CHAPITRE IL

Appropriations et lecalisatioDS des êtres organisés. Des parasites.

tià question si abstrirse de Forrgine de la vie est surtout bien éclaircie par Texamen des formes des àttimaux et. des plantes par rs^pport ain^ climats qu'ils habitent ou qu'ils sont destinés à fréquenter. En effet y comment soutiendrait-on que Feau seule est là cause des nageoires du poisson , on qne l'air seul a dû développer les ailes' de l'oiseau? Il n'y a pas moyen de nier qu'il fallait une action! organisatrice prédisposante pour toutes des créations, relative à ces divers empires.

: . Cependant plusieurs auteurs persistent à dire que chaque genre d'êtres se trouvant uniquement confinés d'abord à leur contrée natale, éoinme cette foule inconnue de végétaux , dlnseçtes, d'aniinaux de toutes sortes , soit au fond des. mers ^ soit dans les solitudes dé l'Amérique, de l'Afrique dé l'Australasie, ils n'ont pu y être évidemment transportés d'aucune autre région. Il faut donc que, véritables autochtones de ces patries spéciales , ils aient

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d'eux-mêmes dés^eloppé toutes les^ configurations et les mœurs nécessaires pour jr subsister mieux que partout ailleurs. Voici les singuliers paralogismes qui séduisent ces naturalistes.

Objection \^^. Tous les animaux des déserts sa^ blonneux et les montagnards présentent la plupart de longs et forts membres, quoique minces et secs comme le jarret vigoureux des Basques , des Barbets des Alpes et des P;^rénées; ainsi les sauvages coureurs de la terre de Diémen et de la Nouvelle- Hollande ont des jambes menues. Les Hollandais entre leurs canaux et leurs polders deviennent lourds et ventrus (crescit in ventrem cucumis) avec de courtes extrémités, tandis que sur le terrain sec et venteux du cap de Bonne -Espérance, leurs enfans agiles obtiennent les cuisses allongées des Hottentots Boschimans. Leurs bœufs de )a Nord -Hollande déploient sur cette aride colonie , les grandes jambes maigres des Antilopes. De là vient également le jarret souple et nerveux, des coursiers . arabes et maures du Dongolah, la démarche rapide du cheval tartare, etc. Pourquoi, ajoute-t-on, les habitudes jointes aux localités n'auraient-elles pas suffi, avec l'immense influence des besoins et le concours des siècles, pour déployer les cuisses tendineuses des cerfs , des gazelles , des onagres du désert africain , prédisposé les pieds des dromadaires , étiré les jambes des^ girafes, celles des autruches aux dépens

de leiirs ailes désormais inutiles, attribué enfin des pattes sauteuses; aux gerboises, aux kangurous, puis à^^ùx^ci une bourse inguinale pour y déposer leurs petits incapables d'atteindre leur mère dans sa fuiie précipitée? -

Au contraire, voyez les mammifères des terrains profonds et humides^ la panse volumineuse, les jambes courtes et charnues des bœufsybpffles et bi<soifs, des cochons, des ta^pirs, rhinocéros et éléj^ns, ou celles des loutres, des phoques, comme parmi les oiseaux, d'eau on voit boiter les oies, les eàQards,'et£., tant l'humidité accumulée rend les corps trapus, affaisse les jambes, s'oppose à une marche vive et rapide? Qui donc osera nier que ces résultats appartiennent évidemment aux K^ondi^ons spécifiques d'habitudes locales, sans recourir à une proteiidiUe tntelligence présidant à ces coati^rmar-

tiODJS?

' Eepovse. Nous nieronsabsolument qu'il suffise de k volonté d'un» animal , ou d'un exercice longuement entretenu pour repétrir sa nature, D^abord Les conformations spéciales des yég^étaux opposent une pltuve péremptoire à eet égards Si un terrain aride doit constituer des êtres ariides^ pourquoi . ypypn^ nous toutefois tant de plantes succulentes, ces cactus , ces aloês-, ces euphorbes grasses parmi le sable des déserts brûlans, qui périrfiiient dâtns l'hu^ itiidiié, ainsi que les bulbes ou ogn($ns des liliacées;

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et en revanche des herbes grêles , à feuille» disséquées, comme les potamogeton, les renondules , ie di>n$er en filets sou$ les €(aux? De même parmi leê auunaux aquatiques il existe aussi des racés à texfore maigre et aride, les .crustacés, les cheyrettes de mer, oa é^ sécs édiassiersf à longues ' jumbëi , hérons , bécassesr, cigogùés, toujours daàs là fange, tandis quef de grosses outardes, des moutons à ^leue épaisse , des éléphaùs , des hippopotames ventrus, d'énormes reptiles 9ë reiQ{Jisfitetit de graisse sôus les ^euities plus desséchans, comme les cu^ curfcitacées des terrfelifis arides, ou les plantes ficol* des grasses des sables africains.

Si l'on dit qu'afin de parcourir les plages immenses de l'Océan , le$ oiseaux marins avaient beclbîn de déployer leurs vastes ailes, comme les hiroâddie» de mer, ies^pétrels, les oideaux frégates et de teâi'> pête, le phaéton, les mouettes, etc., nous montre^ rons les humbles pingouins , les manchots, des grèbes,' à "courts ailerons, à p)umage épais, gras, soyeux et liistré; quittant à peitie la grève sablonneuse oti iks se traînent sans poiivoir voler. - ^

Ainsi souvent lès régions contraires nounfiss^nt des contraires comme ie^ semblables voient aussi ^ftxluire dep semblables; La volonté des individui^^ lears habitudes ne sont donc npll^ment des a'ûxiiiatfes qu'on doive invoquer à TappUi d'un système. U y avait dessein primordial d'organiser des créatures

pour un but. Chacune a sa destinée ou plutôt sa carrière tracée , sans pouvoir changer volontairement son rôle. Il est probable que l'agneau ne peut ni ne veut se faire loup j ni le tigre persécuteur devenir victime. L'espèce impuissante dans ses moyens d^ défense 9 -n'a pas même la prétention de se dérober à son sort depuis tant de milliers d'années qu'elle le subit. La nature forme chaque chose selon que cela convenait à ses vues (ignorées de la faible intelligence humaine, incapable d'en saisir l'ensemble); et|e serpent qui rampe et l'oiçeauqui s'envole, la lente et, baveuse aplysie dans les mêmes eaux où bondissent le trigle et l'exocet volant. L'ouvrage, dira-t-il à l'ouvrier, pourquoi m'as-tu fait ainsi?

.Objection ii. Chaque région présente certaines classes d'animaux et de végétaux , comme aussi la mer offre ses localités tpour certaines tribus de poissons qui ne vivent qu'à des latitudes déterminées, les gades, le&cltipées, plusieurs salmones, cyprins, esturg.^us, sous des températures froides; les coryphèues ,zées, ehœtodons ,etc., entre les tropiques. Il en est ainsi pour mille races d'insectes. Dans, le règne végétal, la géographie démontre qu'une foule de proUacéeSf Sixia , de stapelia , de mesembfyanthemuni très analogues entre elles se multiplient à l'extrémité sud de l'Afrique , comme on rencontre dans les steppes sibériennes salées , ces colonies de salso^ la. , d'atriplicées , de polygonées , de petites caryo-

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phyllées et légumineuses, crucifères, ombellifères, IHiacéeSy rhodoracées, etc. Enfin la distribution de toutes les familles animales et végétales à la surface du globe , manifeste que chacune d'elles est l'enfant de sa contrée. Or, n'est-ce pas la preuve d'une vraie génération spontanée, par l'influence de tous leis étémens combinés à l'aide des agens impondérables de la nature ?

De plus, sur les hautes montagnes de l'Atlas, des Alpes et des Pyrénées, les botanistes cueillent les mêmes espèces qui ne végètent que dans des régions polaires également froides , en Laponie , en Sibérie, sans qu'on découvre aucune trace de ces mêmes plantes parmi les longs espaces intermédiaires qui les séparent. Il faut donc que chaque localité engendre les races qui seules lui conviennent. Qui aurait été y semer tant de végétaux inconnus , inusités? 11 y a donc nécessité de productions spontanées, locales, et tout organisme approprié doit éclore par les forces cosmiques de la bienfaisante nature, ou de lui-même sur ce rocher isolé, dans cette île nouvelle , soulevée par les éruptions volcaniques , au sein de l'immense Océan , loin de toute communîMtion avec les continens , comme l'île de l'Ascension, etc.

B:ÉPONS£. L'expérience exacte atteste la fausseté de cette conclusion : aucune espèce d'animal ou de plante n'est apparue spontanément, soit dans un

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liefi quelconque du globe, ^it dans uneile nouvelle, ^ans que son gertne^ sa graine ousoU œuf aie»! été déposés de quelque manière connue où inconnue qui^ee soit. ........

: D'abord, ainsi qu'il a été montré ci«>deTa»t^ ks éû*e» agftmes« moisissures et byssu», la plupart, des ticheâs et même des cham^gnons, exhalant des semeuses d'une ténuité infinie ( témoin , les fycoper^ don. on lresse*loup), deviennent aisément cosmopolites avec le. secours des vents, comme. les animalcules microscopiques (i) se transportent partout à Faide des .eaux marines ou pluviales. Les moy^n$ de dissémittl^tion desjgraines, les unes munies de cro- <îbétsy . afin d'adhérer aux corps , . telle autre nata^trice pour les eaux (iinsi le samolus vcderandi^ mofuron d!eau, se trouve jusqu'en rAustraiie)y telle autre ailéepour. les .vents vetc«, ont.été étudiée» par Linné, comme les migrations des oiseaux , des poissons et d'autres productions marines^ par divers naturalistes. C'est ainsi que les ramiers muscadivo-

(x) Toute la végétation agame ou luférieurey les petites espèces de mueors qui s'engendrent sur les corps en décompositioiW sont presque identique» 9dHS ttMis les èlimads, eii restent les mèilie^fl^ les di^'enes zones du globe , selon les recherches du voyage»]^ naturaliste- Eh^en^ berg; mais il n'en est pas absolument de même de tous les animaux infusoires, bien qu'il en existe des espèces identiques dans des pays très éloignées, $eloù te mêtne bbâervateur. Ainsf là couleur de la mer Rouge fisUfdue à une petite Mcillatoire d'espèce distbicle.

ORIGINE ET FONDÂ^TIOlf DES #.TRES. 12^

re$ prof^geateot malgré les Hollandais , les arbres à épit^es sur les iles dé ia Sonde, et que le frai des poissons est transporté jusque dans les lacs les ph» élevés des montagnes par.des oiseaux palmipèdes. Voyez toutes les îles^ les plus yoisines d'un ccmt tineÉit, démembréesv par l'irruption des mers^.eUét nourrissent les mêmes race& de végétaux et d'aiti* maux que ceux-ci. Leur séparation a dû être postée rieure à leur population. Les îles très éloignéea^ possédant des espèces inconnues partout aiUeuni, comme les archipels de l'océan Indien .et Pacifique^ firent partie de quelques vastes continens engloutis^ et n'en montrent plus que les points culaunats , ainsi que l'ont pessé de savans voyageurs et les marins les plus expérimentés. Ils ont été peuplés par la même puissance créatrice que celle dont fat sur&ce actuelle de nos continens multiplie les.it^r sors d'organisation et de vie. Une pareille diffîcullé pour la population des Amériques oii de l'Auntralasie, se représentant pour des terrains, de moiiidre étendue, comme les îles, trahit la. même source de toutes les organisations terrestres et aquatiques. Les familles spéciales qui n'existent qu'en certaines, ré^t gions , servent encore de preuve que ces productions durent être formées par groupes et suwant un plan harmonique en ces mêmes contrées y les unes relaii^ vement aux autres ^ comme il s'en déclare tant d'exemples manifestes parmi le règne végétal sur-

laS LIVRE II, CHAP. H.

tout et dans la géographie entomologiqiie de l'Afrique méridionale, de TAustralasie, des deux Amériques, etc.

Il faut donc recourir nécessairement à une émanation de germes appropriés aux localités, constitués d'après une prévision merveilleuse par l'auteur de toutes les existences, puisque nous avons reconnu la complète insuffisance des élémens bruts, livrés aux forces générales de la physique et de la chimie , de la mécanique ordinaire pour organiser des êtres doués de facultés adaptées à leur conservation et d'instincts de reproduction.

Personne, en effet, n'ignore que les îles volcaniques éloignées, n'ont reçu que quelques rares espèces de graminées et d'arbustes, commes celles de Sainte- Hélène, de TAscension, etc. Elles n'ont donc point enfanté tout ce qu'elles peuvent nourrir ou tout ce qui était possible ( comme disent quelques philosophes), ou plutôt elles n'ont rien créé, parce que la mort et l'état anorganique de la matière ne construit point la vie. Si toutes les races vivantes étaient anéanties par quelque désastre universel , elles ne sortiraient pas plus de leur tombeau , que les animaux fossiles et inconnus d'un ancien monde, ne ressuscitent d'eux-mêmes aujourd'hui, par les seuls efforts de la matière.

Cette loi de prévoyance si nécessaire pour présider à la formation des créatures, éclate surtout

ORIGmE ET FORl^ATION DES ÊTRES. lag

parmi les races aquatiques. Qu'on se reprëseftte l'immense Océan dont les profondes entrailles rec^ lent des myriades d'espèces de^ poissons, decrustai» ces , de mollusques , vers , zoophy tes , des fucus ou thalassiophytes, tous divers dans leurs multitudes inouïes; tous cependant se propagent sans se coiah fondre, .malgré ie mélange perpétuel de ta^nt. de spermes et d'œufs répandus par les CQUi^ns^ le» tempêtes y etc., au milieu de ses gouffres ténébreux. Comment, sous des conditions si constamment.éga» les, dq)uis nhe infinité de siècles, parmi les mêmes localités, des élémens si analogues, délayés, battus,dispersés dans un fluide, soumis à des influences absolument identiques, ont-ils toutefois engendré^ tant, de races distinctes , si opposées par leur struo^ ture, ou même aussi ennemies que le crabe bernar^: rtiermite et le buccin, dont il s'approprie lacoquil^ le^ ou diverses comme un poulpe, un poisson volant, le corail , la physalie brûlante, ou le tétraodon électrique, etc.? Cependant ce sont mêmes parages, mê^ mes alimens, mêmes fluides ambians^ pareille tmiformité d'existence. Certes , il fallait de toute nécessité, dans l'origine de ces êtres, une étonnante disparité de germes primitifs pour constituer d'aussi énormes dissemblances malgré des circonstances si perpétuellement semblables.

Il est donc force d'admettre, malgré runiformit^é de ces matériaux et deç fluides concourant à la vie,

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des eréationa spéciales, àea prédispositions de struc- \me Gonlbrines a telle de&lination qu'ii.a plu à la supréine puissance d'établir chez les. difîérens êtres. Leurs germes qui se perpétuent, sans se confondre, Biâlgré leurs entremâlemens , attestent la sagesse ifteomparahle qui les a répartis., suivant les desaein& de sa providence, aveo leurs instincts, leur& dii^ctions conservatrice^ et propagatrices dans les vaste» oapires de la terre et des ondes. ,

Ënfin^ si,, aous des circonstances identiques de ciiiilâtâel: dé températures le cheval , l'âne n'escistait paa jadis daps les contrées américaines, et si la pomsie der terre, ni une muUitude d'autres végétaux du nouveau monde n'étaient nullement connus dans l'ancien hémisphère^ il faut bieu que des créations «Ipiciales , pour chaque région du globe aient été ptoduites» Mais ceci prouve encore qu'il n y 9 point dfi|[éné«atiena spontaùées ; la tulipe n'a point fleuri dans nos parterres avant que Gessner- l'eût apportés d'Orient^ ni lé lilas de Perse, avant l'ambassade de Buabèque. No&- terrains ne les avaient pp^ut in* vèatés. Tout t^ràin ne produit donc pas ce qui! est capable de nourrir. L'homme 9 les animaux^ les Ventes les courans des ondes ont élé les disséminatueurs , indépendamment des créations locales sur le globe des êtres autochtones de chaque région , et ^i ne peuvent bien subsister que là. Vbi patria ^ ibi bene.

ORIGJNK ET FORMATIO]» DBS ÊTRES. iSl

Et pour prouver ces crëalions locales partielltM^* c'est qu'en 0l^que contrée^ il ja des groupes d^étt^ cprrespoadf^ns les uns par k^apport aux autres^, ou des aystèines çoordontiés ^ui s'enchaidiônl. Ëfl effet, en apportaiit; de la Chine léborhègrûi i^er-àr-s^ie^ il a fallu pareillement apporter le mûrier. Tous le«l parasites^ yégëtauset animaux^ ont leur organisa^ tion prédëteruHQée avec Têtrè pour lequel iUs6 bou^ vent constitués. La plupart des insectes, par etetw» pie, vivant sur le$ vég^étailx , ont leurs pièces de itiai^ ticâtion, de digestion ^ de locomotion appropriées à Tespèçe de plante sur laquelle ils sont prédestiiiës à vivre.. Le gallinsecte cochenille a un suçoir pôUt* pomper le sue purpurin de l'épais cojctu^y l'abeilte^ porte à se$ féraqrs des râpes pour enlevei" le pottéil dont elle fabrique la cire. Le cjiiips a sa tarière' pbUf déposer h&^ œu& dans le tissu du chêne et te ftiite gonfler en noix de galle; d'autt*es ottt émVé^dki»- Ids, des $cies^ des gouges pour creuser, côUper les matières végétales; les uns s'enveloppent dans lés^ feuilles ^ tel se vêtit d'une robe tissue avec des substan^. ces animales, tel pratique des galeries datis là ré^ ne ou la graisse, telle larve choisit dans la racine du jalap, }a fécule nourrissante à eolé du principe purgatif qu'elle rejette. Le ver parasite dans les entrailles des animaux, tantôt s'y accroche par des hameçons, tantôt perfore les tissus pour s'y loger jusque dans les humeui% de l'œil ou sous les tuni-

l3a LIVRE II, CHAP. II.

ques du cei veau; le petit crustacé se cramponne sur uqe énorme baleine et parcourt avec "elle fëtendue des mers ; tel acarus ou gamase aptère se creuse un nid dans la peau de l'aigle et voyage dans les cieux sans ailes. Que disrje, il y a les parasites des parasites, car de minces cirons trouvent encore à vivre des humeurs d'un insecte coléoptère. II faut bien que l'ichneumon qui insinue ses œufs d^ns une grasse ehenille 'et y développe sa progéniture, soit préformé pour ce but; il faut bien que le sphex saisissant l'araignée et l'apportant dans le nid de ses œufs , préparée à «ervir de pâture à ses larves futures, ait été. organisé pour combattre et vaincre ce tyran des autres insectes, comme cette araignée a été destinée à tendre ses toiles. Qui pourrait soutenir que tant de rapports manifestes de ca,uses et d'eftets liés entre eux sont un produit du hasard et des circonstances ? Certes la détonation foudroyante de la. lente torpille avait son but non moins que la dent creuse du serpent versant son visnin daus la plaie (i V; car ni l'une ni l'autre ne sont assez agiles pour atteindre leur proie fugitive.

(i) Si la matière minérale et brute possédait eu elle les ressorts et les principes de l'organisaliouy il s'ensuivrait que touJt être devrait inueri" ter spontanément ses instincts , sauf à périr quand les circonstances ne seraient pas favorables à son existence. Or cette production universelle nécessaire f si la matière possédait cette éùergie créatrice) n^a pas lieu , puisque des milliers d'espèce^ sont éteintes , et toutes celles capables de

ORlGlJ!(£ ET F0RMA.T101!r DES ÊTRES. l33

Il y a donc eu nécessairement prévision, concours intelligent pour constituer des formes vivanteis aussi multipliées , en harmonie entre elles selon les affinités de leurs sexes j de leurs genres; le tout est mis en jeu avec une incompréhensible pro^ vidence, pour faire subsister avec ordre et une succession régulière ces innombrables peuples de créatures, dont les i^éseaux enchevêtrés et les relations réciproques se correspondent si exactement et décorent de leurs merveilles la surface de notre planète, (i) ,

vivre en chaque cliinat^n*ont rien pu prévoir d'elles seules. Ces germes de toutes choses ne se créent poini par dès générations spontanées ; la matière ne possède donc nullement d^elle-méme ilnlelligence.

(i) Les bourgeons des végétaux des pays ft'oids sont imprégnés d'un principe résineux comme les conifères, pour les garantir de i'impression trop^ivé de la ^élée ; c^est pourquoi les feuilles même de ces arbres toujours verts résistent aux hivers. Ainsi la résine qi^i les enduit forme un embaumement naturel pendant la vie, et garantit Jeur bois d'une humidité capable de le faire pourrir. Aussi, malgré leur tissu spongieux, ces bois sont préférables pour la marine , par leur longue conservation , à des bois d'aiileurs plus compactes^ des pays chauds. Les racines des pins conservent long-temps , d'après la même cause, leur feculté germinative , et ne dissipent pas leur sève , quoique arrachés depuis des années.

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