CHAPITRE m

Nécessité de la présence d'une nature intelligente dani les éll^s vivan><(distincte des corp^, ou de Tinstinct inné.

Personne ne contestera dans l'espèce buiââine l'existence d'une intelligence; il faut donc qu'elle émane de quelque part dans la nature. Qu^ind on ét^bliraijt que notice raison consiste dans certains mouvemens nerveux cërébl-aux, à l'état normal de Tencéphale, il s'agirait de déterminer ce qui procure cet éiat /ic^attî^^, duquel résulte l'intellect^ pu remonter toujours à cette force primcHtiiale^ qui étijl^ûtà le concours harmonique dé nos organes. Une intelligence est donc indispensable ppur cette jproduction .d'êtr/es capables de çonnaitt e la vérité.

On ne petit pas raisonnablement la supposer un fait spontané du hasard , de l'énergie intelligente de matières brutes j anocganiques. L'ordre qui resplendit dans toute la structure anatomique et les attributions des animaux comme des plantes, y manifeste trop ouvertement cette intelligence incarnée.

ORIGINE KT FORMATION D£B ÊTRES. l35

Voyons les bêtes, les plus inapprises, suseîtaiit d'elles 'toules, àYant le jeu de leurs membnes:, ides instincts innés tout en sortant du sein matupmd ou de Tceuf 9 en J absence même d'aucun de leurs parens. De quelque nom qu'on baptise cette cause de phënomènes coordo&nés selon un certain plaa, dans ses fonctioiïsyqu^on l'appelle avec desmoderMS impondérable biotique ou physiologique, ott aVec lesaticieos, nature, archée; ^opfAov, impetum /aciens^ nisui formatiuus , principe vital , elle ne peut être ikiéconnue-que par les esprits qui repoussent i'ëvi* dence.

Si l'on recourt à l'activité des appareils nerveux, cérebraii)c ou gang*lion«àires,outre qu'on né fait que re^ aater la difficulté (car d'où naissent ces actes sponta^ nés du système nerveux et sa structure coordoiinj^?) montions la mukit»de des zoophytes, sans àpparèU nerveux, et surtout des -végétaux, manifestant les actes les plus merveilleux d'impulsions instinctives. La direction des'feuilles et desfleups vers la lumière, la i^echerche des bonnes vigines de terreau par lies ifacines, la dispositiôii (^ ja mobilité des vrittes chez l^ plantes grimpantes, les modes de torsioti et d'articulation flexible des tiges ^ la sensibilité vIto dèplusi^rs étamines , celle du^ feuillage de pluéietirs légumineuses {mimosa) , l'irritabilité contractile de diverses capsules et autres enveloppes, le sommeil et les sortes de plicatures des feuilles, des Qeurs. soif;

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diuraes , soit nocturnes , les phénomènes de la fécondation 9 la chaleur que développent les spadices de quelques arum , la recherche des deux sexes dans les valisneria et tant d'autres miracles de vie ne permettent point dattribuer à des forces aveugles ces surprenans phénomènes tous préordonnés pour un but y dans les graines de chaque plante.

Comment le législateur de ces organismes, s'il n^était p^s une intelligence,^ un quid'mconQxi^ pourrait-il, au moyen d'une série de chances hasardeuses de molécules, en être supposé la cause constante et sage?

Voyez ce végétal foudroyé par une explosion électrique; il ne fait pas plus circuler dans ses vaisseaux y sa sève, que l'animal ne laisse écouler son sang après une décharge fulminante. L'irritabilité végétale est détruite comme celle des animaux par cette détonation, (i)

Mais dira le physiologiste, où est la contractilité, cette dryade qui, selon vous, constitue la vie de ce chêne? Elle était dans son embryon ^ transmise par la fécondation à l'organisme entier de la plante qui eu est née, comme dans l'insecte, ou le quadru- 'çkàit{dmn(je particulam aurce) et dans l'idiot comme çbez l'homme de génie. Elle préside à la génération,

(i) Voyez Fes expériences sur réiectrîcilé par Van' Marum et Van Swîuden, tentées sur des euphorbes charnues , etc.

ORIGINE £T FORMATION DES ÊTRES. l5'J

à la nutrition , à la conservation par des instincts; elle excite les passions ou les calme, même l'amour danfs les végétaux ; elle résiste à leurs causes morbides, ou ramène l'équilibre de la santé. Par la puissance spontanée de ce mobile, chaque partie ^e dessine; les membres obtenant plus ou moins de prépondérance, ou d'énergied-action, il établit des complexions natives, des propensions innées , enfin cette prédestination traçant à chaque créature sa carrière en même-temps que sa forme et son espèce.

Cependant, répliquera-t-on , quelle est la sub* stance de cette force de contraclilité ? Est-elle séparable et divisible dans la génération , dans les reproductions par boutures, par surgeons , gemmes^ caîeuK, etc. ?

Certes, touX^ force j non matérielle, celle de la gravitation universelle, peittbiea suivre la divisioa des corps sans cesser d'être une, ni aperce vable autrement que par ses résultats. Pareillement la pui^ sance de vie, dans le concours harmonique des matériaux qu'elle organise,, manifeste sa reproductioii par une nutrition continuée. Ainsi , une naïde, un polype ou zoophyte régénéré par division, par bouture, n^>fFre dans la portion séparée (devenue alors un individu, centre où la vie persévère), que ce phé^ uomène de l'acte nutritif subsistant. Il en est de même d'une greffe, d'un bourgeon ou gemme , des plus simples animaux ou végétaux, comme de leur

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graine OU œuf, qui renjRM'roe un ensemble haimcnique déjà pi'edisposé par la force ^organisante. DWdtaftire, il nefaut qu'y continmr ce mouvement nutritif, puisque la vie s'y trouve en essencopour développer cqsuite complètement toutes ies parties d' un individu nouveau.

£t, en effet, là même énergie vivifiante qui pn>duit les semences d'un yégëtal , procure la faculté reproductive à ses surgeons, à lâes caieux; on>ie prouve p^r les fiantes chez lesquelles la fréquente répétition de ce mode propagateur , a fait dévier la force générative vers W racines;^ ainsi ^ la canne à sucre, l'arbre à pain, le bananier, certaines vigiles sans pépins y les lis , les renoncules et les rosés, etc., constamment multipliés par ces boutures, n'ont plus que des graines avortées; leurs- fleurs ou doubles ou stériles, donnent d^ produits infëoonds à proportibnife ia fécondité transportée aiUeurs. l!{|iais par l^'ttiéftié principe , une graine^ un pépitt' ne doit do4l<c être <epn^dété qtïe Mtnme tin bourgeon, un g^tinud^, un «mSgeotty nu caiep conoettiré à un ifioindre voluttie^ déposé dahis f ovaire ou ie fruit d^ végétal. Par(ii(îu)ièremi^t ià n«^ïde, les^sertulaires et divers polypiers^ s'ils n'ont pas l'occasion de développer tetrrs boutures vivantes, émettcsnt des ô^utes, des gemmules qui se détachent de l'ammal-» matrice bu tnère, oormme on sait, afin de reproduire d'a'âit^ individus semblables.

ORIGIjyE BT FOnltATlON DES ÊTRES. l^

Aiosi, xBù&j germes, bourgeons, boutures ^ gmi^ nés sont rexpression réalisée d'une force inyisible , toujours également savante ou industrieuse. La reproduction , soit génitale chez tes végétaux et aniniaux vivipares ou ovipares, isoit évolutive ddili^ itàé •races gemmtpares des cryptogames et deà zoophyteS) etc., se confond a^^^ l'accit^issemen t. Qu'elle ait iieu p^r-^ concours de deux sexes réparés , chez les espèces idioiques (qae les philosopheis de U nature appellent polarisés ou opposes), qu'elle s'opère par hermaplirodisme ou androgynisme , apparent ofaez tant de végétaux et de mollusques, ou caché dans léS: agam^, c'est toujours la continuité de h même énergie : tranisvasation manifeste d'une BubsiafK)ei uni({ue et ipaperceva)>le d« vie jusque d^n$ les at6^ mes imperceptibles des races microscopiques. L'ifei^ tensité de la reproduction .s'effectua aux dépens 4e^ celle de la isensibilité parmi les animaux.

Car enfin , mille faits irrécusables attestent qu'il ne s'agit pas.«eulemekitdiiç transmission des fonctions pureipent organiques matérielies, mais suntoiit ées. facultés les plus hautes de chaque çirtéaturé. Gél qeufçontiei^tdaas le mystère àeson ikidi visibilité, l^meincoMnuefécôiidaptrembryoïi d'ua Homère, d'imKew^ ton, non moins cpie l'abeille «renferme en sim bereèau alvéoilaire ses instincts industrieux. Sans douté l'àëié humaine plus grande , plus sacrée, devi^ûrt déVelop"pable«t perfectible, tandis que la mesure dei'amikial

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reste fixe ou, circonscrite par l'immutabilité deson instinct. Sans doute, les puissances départies à chaque espèce , et même aux individus , ne sont pas entre elles plus égales que les constitutions ou les tempérai^iQflfi. natifs qui les manifestent. Puisque les dispositions morales se transmettent non moins que les physiques aux descendans, par cette corrélation nécessaire de cat^seset d'effets connexes, inséparables , elles revivront dans la postérité «tant que les circonstances retourneront pareilles.

De là suit cette vâ*ité que la même intelligence génératrice des instincts des animaux, des directions dos plantes est la créatrice de leurs formes appropriées à leurs fonctions. Notre esprij; émanant de cette force qui constitue nos organes, ne peut manifester autre chose que cette entéléchie dans son essence. £lle uest point y comme l'affirment les matérialistes, le résultat de notre structure , attendu que le corps est incapable, par lui seul , de s organiser avec sagesse et par conséquent, de constituer l'espi^. Tout au contraire, l'homme , les êtres organit âés, vivantes iiaages d'une toute puissante natui'e, en deviennent les instrumens^ les sacrés interprètes; ce spnt des systèmesnerveux prédisposés pour exécuter les oeuvres du créateur; des cerveaux capables d'en sentir, d'en accomplir les sublimes desseins, d'en admirer les magnificenees , enfin des voix harmonieuses destinées sur toute la terre au jour du

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printemps et de l'amour à eh chanter les louanges.

Illusions poétiques! dira-t-on.Hé bien ! qu'on essaie donc d'expliquer différemment les mystérieux instincts innés dans, le plus imperceptible puceron^ comme chez le plus vaste quadrupède? Comment ne pas reconnaître une âme prédisposée chez ces oestres voltigeant dans les airs , dont telle espèce va nicherses œufs épineux précisément dans les narines du mouton, telle autre accroche les siens à l'anus du cheval , telle autre ne préfère jamais que le dos du bœuf et du cerf, où la queue de ceux-ci ne l'atteint pas ? Comment la fausse guêpe apportant des araignées pourlasub^ sistance de ses œufs ( et comment sait-elle que des œufs en auront besoin), coupe les jambes de ces araignées pour les empêcher de s'enfuir? Comment tel ichneumon sait-il choisir l'espèce de chenille con* venable par l'époque précise de transformation fiitare de ses larves, afin d'y déposer sa progéniture, puis il meurt? (i)

Qui montre à la chauve-souris vampire, la veioe jugulaire près de l'épaule des bestiaux, quelle peut ouvrir et sucer dans la nuit ? Qui enseigne le loup ^ dompter sur-le-champ la férocité d'un taureau, en le saisissant par les testicules ? Aux animaux du genre des cjuits, à rompre l'épine dorsale d'une proie vivautWr Chaque espèce n'est-elle pas investie

(i) Voir notre Histoire des mœurs nt de l'instinct des animaux, a vol. in 8. Paris, 1822.

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du talent le mieux appropriée son geiire de vie, par une science infusé^ par ce premier des maîtres qui n'est point une nécessité aveugle et inexpérimentée, filais bien par cette incompréhensible intelligence, dont la nature est pénétrée?

Tout paraît démontrer invinciblement que les créatures ne pouvaient pas s'organiser avec des élémeos bruts, que l'inâustrie d'une abeille, du plus cbétif fourmilion , dans les fonctioris de sa vie interne et externe dénoncent hautement, crient avec la plus éclatante énergie qu'il y a dans ce monde bien autre chose qqe des matériaux bruts et terrestres. G'èst ainsi qu'en cet âge de secpticiame on se trouve dompté par la contemplation attentive de la nature , à confesser^ sôus le^ voilés de la matière, des forces actives^ intelligentes , indépendantes ^ qui la 7iiaâiti€^.Quelle que puisse être l'essence inconniie, inexplicable même fie cette nature agissante, il existé un monde insaisissable et secret , sous ce spectacle d'apparence. La réalité qu'on ne saurait at* teindre^ mais dont les effets resplendissent de toutes parts, est ce qui soutient^ gouverne Timmense nnaobine dont nous ne sommes que des rouages diversifiés et transitoires. Iffoub ne vivons que de cette émanation impénétrable à notre faibles^ et à notre fragilité. "

Toute autre physiologie, condamnée à l'impuissance , n'a jamais accéléré l'essor des sciences ,

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puisqu'elle n'aboutit , sans le vouloir, qu'au néaiit d'une nature intelligente, pour lui substituer la grossièreté âes élémens bruts et aveugles. Ce serait la confusion la plus outrageante de la raison , la plus indigne d'une bàute philosophie. Le vrai génie ne peut aveiii' pour mission que la recherche de la ité* rite j avec sincérité et une conviction infime, fondée sur left faits d'observation.