CHAPITRE VI

Dé rantagonisme dans les mouvemens organisans sur les fonctions,

ou de leurs modifications.

Des molécules ou atomes de substance identique ne pouvant agir Tune sur l'autre que par des lois mécaniques ou physiques, constituent seulement des agr^ats minéraux, tels que les corps simples, silice, fer, soufre, etc.

(t) Les épidémies et épizooties (pestes, choiera, fièvre jaune, variole, etc.) qui se promènent sur le globe et déciment les êtres animés sont dues probablement à des causes analogues.

ORIGmS ET FORMATION DUS ÊTRES. l6g

Les molécules éwerses, à combinaisons définies y comme un acide, un alcali > forment des compbsës chimiques plus ou moins fixes^ tels que des iels minéraux à divers degrés dé saturation.

Les élémens organiques j en s'associatit', n'exer* cent le mouTemeitt vital;, ou de cofnposition erde décomposition , qu'au moyen de piïissances atitago^' nistes, d'équilibres généraux ou partiels dans lé même individu.

En effet, le plus simple tissu aréolàire ou eeljuieàx primordial à besoin, pour entrer en jeu , d'une '«^rcitabiUté quelconque qui lui imprime une sorte d'<^ rection , de contractilité et d'expansibilité alternatives, afin d'absorber des matériaux alimentaires , et d'en rejeter le superflu. L'essence de la Yie organip que consiste surtout dans l'absorption et rexcrétion.

Dès-lors , tout être vivant résulte pri9iitivemebt de l'antagonisme- de deux principes distincts, defs« tinés à lutter sans cesse pour entretenir raction'4^ l'organisme, l'accroître et le pousser à son terme jusqu'à la dissolution naturelle des ressorts qui le composent. Ils finissent par s'user, en peF4ant pro-^ gressivement leur excitabilité initiale.

On peut dire que l'embryon animal ou' végétal, est produit par la réunion, la soudure de deux molécules opposées dans leurs forces, YnviQ parench/mateuse cQXk^Ûiwée du tissu celluleux et absorbap^t, provenant de l'œuf^mdela mère, l'autre neruéuséei

170 LITRB U, CHAP. VI.

vivifiante ^ (émanée du pèce, soûdus^^erme, sdit de rimChèrey impriaiaiit l'énergie aux tissus organiques.

En effets les j)hys(iologi5te»qtii font iieri ver l'être d'un ou plusieurs ^Bobules associés, se dilatant par extension rayonnante eq diverses former pour t^onstiituer toutes les espèces d'animaux et de plantes, na auraient roadre aucune raison de ces mbuvemens nlguli^ts d'extension, de contraction « de dii^ection , soit instinctive, soit volontaire des organismes;. It çsl Jiéctessaire d'y reconnaître un mobile^ sdùrce de toutes leâ réactions plus ou moins coordoatiées qui s'y; manifestent 4

De là s'est établie la notioti d'un centre d'attractioi^ et de répulsion dcis^ molécules dads ehaqfie in* divîdu.doué de vie; de Jà cette observation de forces ailtàgonistes oscillant eùtre des organes ou des tissus différens^pciur constituer l'harmonie du tdui'âaDs l'iétat de santié, produisant let; divers. équilibres des â|pesfdes tempéramens, selon les saisons, les diinats^ 1Ô9 nourritures , jes habitudes y etc. ( 1 ) • ,. ,

Or 9 chaque organisme aspirant à soi» équilibre, OD aie qjj^ant en. rapport avec le jsooiide qcii l'^vi-^

\i) Les rtûUrrUuhes ne peiiTeiit transportai' sur une p&ttié de réconopnie i|b surcrdit de force orgapts^ute pu vitale, saps .afl^Ur, d'une «quantité correspondante la partie antagoniste. Dans les végétaux , par exemple, on n*obtiendra des racines riches en fécule, on très aptes à répH>âtiire ^Autres individus qu'à condition de Tavortéinent des fleurs to to fmii»^ De némex par la oastratioti .des ;jt*îiiiaur, 00 lait tefluer

ORIGINE m FOBMATIOBT I>JE3 ÊTRES. f^I

ropne, caractérise bien la cause directrice qui Itt gou^ verne. -^^

§ I ^^. Dans Tembryon animal / les deux élémeas antagonistes de la machine ^ sont la carène niêrveusè du cordon rachidien , et V appareil vasculaire ou k cœiir^vec le Ucis artériel, qui apparaisseû): les ]^rè>' niiersi £tt éïffet, c'est du nerf i^ùe plK TimpiiUioii vitale^ et c'est du sang 03(y gêné ^ artériel, que Fappâi^ reil nerveux extrait son énergie i en BOft^ que le pre* mier branle se passe witè la pulpe inéduliaîrè.et4é fluide sanguin , tômme it sç manifestera ultérieinre^ ment par un antagonisme entre le nerf et la fibre musculaire. " i :

U faut donc qu'il existe d^ux états o|)posé6 ento» ces élément organiques, comme entrejceux d'une pile électrique (zinc et cuivre) ou deux polarités contraires, qui se balancent ou. se correspondent en s'équilibrant itlTersèitient. Ce qu'od observe en plus dans le pôle positif, se remarque on moins diez.son antagoniste par un transvasement rétciproque/des forces (i). De là sont n^ les hypothèses d^ub^/b^û/^î

Ters les tissus grttttoeiix ,1a surabondànee tl'aliif]ièiitalioik<{ui ne dîm seiTif à former «ié nèùreàux êtres! L'acttvi^ê ^Ue certafiiis J^ys^'iblbt dêtelopper à tel» organes { comme^ la peau mèrltiplïalrt se» portât biiiiëà plumes, etc., sùui de» cietuL froids et venteux), ht |fettt-se p^MluSlv (pi*a« détriment d*autres f<MMtioBs ^ etc.

(i) Les dges déploient snccessitemeBt inactivité vitale ftuk* tés éhreHié^ régions de Téconomie; ainsi, dans l'enfance , le trivtil èl'i^idqtlë s'ëëi

l'J^ LIVRE II, CHAP. VI.

ncfveux ou vital j et ê! esprits animaux ^ de puissance "^nerveuse], etc., rapportés eh ces derniers temps à Télectncité.

^ Le principal antagonisme, dans le corps des animaux vertébrés surtout , s'exerce entre le pôle positif ou supérieur, formé AeVaxe nerveux' cérébrospinal, ai^ec sis dépefèdances (qui sont les appareils des sens, du système musculaire et osseux soumis aux mouvemens'de la volonté et de la vie extér.\f»ure ou de relation ) , et le pôle inférieur ou négatif composé de tout l'appareil viscéral, ' interne , cm de nutrition (sous la dépendance du systènote nerveux ganglionaire trisplanchnique , comme aussi paraissent l'être les organes reproducteurs). Personne n'ignore que, durant les mouvemens expansifs de la veille, l'activité vitale prédomine chez les Organes de relation extérieure par le déploiement des actions musculaires, senâèriales et intellectuelles. Pendant le sommeil , au contraire, toutes les forces convergent v«ps le centre ou les viscères qui concourent à l'assimilation , à la nutrition chez les animaux et

vers la tète, comme la partie la plus essentielle, et alors prolellémeut la plus développée chez tous les animaux uaissans ; rappàreil respiratoire obtient ensuite une prépondérance d'sictivité vers t'époque de la puberté; enfin les organes sexuels deviennent le. centre dei.fiMIctions importantes pour le complément de Tétre et la propagation de l'espèce; mais en même temps , d'autres fonctions perdent de leuréoergie (les nutritives par exemple), et l'individu entre dans la période de décroissance.

les. plantes. C'est ainsi que la supériorité des fonctions élabora trrices affaiblit d'autant les. facultés de la vie extérieure, dans les espèces voracés , comme pendant l'acte digestif. En revanche, l'excès des travaux soit intellectuels, soit sensitifs, sqit musculaires , énerve et débilite les actes internes de nutrition et de reproduction. Il y a doac antagoni^mç entre l'encéphale et l'estonvac , ou les parties ^éoir taies; l'abus de l'un épuise l'autre; le coït excessif hébètC' non moin« que la gloutonnerie. L'extérieur lutte avec l'intérieur, comme les organes supérieurs ou sus^^diaphragmatiques contrebalancent les sousdiaphragma tiques.

Il s'opère ainsi des mouvemens convergens et divergens; ils sont manifestes surtout entre nos passions expansives, telles que la joie, la colère, et les coucentratives, comme la tristesse et la crainte. Pareillement, durant la jeunesse, toutes les affections dilatées par le mouvement de la croissance, s'épanouissent avec le système artériel ^ s'ouvrent avec chaleur et franchise vers la circonférence pour faire fleurir et développer les organes. Dans la froide vieillesse , à l'opposite , la vie se resserre vers l'intérieur, avec chagrin , par l'effet dfs la décroissance , de la lenteur pénible de la circulation veineuse , noire , sous une peau marcescente et ridée, dai:s dïBS membres flétris, parmi tout le règneanimal.

Ainsi , les absorptions nutritives dominent dans le

l'74 LIVRE n, CHAP. VI.

jeune âge, comme les excrétions fétides pendant la décomposition graduelle de la caducité; l'équilibre vasoulaire artériel prédomine dans la fleur d'une ardente jeunesse, mais ensuite l'arbre veineux ou du sang noir augmente avec l'âge mûr.

Plusieurs agens extérieurs, tels que la chaleur et le froid., des alimens ou boissons stimulans et débilltoiis, font également osciller diversement les forces dies animaux ; il en- est de même des impressions et de .divers modificateurs hygiéniques qui impriment un branle spécial à chacun de nos appareils. Aiiisi , l'abstinence des fonctions génitales peut reporter un surcroît d'énergie dans les appareils nerveu!D^ et musculaires, jusqu'à déterminer la folie et des convulsions, comme l'hystérie exstatique chez les femmes.

Les habitudes qui attirent continuellement un excès de vitalité dans des parties exercées , y dévefopperont ainsi davantage l'organisme par la facilité et la routine d'une ornière bien frayée. Toutes les fonctions souvent répétées, le sont aux dépens des foroes des autres parties du corps« Il peut en résulter, par la suite des générations toujours continuées dans les mêmes genres d'occupatioils , favorisées en outre par le climat et par les nourritures, une aptitude plus grande, ou même un changement dans l'^uilibre corporel. Cest ainsi que naissent les variétés parmi l'espèce humaine, les animaux et les

ORIOmE ET FORMATION DES ilRES. 1^5

végétaux. Ce pouvoir de raccoutum&nce à paru si efficace à la longue, qu^oo l'a cru capable de transmuer la foiTne des êtres, et detnétamorphoser les instincts de la nature, par de nouvelles pondérations. lies limiteç des espèces^ à cet égard, si elles restent infranchissables, n'ont pu être déterminées, (i)

§2. Le règne végétal, dans ses individus, est également pondéré par sa structure. Les plantes cû^ tylédouées surtout 9 sont constituées de deux moitiés plus ou moins équilibrées, dès leur naissance, parle collet, nœud intermédiaire entre la tigelle ascendante et là radicule descendante. Il en réstilte un. double moqvement divergent en sens opposé , ou une extension rayonnante du germe globuleux émanant de Fœuf végétal. (2)

(z) Lamarck et d'autres auteurs ont même peusé, avec l^ascal, quç la forme des animaux et des végétaux pourrait émaner originairement ^Viike première habitude laquelle serait devenue leur nature aujourd'hui.

(s) On connaît les savantes rechercluisdelVI. Oatrochet, faisant snke à celles de |luuier et de Knigbt, sur les végétaux. Ou renuirque en ceux-ci deux pôles: le pôle obéissant de la radicule et de la page inférieure des feuilles tendant vers la terre, au nadir, et le pôle réagissant opposé au f»remier , dans la p)umule et la page stipérieure des feuilles , tendant vefs le zénith. Ij^s végét^i^ ser^ient^iU des sortes de tubes, de soupiraux, par lesquels des fluides s'élèvent, ou d'autres sont soutii<é&dç l'atmosphère, comme on voit des arbres,. attirer,à la manière des pointes, le fluide électrique P lly a en eux action et réaction, sè?e ascendante de jour, desoendattte.de nuit, somtheil et veillé, ietc. Voir aussi les travaux de MM. Turpin et Poileau, etc. Nous avons observé pareillement que le chapeau des agarics peut se retourner en dessus quand ces champignons naissent des voûtes , la tête en bas.

II y a donc également deux pôles qui se contnebalancçDl, jusque dans les deux pages de chaque feuille; celle-ci tend toujours à. placer sa face absorbante en dessous et Texhalante plus colorée en haut, à l'aspect du jour ; coihme les animaux qui ne se renversent jamais sur le dos habituellement:

Chez les plantes, en effet /Les fonctions génératives, ou les gemmes florifères se portent toujours vers les régions supérieures, comme les bourgeons radiculaires se déposent , au contraire , vers les parties inférieures ; c'est ce qu'on remarque en multipliant souvent de boutures les «plantes par leurs raciqes, puisqu'alors leurs fleurs avortent ou sont stériles. C'est encore ainsi qu'en coupant horizontalement par le milieu un melocactus, Thémisphère supérieur pousse des fleurs, et l'inférieur donne seulement des boutures faciles à repiquer ( 1 ). Ainsi le pôle positif du végétal contient surtout ses parties mâles, les étamines fécondantes de la fleur , tandis que le pôle inférieur ou négatif reproduit surtout les parties femelles ou les mçres-boutures.

Il s'ensuit que chez les corps .organisés, l'élément mâle et le principe femelle se représentent dans leur polarisation contraire ou leur antagonisme. La puissance nerveuse, fécondante, masculine, émane du sperme animal ou du pollen végétal;

(i) M. Tarpin, Observations sur la famille des cactées ^ Paris i83o. 8". p. 6i.

la matière féminine apte à concevoir et à se développer est le produit de Tœuf ou de la graine. Leur rôle mutuel est analogue à celui de l'acide et d'une base alcaline dans les combinaisons minérales. On peut dire qu'il y a réciproquement de la femme dans l'homme, de même qu'il existe du mMe dans la femelle, et c'est par là que les sexes s'atlirent pour la procréai tion de nouveaux êtres.

§ 3. Quiconque connaîtra bien ces antagonismes de l'économie, tiendra le fil de ses Sympathies ou de ses correspondances. Ainsi le lien qui rattache l'u* térus aux mamelles, fait qu'on peut guérir ces organes, l'un par les autres, la métrorvhagie en attirait la sécrétion du lait , comme la galactirrfaée, en excitant le flux menstruel. De même les parties génitales sympathisent avec celles de la gorge ou du larynx; la prédominance des fonctions sexuelles fait l'infériorité des cérébrales, ou réciproquement. Ily a lutte entre les organes sus-diaphragmatiques et les sQUS-diaphragmatiques, tandis qu'il y di consensus, y entraînement sympathique entre les deux moitiés latérales du corps chez les animaux symétriques, par suite de l'entrecroisement des nerfs à leur origine cérébro-spinale. Ainsi se communique à l'autre œil l'inflammation qui commence piar un seul; ainsi les douleurs névralgiques sautent souvent d'un bras ou d'une jambe à l'autre instantanément. Cependant, il y a des hémiplégies, des affections qui

peuvent n'atteindre que X homme droit ou Vhomme gauche (i). Il y a des maladies attaquant plutôt UA côté que l'autre, car généralement le gauche est le plus faible chez les animaux. -comme dans l'homme. Le foie étant situé à droite, ce gros viscère «létermine la plupart *<les animaux à se coucher de ce même côté« Cette incubation, aidée de la chaleur, attire un plus grand afHux d'humeurs nutritives vers cette région: aussi par toute Ja terre, les hommes ont la main droite plus forte et plus exercée; ies'bestiaux donnent plus de chair dans cette moitié de leur corps. C'est par l'inégale traction des parties qu'on voit aussi des coquillages bivalves à côtés inégaux, des uni valves contournés les uns à gauche, les autres à droite, les poissons pleuronectes avoir les yeux en l'un ou en l'autre sens, mais toujours constamment dans les mêmes espèces. Ainsi la nature a primitiviement déterminé ces pondérations ou équilibres des parties, pour les animaux et les végétaux i(a), comme pour toutes les opérations del'univers.

(i) Voyez Ut dissert, de Dupui, de homine dextro et sinistro , Lugd.

1. 1780, in 8° et Ueiland, Darstellung der Ferhaitnisses Zwischender rtehten und linken haifte, etc. Nuremberg 1807 et Walther, physiol. Baad. 2y seite xoa.

[i) Pne multitude d'anlagouismeft divers dans les fleurs régulières et irgulières» les feuilles obliques ^es^egonia, ou égales des autres végétaux, les directions des tiges, leurs iutorsions, etc., signalent pareillement ces drvers équilibres et leurs modificatiûûs.

OniGINE FT FORMATION DES ÊTRES. J 79