les générations spon-

lOa LIVHE If, CHAP. T.

Umc» iirétendues ne peuvent ëclore.difTérentes dans toute condition de même nature. Or le contraire étant prouvé , il a fallu des créations spéciales et appropriées à chaque localité, comme iM>ud le prouverons aisément.

Qui ne voit pas ^ en effet , une géographie des aoîinaux et des plantes sur tout le globe ? Ni le liks et le marronnier dinde n'avaient spontanément germé dans les antiques forêts des Gaules, ni l'espèce de nos chênes druidiques n'ombrageait les soli- Xadteà canadiennes du même parallèle. Que dis- je, dans les mêmes eaux du vaste océan , mille peuples divers de poisspns se groupent, sans se confondre, sous d'égales latitudes; chaque parage nourrit ses eotOfuilIages ^ ses crustacés; chaque région offre ses pâtures préparées à sa république d'êtres appropriées les uns par rapport aux autres, l'insecte pour tel genre de plantes, ou le parasite pour l'espèce sur laquelle il vit en déprédateur. Ainsi le lepismd sacchtmna suit le sucre partout où il est transporté sur le globe, comme le nègre a fait croître sur le sol des Antilles les graines des arbres-à-fruit d'Angola ou de Mozambique, sa patrie; lui-même fiit un en- Êint exotique pour le Nouveau -Monde. L'activité de la matière n^engendre donc pas spontanément tout ce qu'elle pourrait, et par conséquent tout ce qu'elle devrait accomplir dans les circonstances les mieux préparées.

ORIGINE ET FORMATION DBS ÊTRES. Io3

Ce système de hasard et de Décessité crouUra bien plus encore sous le poids accablant de son ab«> surdité en le surchargeant d^s preuves de TinteUi* gence , dé l'harmonie qui préside aux générations normales 9 comme à l'organisation de toutes les créatures, dans les voies d'une sublime providence.

Article iir. Qu'U ne peut point $élei>er de pm^ ductions spontanées. Dans notre sphère , dont tous les mouvemens étant réglés et même calculés d'après des lois uniformes et constantes , l'harmonie des fonctions vitales , jusque chez les êtres les plus infimes n'appartient aucunement au hasard.

Sans retracer ici les grandes révolutions sidérales qui ramènent , avec le cercle habituel des saisons et des mêmes températures, les périodes de naissances et de destructions annuelles, il est manifeste pour la généralité des animaux et des végétaiix phanérogames qu'ils parcourent un ordre fixe, en ' se perpétuant par des générations normales, univoque^ , de parens semUables à leur espèce et au moyen de germes prédisposés.

L'effet du hasard étant de procurer sans cesse de nouvelles chances tout aussi contingentes et indéterminées , comment en conclure qu'une source de variation et d'inconstanœ enfantera précisément Tu^ niformité des générations sexuelles? établira des rap ports correspondans entre les organes mâles et fe-* melles , réunis sans confusion chez la plupart des^.

végétaux, ou séparés chez les droïques se fécondant à distance, comme les palmiers, enfin suscitera ces impérieux attraits qui sollicitent auiK^plus douces étreintes d'amour les animaux qui s'entredevinent malgré l'obscurité des nuits et au fond même des abîmes des mers 9 comme à la &ce du soleil? Comment ces mystérieuses coïncidences des sexes reproducteurs , diversifiées même pour séparer les espèces voisines , jusque chez les moindres insectes, afin d'empêcher les confusions des semences, et parmi les poissons surtout qui les épanchent dans les eaux sans accouplement , auraient-elles été inventées par le hasard ? Ce hasard se serait-il suicidé ?

Voilà donc la grande loi de l'existence cons^aincue d'intelligence , et c'est pourquoi on l'a qualifiée de créatrice^ puisqu'elle sait ou opère avec un dessein prémédité dans ses productions.

Après ces preuves et bien d'autres qui réfutent pleinement toute intervention du hasard dans la reproduction des êtres y on a de tout temps insisté, avec raison , sur leurs moyens de conservation , sur les rapports évidens de l'œil avec la lumière, de l'oreille avec les ondulations sonores,, enfin des divers appareils organiques avec les circonstances envirbnnantes, pour exiler toute idée d'aveugle concours d'éléniens dans leur formation. Les réponses des matérialistes ont été pitoyables , soit qu'ils répètent, après Lucrèce, que nous nous servons des

ORIGINE KT FORMiiLTION DES ÊTRES. lo5

yeux, des clents, des jambes comme utiles, sans que ces parties ainsi constituées prouvent des causes finales; soitqu'ils prétendent, avec des naturalistes, qu'un être d'abord informe, sentant le besoin de se donner des ailes ou des nageoires , etc. , a pu , avec le secours du temps et des circonstances, déployer ces organes par une élaboration successive, se transformer enfin, au moyen de longues habitudes, en ces états nécessaires à son existence. C'est donc attribuer la volonté , l'intelligence la plus profondé aux matériaux les plus bruts dans leur origine , même parmi les plantes chez lesquelles on admire les phénomènes de la floraison, et tant d'autres mer* veilles d'irritabilité , de sommeil , de directions instinctives non moins étonnantes, etc.

Comment le fruit de la macre {trapa natans)^ par exemple , aurait-il imaginé de prendre la forme d'une ancre à quatre crochets pour se cramponner dans la vase, et résister ainsi au cours des ondes?

Comment le kangUrou sauteur aurait -il su se créer une poche inguinale, pour transporter dans sa fuite précipitée, sa jeune famille appendue à ses mamelles, et née avant terme, au milieu des solitudes de l'Australie?

D'où sont provenus les moyens de défense des animaux, les cornes des ruminans, les carapaces des tortues , et les cuirasses des crustacés, des insectes, les coquilles protectrices des mollusques, les

106 LIVRE II y GHAP. I.

crocs venimeux des serpens , les aiguillons, les dents, les griffes , les becs , les dards de tant d'espèces contre leurs persécuteurs? N'y a-t-il pas dessein constaté dans la structure des trompes, des tanières , des scies, des râpes, des pinces, des mâchoires dentées, des ergots , des doigts, des piquans , des écailles pour tant d'insectes ou d'autres races relativement à leur genre de vie ? Tel a des yeux flamboyans pour voir dans les ténèbres, tels se reconnaissent par des odeurs , par des lueurs imperceptibles pour d'autres espèces, etc.

Comment supposer que toutes ces coïncidences dont la nature est remplie , et démontrées par toutes les pièces anatomiques de l'homme et des animaux, sont des mélanges fortuits de matières brutales, désordonnées? Ne faut-il pas terrasser, par ces harmonies perpétuelles qui resplendissent dans les alliances de tant de créatures , les unes a l'égard des autres, parmi la république du monde, ces absurdes systèmes d'un prétendu hasard créateur? Sst'Ce lorsque tout révèle un ordre constant avec une prévoyance également, éclatante et incompréhensible que tout doit s'atttibuer à des; générations équivoques, faisant émaner du sein des pourritures et de l'infection ces prodiges incomparables de la plus haute sagesse? Que pourrait-on ajouter pour dessiller les yeux de quiconque refuse ici d'admettre une divinité créatrice, de crainte de tomber dans un

ORIGmE ET FORMATION BBS ÊTRES. ÏOf

système religieux qu'il considère comme un escla» vage mental ?

Nous ne sommes donc point en proie au hasard ; il y a quelque chose en tout être , un moi qui se sent, qui s'avoue à sa propre conscience, qui se dit : f existe^ et rien ne peut l'empêcher, même dafis ces fous qui se croient morts, car il faut être pour afBr-nier celte croyance.

Toutefois on objecte : ou les germes d'animaux, de plantes sont organisés de toute éternité, ce que l'état successif des terrains et les catastmphes irrécusables de notre planète ne permettent nullement d'établir , ou ils auront pris naissance à certaine époque et en quelque lieu. Dans cette hypothèse plus admissible, il faut i"* que l'homme et les autres êtres aient été créés par une intervention directe et miraculeuse de la Divinité sur ce globe (et sans doute sur les autres) , fait inexplicable pour la philosophie natiu'elle; ou %^ il faudra recourir originairement à une série dé générations spontanées, et ^ l'on veut élaborées successivement depuis la mousse jusqu'au cèdre, et depuis l'infusoire micros*^ copique jusqu'à l'homme. Il n'y a en effet que ces. deux manières de résoudre ce problème le plus abstrus des sciences physiologiques. •

Mais partout oii se révèle esprit^ instinct y dessein prédisposé y organisme correspondant à un but manifeste^ on voit à plein autre chose que la matière

Io8 LIVRE II, CHAP. I.

elle-même. On sent la nécessité d'y introduire unélément intellectuel y une force spirituelle, sachant ce qu'elle fait et pourquoi elle le fait; il n'y a plus alors possibilité de la seule spontanéité fortuite de la matière.

Car la faculté observante, méditante, combinante qui se révèle en nous, apparaît, quoique obscure, à l'état d'instinct inné en chaque germe dès la nais* sance des individus; elle est transmise par la génération ou la filiation de ses ancêtres. Donc cette force, soit intelligente, soit instinctive, si éclatante jusque chez les insectes, ne peut être le résultat d'une mixtion fortuite des matériaux, dans des générations équivoques ou par corruption, puisqu'elle a un . but. Dès-lors il y a création.

Art. ly.De la production des races protogènes et ayantes. L'hypothèse des générations spontanées pour les animalcules infusoires, les moisissures, etc., ou de toutes les races cryptogamiques d'animaux et de plantes, si elle a lieu en effet, impliquerait nécessairement la formation par la même voie ( sauf des élabora tions successives), de toutes les créatures actuellement subsistantes, sans excepter l'homme.

D'abord, outre l'improbabilité de ce système qui se passerMt d'intelligence, et d'après l'exemple irrécusables des générations normales chez tous les phanérogamesd^unetaûleobserçahley nous voyons un plan, une subordination d'espèces construites les unes par

correspondance avec d'autres, enfin une hiérarchie harmonique dans l'ample sein de la nature vivante.

Et pour preuve, considérons qu'il n'y a point cet arbitraire qui résulterait de générations équivoques ^ de productions fortuites. Des combinaisons infinies d'élémens organisables abandonnées à l'inconstance, et sans qu'aucune intelligence spéciale présidât à ces créations anormales , ne réglant rien , tout irait à l'aventure selon les aggrégations ou disgrégations de tant de substances en putréfaction et en fermentation. Les composés y seraient plutôt chimiques que vitaux , car il faut une coordination quelconque d'organes afin; de s'entretenir pendant quelque temps dans une certaine harmonie de fonctions, pour exister.

Or ce qui démontre chez les êtres protogènes des formes déterminées , c'est la description qu'en font les zoologistes et les botanistes, çn sorte que les mêmes structures apparaissent cpnstantes dans leur espèce , comme pour les races de la plus grande stature , malgré les circonstances les plus opposées, ou dans les lieux les plus éloignés du globe. Olof Swartz rencontra sur les rochers des mornes d^ la Jamaïque, des mousses et lichens analogues à ceux du nord de l'Europe, et M. de Humboldt a constaté de pareils faits aux sommets glacés des Cordilières. Les observations microscopiques du gouverneur Brisbane, au port Jackson, dans l'Australasie, ont ma-

IIO LIVRE II, GHAP. I.

nifesté les mêmes races d'animalcules infusoires que les nôtres (i). Il paraît manifeste, par un grand nombre de recherches d'Ehrenberg, que sur tout le çlobe, les protozoaires, comme les protophytes microscopiques, sont les mêmes en général malgré la diversité des zones, comme on rencontre des plantes de Laponie et de Suède sur les sommets des Alpes , des Pyrénées et même de T Atlas, selon Tournefort, Ramond et une foule d'autres botanistes.

Si la nature vivante procédait par des combinaisons chimiques, moléculaires, comme elle le fait pour le règne minéral, on dirait que lesélémens organisables, dans leur simplicité , la plus intime, donnent uniformément des structures du même ordre, par leur première ébauche de vitalité. Mais selon cette hypothèse, comment les mêmes matières organiques déploient - elles cependant aussi , sous des zones parallèles . et avec les mêmes circonstances d'autres

(i) Voyez aussi le bel ouvrage d'Ehrenberç, Organisation systematik^ und geographisckes *9erhàltmss der infusionsthierchen. Berlin, i83o, fol. fig. L'auteur observa , soit au mont Sinaï , soit au Dongoiah , soit en d'autres lieux d'Orient et dans des oasis de TAlrique septentrionale , la plupart des Spèces d'animalcules infusoires qu'on retrouve dans nos eaux d'Europe. Au moyen de teintures de cochenille ou d^ndigo , il a réussi à faire apparaître les viscères souvent mull^les de ces infusoires (et leurs ovules sans doute), à un microscope grossi^ant jusqu'à 800 fois les objets. Après en avoir étudié la structure, bien plus compliquée qu'on ne l'avait pensé, et lettr mode régulier de multiplication , il n*admet nullement qu'ils soient le produit de générations spontanées.

ORIGINE ET FORMATION DES lÊTRES. 1 I I

créatures fort diiTérentes, en Europe, en Amérique etc. ? Il y a tant de diversité entre les espèces, même en des contrées et des températures pareilles qu'on est forcé d^admettre autant de créations spéciales.

Or, l'uniformité des races microscopiques, presque en tout lieu , résulte de la facile dispersion de leurs graines ou germes d'une inconcevable ténuité. Si par la simple distillation de plantes , il s'élève avec leurs atomes, une foule de légers matériaux, comment l'eau se vaporisant dans l'atmosphère, n'y pourrait-elle pas entraîner, ainsi que la poussière, ces germes subtils, invisibles des moisissures, des byssus, des infusoires , lorsqu'on voit les vents transporter au loin des nuées d'insectes, des tourbillons de poussière séminale de lycoperdon , de pollen fécondant, des végétaux dioïques ou autres? L'eau des pluies recueillie en pleine campagne, renfermée dans Içs vases de cristal le plus net, ne déploie -t -elle pas bientôt par le concours d'une douce incubation, sous les rayons du soleil, des myriades d'animalcules, de petites conferves verdâtres, tous les élemens des organismes protogènes? Dès-lors, on comprend que les vents enlèvent, les pluies précipitent sur toute la surface des continens et des mers, ces germes innombrables de tant de races microscopiques inaperçus, mêlés, multipliés, voyageant dans l'immense océan et dans les airs;

.•«4W ]t« GHAP. r.

^^•^* 4t j^rw Jrvient le perpétuel théâtre ifisséminations de ces habitans

« .^^<%»Km»v^ ;0gMV«rsels, sans que nous puissions, >^ 4HdHii. ^(«t' 3IMIS ayons daigné dénombrer encore .;s. ^H^sMî^* perdues dans l'obscurité de leur in-

.^W' ^ les germes des plus grandes espèces ont j^^>iliwrJ si délicats, que seront les ovules et les MftifMles de plantes et d'infîisoires microscopi- ,M|i$ ^iix-mêmes ? Evidemment, leur ténuité exces- ^it|f« les soustrait à toutes nos investigations. Lors- Won voit éclore sur des matières en décomposition j surtout , et sans cause apparente, des moisissures, de petits byssus, comme dans mainte eau croupie, surgissent des animalcules, qui oserait conclure que c'est le fruit extemporané d'une génération par hasard ? Ces êtres n'ont-ils pas toujours leurs conformations déterminées, et tes ouvrages des naturalistes, qu'on peut confronter soi-même avec les faits , n'ont-ils pas décrit et figuré ces espèces ?

Pour elles, il existe une sorte de panspermie: partout elles pullulent par milliards , en proportion de leur destruction. Ces germes, ces ovules, nous les respirons, nous les avalons; partout inapercevables, ils s'insinuent témérairement, et ceux qui ne périssent pas trouvent le lieu, l'occasion, les moyens de se développer. Alors apparaissant comme sortis du néant, on invoque contre eux le hasard;

ORIGINE GT FORMA.TION DES ÊTRES. 1 l3

les anciens naturalistes privés du microscope, l'iii-. voquaient dans la génératioh des insectes, même de. ceux qui possèdent àes partiçs génitales distinctes et pondent des œufs. Quelques personnes peu instruites , ou de mauvais observateurs soutiendront encore q^e les poux s'engendrent spontanément, que les mites du fromage s y forment par hasard , tout en admettant que ces insectes aptères peuvent aussi se multiplier par la voie ordinaire des sexes, (i)

Tandis que toute la nature vivante, perpétuée dans ses races les plus apparentes, ne permet plus le doute sur sa propagation normale, sans exception ; le soupçon des générations équivoques s'est successivement réfugié, à mesure quon pouvait moins voir, parmi des êtres de plus en plus exigus échappant soit par l'obscurité de leurs retraités , soit par le secret de leurà amours, à la curiosité des naturalistes.

C'est ainsi que, dans nos entrailles mêmes, les vers intestinaux passent, d'après plusieurs helmintologistes, pour le produit de formations spontanées,

(i) On cite un champ de blé ensemencé qui fut comme enterré pendant vingt-cÎDq ans sous une avalanche de neige; celle-ci ne s*étant fondue qu'après cet espace de temps , la végétation du froment qui avait été interrompue pendant toute cette durée, reprit son cours accoutumé , en sorte qu*on obtint enfin une moisson, après plus de vingtcinq ans d'ensemencement , dans une vallée suisse. Des auteurs y auraient pu supposer une génération irpontanée de blé.

Il4 LIVRE 11^ GHAP. I.

bien que hs nëmatoïdes-* oa >ca vitaires soiant maQÎ^ feistement pourvus d'organes sexuels v et que. les cestoïdeSy suivant Brçinser (i), soient herinaphro^ dites; les articulations du même ver pouvant s'ac* omipler. mutuellement. Alors quelle impo^sibUité trouve-t-on que des ovulçsr si .ténus de ces vers soient absorbés dans Jes tissus lâches et perméables des en&ns^ des CQnstitutions molles^. ou. chariés dans le torrent circulatoire, dans les vaisseaux lymphatiques^ en sorte qu'ils pénètrent la profondeur jdes tissus et se développent aux lieux où ils rencontrent k^ élëmens favorables à leur développement , comme les^ échinocoques (hydatides) dans le foie^ le cœnure au cerveau^ 0te^ Chaque animal n'offre, pas, en effet^ tCMite espèce de ver, chaque âge développe même lea siens, comme chaque contrée du >globe présente différentes espèces de ces parasites (le dragonneau sous les tropiques seulement , des taenia divers selon lespays^etc). Si les mêmes en tozoai^es n'apparaissent point partout, en des corps semblables^ il>ii'y a donc pas spontanéité de formation , malgré des circonstances pareilles.

Ainsi les vers intestinaux ont sans doute besoin de la nourriture et de la chalenr des animaux pour se

■ (i) Cet auleur admet pourtant leur génération équivoque, avecRudolphi , Treviranus De Voss, Mulder , Meckei , etc. ; opinion contestée par Pallas, Bloch, Reinlein , Brora, Linné , SehsBffer, etc.

ORIGINE ET FORRUTION DES ÊTRES. Il5

développer, mais qui niera. que leurs, œufs ne pui84- «ent se {trouver dans les eaux que boiyeat ces a«i«« mâftx ? Personne n'ignore que . les poisson» el Ita autres races aquatiques^ comnie les faabitans .de» pays humides et bas, sont les plus exposés de tous aux affections vermineuses. Par exemple , qoette impossibilité que des œufs deta^nias rendus avec let «xcrémens, ne se répandent dans les eaux où tk ilottenty sans trouver les lieux propices à leur déveioppemient^ jusqu'à ce qu'il^en arrive en certains animaux faisant, usage de ces eaut. De même cm a trouvé des taenias jusque dans des fiœtus d'hom* mes ou d'animaux^ dans des poulets sortant de ht coque, dit-'on ; mais tout cela est possible, puisque leursmèresont pu^. avec leurs humeurs, transmet^ tre également les ovules de ces entozoaires qui pé« nètrent si profondément l'économie. D'ailleurs les nourritures que nous prenons contiennent une foule d'élémens inaperçus de nos maladies, et tel Carnivore qui sucé le sang et déchire les chairs de sa proie, avale les ovules des vers qu'elle peut contenir. Palias a inséré dans un chien des œufs de taenia qui se sont développés et pullules chez cet animal.

Ainsi, le monde microscopique qui joue un si grand rôle dans la nature invisible (car combien de molécules sont organisées ?) demeure caché, comme les rouages secrefs de ces machines dont nous ne contemplons que les résultats généraux. Sans doute

Il6 LIVRE II, CHAP. I.

on ne rencontre nulle autre part les entozoaire^ que dans les animaux pour lesquels ils sont appropriés (i). Telle est leur condition de naissanci et de vie; cependant la nature extérieure^ mère féconde de tous les germes^ est chargée de le urdispersion , comme de tant d'insectes , d'animacules , de moisissureSyCtc, qui pullulent et s'insinuent ^ soit par l'air, soit par l'eau dans presque tous les recoins du globe. Et en effet la permanence de leurs espèces , la conservation perpétuelle de leurs structures manifeste une loi régulière de formation par des œufs ou germes préexîstans dans des parens semblables. Nous avons montré que la matière constituant les corpuscules si exigus des germes, dans l'état brut, ne pouvait point, par elle-rméme communiquer l'impulsion générale de la vie , ni développer les attributs d'instinct et des diverses facultés que ces ger-

(z) Pour preuve que les vers intestinaux ne sont pas une œuvre fortuite de mucosités agglomérées, mais bien organisés par rapport à leur habitation ; c*est la forme des crochets avec lesquels ib se cramponnent dans les intestins pour n'en pas être expulsés avec les excrémens. Aucun helmintologiste nMgnore que le spiroptère de la taupe , par exemple, perce la. tunique veloutée de Testomac, et s'y suspend au moyen d'un petit renflement à la tète, ainsi retenue par une anse (Nitsch , Spiropterœ strumosœ descriptio. Ualœ, 1829, in-4, fig.). De même les èœnurusy les echînococcus adhèrent par de petits piquans; et comme ces vers vésiculaires vivent seuls, sans accouplement , ils se multiplient par des ovules dont quelques-uns se développent même dans leur intérieur à la manière des volvox et du kolpoda cucullus, etc. Les hydalides sont dans le même cas , comme le cfsticercus cellulasœ. etc.

mes manifestent, pendant leur existence. Nous avons prouvé la présence d'un agent- excitateur de leurs fonctions de nutrition , instigateur de leur propagation et des autres actes innés, inappris. Sans rien préjuger sur la nature intrinsèque de cette puissance vitale se dirigeant toujours , par un égQÎsme natal (sentiment qui n'abandonne l'animal qu'avec la vie)^ vers un but d'utilité pour l'individu, cette tendance ne peut appartenir à des substances mortes, minérales, inorganiques. Les affinités ou attractions réciproques de$ molécules chimiques n'ont jamais ce caractère d'aspirer à la conservation^ à la propagation, à la garantie médicatrice que nous observons jusque dans les plantes. Quand même, chez ces animacules, une simple réunion harmonique en î unité constituerait ce qu'on nomme la vie, il y aurait toujours la grande difficulté pour ce rdsus formativus , de savoir coordonner des fonctions, desfacultésinstinctivesdans le pluschétif ciron^pour lui faire trouver sa femelle, ou chercher ses nourritures. Car eiifin cette unicentra- Usationy ce concert de toutes les pièces et de toutes les facultés à un point doué de spontanéité, de volonté, de sensibilité, chez le vermisseau, dans ses organes d'appétit nutritif et reproductif, cette unité gubernatrice de Tensemble, qui peut l'avoir tirée du néant? Elle ne peut pas s'être constituée par hasard; celui-ci n'a pas tant d'habilelé que toutes les parties, dans leurs connexions jouent

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fti admirablement^ jusqu'à engendrer un encéphale poUr retoptir de ai étonnantes fonctions cbdrdonnéés avec le reste de Torgànismé. Ce ne ibvit j)as des mouvemens forttiits, des mélanges Uns but de mucosités intestinales, ou de débris IkycÉrris dans des eaùK croupies qui sonC capables d'onplaûrégulier^d^un intellect veillant à laconser- Vatimi d'un tout/ et redoutant sa destruction; titàire raison ne peut admettre de pareilles absurditës.

On se trouve donc égatemerit contraint pour tout être -organisé, pour ces races protogènes, les plus Simples même, à reconttaitre tin concert harmonique des parties, au ihoyen d'une Jbrcespéciàky source dé Fexcitabiltté (i) vitale, et de Timpubiôn corntetmicpiéë par la propagation soit gemi^ipare , soit

(ff) On «ait, par les eipérknccs d« SpaUwiztEi, ^HMobiéi» rburaidité f^ D^çf«saire à ViBxistaQce dâ voiticelles ou roti^je^., ef que le jpou- ▼ement vital, reste suspendu par la dessiccation, comme dans la.plu' part des mousses, des lichens (ainsi que dans les semences et œufe d*anSmauxet de plantes ou saisis par le froid, la sécheresse). Les Tibrions du blé earié pemnonl également se dessécher , puis se revivifier dans l!0i|u, d*après Pféedham^ Kofiredi, Fontana, etc. l^ gelée ne fait pas périr celui du vinaigre, non plus qu'elle ne tue une foule de végétaux. La ténacité de la vie est donc très forte, surtout chez les germes ou ovnles de tous oes êtres microscopiques.

(9) Voy^ Aga^dh, Hfetamorp/ufsis algarum. Lund., j8ai;Diss. de Nées de Esenbeck, et les remarques de M. Bory S^aint-Yincent sur les chaodinées. Ces auteurs ont repris d*une autre manière les opinions de Néedham, qui admettait une gradation successive dans le dévelop-

ORIGINE MT FORMATION Dl^S ETRES. 1 19

fissipare , et surtout ovipare. Les recherches sur de* • prétendues transformations réciproques des zoocarpées [p) en végétaux qui deviendraient des animaux, ne prouvent que la difficulté d'établir avec certitude la nature de ces productions si exiguës j même au microscope. Mais oii^ l'observation finit la raison commence , et l'œuvre de l'intelligence éternelle s'accomplit' dans la matrice de la divinité.

Tous ces germes de fleurs brillantes , d'animaux $i surpreiians , toi^s. cejs déploien^en^ ,de |nœ|irsy d'aipours, dç coml;>dts qntre taot 4e races; tai^t ^ cprie|uiM3 dispositions in$tii^ctf.ves, sympathi<mes oi^: antipa^hiquei^ , innées , radicales, hérédit^if^, i<|iipertud^ab}es .çonpime }fiurfi organismes, nec^éçéf- 4wt-il3 pç^ m^njifçjBitemçpt up y^te $7$tèj;ne d'iptel- ^geofce^ j4e;^ge«(se9jiutrje que les impulsions mécwi^u^s/Qu leis iaf&aité^ çhimiqjues des .substances mÂQ^ralQ& S' agi^^t au «ein de notrie planète?

piefqïeBt organique 4es ankx^Ieiilcs, eb série qu'elle f*él^eraieiil det'état «Qgéfal è fljélflt à9^ VtmiB^\éi\iie^ avffsi les otiaervftlioiis.sur. la àa%fticve. verte jd^ huître^ pfur M. Gaij^on , qui la cpnsidère sous le nom i^e nemazoon y comme une Tég[étation animale.

l'ont au contraire, SchWeigger soutient, avec Paltas, Spiillatizani , CavoHni , <Mivî , et LanliUiPouz , que plusieurs coBÉIlines ^vmt ètne repo^tqes 4v règne VégétfiU parmi jes conferirés marinesy eUv- . .'. ^ :

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