CHAPITRE II

Des principes élémentaires matériels capables d'organisation et

de vie.

Le nœud gordien le plus difficile à délier dans la philosophie naturelle, ou la physiologie, est celui de savoir si les particules matérielles possèdent en essence^ des forces inhérentes à leur nature: telles que la pesanteur et les attractions, la spontanéité d'action , la vie, la sensibilité même, etc. , comme le soutiennent plusieurs philosophes; ou si les diverses substances que nous connaissons ne doivent ces propriétés qu'aux lois émanées d'une cause première, de la divinité: en un mot s'il n'existe dans l'univers que les principes matériels.

Il est deux moyens d'examiner cette grande question ; l'expérience et le raisonnement.

D'abord, le monde, tel qu'il apparaît à nos sens, présente diflférens ordres de matières, depuis les minéraux dépourvus d'organes et que nous trouvons inaptes à la vie, ou même capables de la détruire

dans la formation des êtres, n'a pu y voir qu'une lutte perpétuelle dans la cause de l'animation sous l'empire de laquelle la matière tourbillonne et s'agitera sans cesse.

l6 LIVRE PREMIER, CHAP. II.

(comme Tarsenic, la baryte et d'autres substances brutes), jusqu'aux êtres organisés, végétaux et animaux les plus perfectionnés; enfin il existe des agens impondérables doués de propriétés énergiques, tels que le calorique, l'électricité, la lumière, etc.

Ceux-ci surtout, susceptibles d'une, énergie qui leur est propre, possèdent essentiellement, dit-on, une activité, une mobilité inhérentes à leur nature; quoique les moins matériels de tous , ils semblent en obtenir d'autant plus de force spontanée et la communiquer aux autres corps de l'univers, comme au système nerveux des animaux etc. De plus, ou voit tout en mouveinent dans la nature physique et chimique : les minéraux s^agitent dans le sein du globe; ils passent d'une combinaison à l'autre; tout circule et se renouvelle parmi les êtres vivans, comme dans les vastes champs des cieux. S'il est vrai que parmi les astres lointains de l'empyrée, des mondes naissent et périssent , comme on pourrait le conclure des observations astronomiques les plus récentes d'Herschell père et fils (i), le repos de quelques substances n'étant qu'un mouvement plus lent, rien ne demeure inerte dans la nature. On en a donc conclu que toute matière, loin d être inactive intrinsèquement, manifeste, au contraire,

(x) CependaDt la stabilité générale des étoiles Gxes , est un fait qui constate l'inertie de la matière lorsque aucune force étrangère ne peut lui ôter cette Indifférence.

PHYSIOLOGIE X^ÉNiKXJM. I7

une énergie primordiale dont rien ne peut la dépouiller^ mais qu'elle la déploie suivant les occurrences ou sous des conditions spéciales, et relativement à ses diverses combinaisons, soit chimiques, soit organiques. C'est Protée, changeant incessamment de formes dans «on activité éternelle.

Une foule d'observateurs ont même tenté de vérifier par des recherches microscopiques l'existence des mouvemens spontanés des particules de tous les corps comme dans les molécules organiques selon Buffon, Ne^edham, Wrisberg, O. F« MuUer etc. , et surtout dans le sperme des animaux,. le pollen des plantes, en&n jusque parmi les corpuscules élémentaires des minéraux selon Bob. Brown. Il s'ensuivrait donc que toute la nature est vivante par elle seule, intrinsèquement, et capable de tout produire par ses propres efforts.

Dès-lors, la vie n'est plus qu'une modification de la matière arrangée selon certaine structure et d'après les seules propriétés qui lui sont inhérentes. Il s'ensuivra que par la disgrégation des molécules de ces matériaux organisés, chacune des particules d'un cadavre ressaisit nécessairement sa somme, et sa portion fondamentale de propriétés vitales qui avaient concouru à l'ensemble animé; chacune possède son fragment de spontanéité d'action , de sensibilité, de passion, de pensée, etc. qui sont des attributs indestructibles de vie, mais à l'état rudimentaire dans

ces molécules d'azote, de carbone, d'hydrogène, d'oxygène, etc. (i), qui d'ailleurs échappent à nos investigations. Il ne s'agit donc plus que déplacer ces particules toujours vivantes dans des circoiH stances favorables pour que, d'elles seules (puisqu'il n'y a jamais, selon cette opinion, que delà matière en nous et dans l'univers), elles reconstt*uisent par leur association si bien oi*donnée spontanément, un or^ganisme parfaitement régulier, engendrant, etc.

Il faut alors, suivant les mêmes principes, que ces molécules disgrégées soient, d'elles-mêmes, assez savantes et habiles (puisqu'elles contiennent en essence la vie, la sensibilité, la volonté, la pensée) pour se concerter en un organisme végétal et animal sagement prédisposé afin de parer à tous les inconvéniens de l'existence, qu'elles se a*éent des sens, qu'elles combinent l'œil , l'oreille^ des membres, des viscères, des armes, des défenses, des enveloppes

(i) Des observateurs ont contredit les recherches de Rob. Brown, pour les molécules élémentaires. En effet, C. Aug. Sigm. Sohuize {mikroskopische untersuchungen, etc. Cairsruhe, i8a8, în-4^ a remarqué que révaporation d'un liquide, rimbibitioo, la dissolution des particules excitaient des mouvemeus qui ont trompé les observateurs , car si l'on place ces molécules dans un fluide peu évaportible comme Thuile, les mouvemeus cessent ; ils s'accélèrent, au contraire dans Talcool ou Télher si vaporisables. Quant aux molécules des corps organisés, elles éprouvent aussi des mou vemens d'oscillation , de retournement par les diverses imbibitions et les déploiemens de leurs parties, etc. sans que cela prouve aucune spontanéité. Kn outre, il y a des illusions au microscope.

protectrices ; qu'elles prévoient d'avance darns la série des évèaem^nsiy les moyens de garantir la prcH gëniture^ de disperser^ diriger avec des instincts sûi^ les individus, d'approprier leurs parties internes et externes à tel genre de nourriture/ à telle sorte d'exercîoe^oit; aériea ^ soit aquatique, etc. jusque chez le moindre înaecte , la plus humble mousse^ suivant une merveilleuse éconjomie dans Je jeu d^ leurs foni> tions, Qt d'après une industrie incompréhensible^

Car enS.n le marronnier doit inveuter la boite épineuse ^ui^protège son fruits comme la b^ilsa^ mine a du découvrir le moyen, de disséminer ses se-; menées par l'élasticité de ses capsules. La lente tor^ pille, à force d'être harcelée par ses ennemis y ima** gina sans doute cet appareil électrique foudroyant^ comme une détonation nerveuse. de. sa colece con-» tre eux : ainsi chaque animal , chaque plante, par la nécessité de sa position dans ce monde, et la Ion-» gue influence des habitudes , appropriera sa structure à ses besoins; l'autruche aura développé de fortes jambes aux dépens de ses ailes en courant dans les déserts sablouneux; l'oiseaU) frégate ses longues ailes à la surface des mers sans se reposer, aux dépeos de sies jambes;- le kanguroo ^ sauteur une poche inguinale pour emporter ses. petits, etc. Telles sont les explications qu'on a sérieusement essayées (Lamarck et d'autres savans) pouir sSulenir l'hypo-, thèse de la vitalité, spontanée delà matière.

20 LITRE PREMIER, OflAP. II.

En effet si cellenci possède essentiellement toutes les précautions, tous les ressorts prévoyans de l'organisation , il s'ensuit que tout être, toute production doit éclore spontanément en tout lieu, par cette activité inépuisable de la matière, sauf à périr, si les circonstances ne sont point favorables à leur existence. Or, cette production universelle, nécessaire (rien ne. pouvant enchaîner l'énergie naturelle des élémens), n'a pas lieu puisque tous les végétaux et animaux, par exemple, capables de subsister en chaque climat, ne s'y forment pourtant point d'eux seuls et qu'il faut d'abord les y transporter, comme le cheval en Amérique. Des milliers d'espèces étlsin* tes ne se recréent pas de nouveau. Les germes de toutes choses ne naissent donc point spontanément; car la matière ne manifeste pas cette autocratie suprême comme nous le prouverons plus en détail en traitant des prétendues générations équivoques.

Il est facile de démontrer la fausseté du système qui confère la vie intrinsèquement à la matière. Par exemple, tous les êtres sortent d'unoeuf ou d'une graine (o/wwiifle^wo, ditHarvey); voilà une association de matériaux admirablement prédisposés pour Fexistence. Toutefois, l'œuf, la graine, loin de gei^ mer et de se développer d'eux seuls, dans les conjonctures les plus heureuses, se détruiront, se pourriront s'ils n'ont pas reçu par la fécondation, /e principe vwijiant du mâle; preuve que la seule ma-

PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE. ai

tière organisée n'a pu nullement se sufEre pour vivre.

Et il ne servirait à rien d'objecter que Tafflux vital , XaUfTa seminalis du sperme caractérisent euxmêmes cette matière subtile éminemment vivante {comme on l'a dit dé la substance cérébrale ou nerveuse). Il s'ensuit toujours que la très grande partie de l'œuf si bien préordonné reste incapable de s'organiser sans une puissance motrice spéciale émanée de \aivie; et nous allons exposer des preuves de l'impossibiUté de la vie delà matière, spon« tanément ou par sa propre activité.

Nous établissons qu^aucune matière, si susceptible et mobile qu'elle soit, le-caloriqûey Télectricité, ou tout autre impondérable,^ ne Jouît tpar. si Bffture, de la vie, de lasenjsih9ilité,;de la volonté, de la pensée, etc., qui en sont des attcibutst/|i). I^ mouvement même, sans lequel aucune vie u'a lieu, n'est point .essentiel à la matfSite; elleîn'en a pas la propriété inhéfente, mais seulement par communication , puisqu'elle le perd* La preuve en est qud4e calorique, l'électricité tendent; nécessairement à s'équilibrer ; ils parviennent toujours par eux seuls

(i) Lors même tfue Texisteoce du fluiëç électrique dans Pappareil nerveux, serait démontrée, ce^ agent ne rendrait pas raison des phèr nomènes de la volonté , ni de l'iutelligence , et des formes harmoniques ou rapports des organes, mais bien des actes physiques, ou des contrac^ tiens musculaires, do ehoc électrique de la torpille, etc.

%a LIVRE PREMIER) GHAP. if.

au repos I, lorsque riea d^étranger à eux ne troublip leur équilibre, ainsi leurs perturbations ne peuvent jamiiis surgir spontanément tant que rien n'est changé dàtis eux. ni autour d'eux : f expérience le 'dëinointre «a physique. En un mot^ la matière qui parait même la plus active dé toutes, ne déploie pas de sponêanéité volontaire.

. Gela .riésiilte évidemment de Tinei'tie es^ntîeHe 4 ijboui corps. Supposons, en effet; avec Épicure^ chaque atome animé 'd'Vne forcé qtii' hri serait propre, ;éomment ;cliaeua d'eux (<(l<eistitué dé toute influence extérieui» on étraog^ne^ :puifiiqu-(>n n'ad* Qldt' ifue xtf /iaîiioativre iâctiS|>b'<«)oiilstit?ution du mo^^dê)^ eotoihçntpsevaîl-U' diéteritiiné, etlîraîlié à «b ,moiivi>ir'.spopl)aiiémntidaiii9lV!4$paice'libne^ plutôt ^<l'airjc6ti: que. )de'J'atitrév'f^tôt'^ bè^s i^u'en iiâAit ?t • C'est aiïiisi. : ijuè •■ Niefnéw dëmotltVd qu'une particule • atttréey éjgalemeht ^m itous se<»S' dans une iplièfv^creuae^doilresisr&niétnieiû: en r^)os. Aussi, mftlgrd'teuRiénengie Bupp<Mée^ l».^târt)onbes ekitieiQi^e* «ifteiit par nécessité iuabtni!^ Sollicttiés to Yneine Eeinp» etNavec ucm pntdMoice 'plareiile/de tcnit Mté, il n'y a nuilp .raison pour iqu'uue: choise^ye fdhne d'elle-même plutôt que toute autre chose. Donc il y a inertie. Ni les mondes, ni les animaax ne pourraient cionciâtre constitués 'par la puissance spontanée delà matière, lors même que ses molécules seraient investies d'autant de petites intelligences que

PHYSIOLOGIE QfiirÉRAÏiE. a 3

àe voloDtë et de puissance. C'est parce que cet an* tdgQnisme pariait de forces entre des atomes ntéœs* sairement égaux maintiendrait entre eux cet équilibre de repos éternel , dans le chaos, tant qu'aucune puissance extérieure ne leur imprimerait pas le mouvement. De là vient que le principe de toutes les formations comme de toutes les énergies, ne peut pas être tiré de . la -matière inerte par sa nature, (i) . .

. De plus, qiiand on accorderait que les divers atomes ou principes matériels doués de forces spéciales et libres dans leurs actes spontanés, ne con* sentiraient jamais à un repos absolu ^ ils. n'opéreraient rien qu'au hasard , à cause de l'absence d'un moteur unique, régulier, central , doué d'ordre ou d'intelligence, tel que le principe vital individuel des animaux. Ces matières détruiraient en même

(i) AuMi les aftomislesy on les Epiavriens «nctons et moderoâ se oontredi&Qo^ eux-^mémûs sur ce. point :

^aitt.si de mhilo fièrent, ex omnibus rébus Omne genus oasci posset ; nil semine egeret,

£1 le même Lucrèce «joute plus loin :

Nit igitur fieii de nihilo posse fatendum est , Semine quin opus est rébus : quo quseque creatœ Aeris in teueras possint pr(>fenrier auras.

Mais s*il iaul.des germes ( ««ni//M ) qui donc les a créés? S*il n*y a que des atomes, jd'où naît la dÎTe^rsité consianla des espèces et leur régularite? Car les dieux d'Épicure ne se mêlent de rien. Son monde st forme tout seul comme il peut , ou s*il se peut.

24 LIVEE PREMIER, CHiLP. II.

temps qu'elles construiraient, dans le même être. De là suit que le hasard régnant alors sfur l'univers, comme sont forcés d'en convenir ces philosophes ( hylôzoïtes ) dans leur hypothèse, la régularité, l'harmonie permanente des formes organiques seraient impossibles. Ces vérités sont d'une in)portance capitale à établir.

Mais, répliquera-t-on , en refusant à la matière toute action spontanée , comment concevoir ses attractions chimiques, ses combinaisons si étonnantes, ses infinies productions dont l'univers est Féternel théâtre?

Un mot sufiit : cette activité lui fut, sans contredit, dévolue, avec poids et mesure, par un premier moteur, pour développer tel ordre de combinaison jusqu'à certaine limite. Si la matière possédait l'activité spontanée, elle opérerait sans règle el sans terme; car qui limiterait ses propriétés si elle seule pouvait se les attribuer ? Tout pourrait donc se produire et tout marcherait nécessairement sans lois fixes. C'est ce que les atomistes ont compris en faisant le hasard et la nécessité j père et mère de ce monde; il n'y a pas de monstre et de chimère qui n'en puissent naître avec autant de motif que les êtres j'éguliers.

Réduits à cette extrémité, plusieurs ont recouru par nécessité à une première cause, afin de tirer de l'anarchie leur univers. Mais ici il faut choisir : ou

PHTSIOLOGIF. GÉNÉRALE. ^5

Je premier moteur, est matériel aussi, et par là même contraint dan%|^s actes , ainsi qu'un grand ressort, comn>e en convient Spinosa (i), ou ad* mettre une puissance auti*e que la matière, un principe hyperpbysique , mens agitons molem , imprimant librement le branle à toutes le^ sphères et l'organisation , Ik vie , l'inlelligence à des êtres animés*

Dans la première hypothèse, ou le panthéisme, il est incompatible, comme l'ont déjà démontre Bayle et d'autres philosophes, de supposer que la matière soit Dieu , c'est-à-dire à-la-fois agent et patient dans le même sujet, ou que la divinité souffre et meure dans les animaux , et autres absurdites semblables (2). Déplus, s'il y avait unité de

(i) JSêKlSsf part. I, propos, xxxiz. ffinc sequîtur Deum non o^erare es Uéertaie 'vouîntaiis, etc«, et propos, xvi, etc. . (a) Admirez comme on est forcé de rendre ensemble agent et patient te même corps , en sorte qu'il se fait malade , soufl^nt , de lui-même, s^engendrê la goutte , la pierre , la folie , la rage, s*ôte la vie, se brûle» se ^UlottinOy en un mot se ei^ toutes ces gentillesses que nous voyons sur la teire , toutes lès passions , toutes les fureurs , par sa seule volonté. Car . puis!|iue la matière de notre corps est tout , et sa propre

autocratie, ou l'arbitre d*elle*mème/ ainsi que l'univers, pourquoi

lait-efle ce qu elle ne veut pas ? Cette matière-dieu , ou spontanée

dans ses actet^ est donc une absurdité? Si elle est savante et toute-

puissante,, que ne.se procure~l-elte uniquement des jouissances et du

bien? qui la force à la douleur et à la mort puisqu'elle est sa liberté?

Certes, on conviendra que voilà une singlilière divinité, qui se

donne la colique ou la syphilis, on qui s'empoisonne. Quand un individu

âiibstanoe, daous rûnivers, on ne verrait aucune opppsitioQ de sentimens et de^olontésy ou guerre et combat entre las êtres. Or il existe guerre , combat , principes destructif de toute divinité.

Ou la matière a été organisée de toute éternité ^ par sa propre essence, comme jouissant virtuellement de la vie, et dans ce cas l'état /brut , inorganique, inanimé des minéraux serait impossible et contradictoire, ou la matière n'était pas essentiellement organisée dans son origine. L'existence des planètes et de la terre sans êtres organiques vivant à leur surface se conçoit parfaitement,, de mêmeque Tétat de mort : donc on ne peut point soutenir que l'organisation soit inhérente à la matière. ]>[écessairement l'état inorgâaicpie précède l'état orga-^

sabre un autre, c'est la divinité-matière qui veut bien teisiipr sur ellemême ces expéditions, comme dans deux armées ennemies, la divinité s*entre4ue à coups de baïonnettes .et de canon. En un mot» il n*y a sorte de supplices , de maladies, d^abominatious et de turpitudes, de crimes ou d'infamies qu'on ne puisse imputer à ce Dieu -monde, à celte spontanéité de la matière , selou^ cette monstrueuse et stUpide hypothèse que tant de gens admettent sans eu prévoir Timpossibifité. Mais, au contraire, en reconnaissant nne force distincte réagissant contre les matériaux de nos organes , selon le degi^é dé son éuersie^

avec unité, régularité, ordre, harmonie, pendant un certain periQÎle

• n • .■•'.• • • ■ • " î/;; ' '1'- : • ■ de temps et se mettant eu rapport avec lès circonstances environnantes ,

on reste dans la voie dé la vérité ; on étudie les directiofis , les mobiles de cette puissance vivificatricfe , pour apprendre' à la régulariser oaiis les secousses des maladies , les dérangemens qu'elle subit par les allérations des corps, suivant les âges ou les divers modificateurs qui opèrent sur rorgankme.

»f;J . ■••ls| . > • .' |l'.«!

. . PHTSrdLOGIS GÉHERâLE; 1J

BÎâé. L'hiétotre oattirellei la géologie ;, comme la physiologie , déposent complàtemeat en faveur de cette Y«rité.'

Pour qu'une, matière non organisée produisît la structure haroioaique de l'organisation^ il faudrait <{u'ëlle donnât plus qu'elle ne possède et se modifiât savalbnaent d'elle seule, qu'eUe fut* en même temps libre ei indépendante^ agente et patiente dans la même mo^ lééule : ce qui. impliquQ contradiction , impossibilité. 11 Êuidrait > encore qu<si des parties se dépouillassent de lenrs propriété» de vie, inhérentes et ess^nXielles^ pour augmenter celles d'autres parties^ Or^ .la preuve que la sensibilité, la pe»s<ée^ la vo Ion té: a'appàrtieniieDt point en propre à id(»s oiolÀ oi*le» n)atérielle&, c^'fist qHf des paiticul^ 4'un os. par exemple, quelque agrégation. qu'elles piAÎssent xieoevoir^ u'^ea possèdent |>as ^uitaot que ii$'4ubsJ^nce ii0rveuse. Donc <je n'est point la «KKitijèf0.eUé même du cerveajU qui est pixi^furî^taire de Tirriti^bilité, de i{liSettsibiUté« d0;la pensée,, si fugaces et iM 'variables dans le isonuneil , k fati^ue^ ou avec? i^s inar^i^ tiques., etc.;. ,,... . ... •: . ^ ■ ..>

.:; Çomn)en| uae masse .hrut^ et toute chimique saurai t-eUe.^su^out .^évek)|>per .des forces vivantes , Of^qsées À^sesUoi^ phyciique^ ^u cv^fxi des dtres ^ admîii9J>le^[^n(i dgfincésquf3 Je^rs .foactioiH.coptrarieiiit:^t ainMqlkiQt presque lout;^ les lois physiques? Commeat dçmai^der. .aux.. élçmeij^f^ossiiens, :à Ja

^S LIVRE PREMtJER, CtfAP. II.

putréfaction même^ ces pièces merveilleuses des membres qui se correspondent, qui jouent avec une parfaite harmonie dans le plus chétif ciron muni de ses viscères, avec ses nerfs, ses yeux\ ^oa pelit instinct, tout autant que dans l'immense baleine?

Croîra-t-on compatible avec le bon sens: d'admettre que, sans organes pour penser, la- matière puisse infuser en elle rintelligence avec l'organisation qui Ini ifianquàient? L'4nstinct natif des animaux ne précède-t-il pas le développement de leurs parties? Dès l'œuf, le poulet s'agite pour crever sa <;oque, et porte pour cet effet sur le bec un petit éperon osseux qui tombe ensuite^ ce poulet naissant va bec<}ueter la graine qui le doit nourrir, comme Galien a vu ttn jeune chevreau , extrait du ^in de sa mère par l'opération césarienne, choisir déjà le lait et le cytise, en rejetant les objets nuisibles; ^ainsi le canneton élevé par la poule, et la jeune tortue sortant de l'œuf vent nager, etc. De tous les êtres créés, le fiioifis feit pour se tromper, dit Condillac, est eelui qui à la plus petite portion d'intelligence. D'où surgissent dàtis léfs animaux malades, comme léchien mâchant du gramen, ces propensions spontanées d'une nature médicàtricé? Il y a donc autre chose que le corps;. il &ut donc ici le concours d'une lumière profonde et cachée qui n'abandonne point à un mal irrémédiable de fragiles créatures livrées à toutes les chan-

PHYSIOLOGIE G£NÉRAL£. 29

ces, dans leur indépendance primordiale^ au milieu des forêts et jusqu'au sein des ondes. Chacune d'elles possède y soit dans ses instincts pour découvrir les vertus des plantes, soit dans ces efforts vitaux spontanés qui dirigent ses fonctions , des secours pour se débarrasser sans médecin, mais non pas sans n^ecine^ de la plupart des causes morbides, rejeter un poison, expulser un corps vulnéi*ant^ réparer le séquestre d'un os nécrosé, etc. Les matérialistes anciens et modernes, tourmentés de l'impossibilité d'attribuer ces actes de causalité aux simples forces des atomes matériels , se sont réfugiés dans les chances inânies d'un hasard heureux. Mais si on les presse en demandant pourquoi la nature, aujourd'hui avare de créer de nouvelles merveilles, s'est réduite à une succession régulière de générations et à une permanence de formes spécifiques, ou par quelles causes finales les yeux des animaux, si bien construits pour recevoir les ima* ges , sont encore appropriés aux divers milieux (comme à l'eau, à l'air dense ou rare, chez les oiseaux, les poissons (i), pourquoi lie peuvent-ils échapper à l'évidence de ces causes finales ? (2)

(z) La courbure du cristallin dans ses rapports avec la densité des substances est si parfaitement calculée par la nature , que David Brewster a pu former un microscope parfait, avec deux ou trois lentilles, sphéroïdales des yeux de poisson. {Edinburgh journal of science ^ iSa5, tom. XI, p. 98.)

(a) Aussi Spînosa, Ethiees, part. i. append, ad propos, xxxvii est

3o livriî: premier, guap. ii.

L'on sent donc combien il faut ici autre chose que la matière , ou une cause ordonnatrice des membres des animaux, qui détermine leurs fonc«* tions, les progrès des âges, gouverne les instincts, constitue un moi intérieur, une âme enfin. Qui a pu jeter tant d'êtres si étonnamment diversifiés , selon un plan harmonique., unis entre eux par des rapports fraternels d'espèces et de genres, même en* tre les insecteset les herbes, sur lacroûte anorganique des terrains primordiaux de uoti*e planète, sinon cette force autre que la matière, et qui, disparaissant à la mort de chaque individu, n'en gouverne pas moins«pendant la vie chaque créature émanée d'une puissance suprême ?

Ces faits suffisent pour ruiner plus que jamais aujourd'hui, dans le pi*ogrès admirable des^piences naturelles et anatomiques , cette monstrueuse hypo* thèse de la vie spontanée delà matière et delà formation prétendue des êtres organisés, par d'aveugles substances inorganiques.

forcé, comme Épicure , de aouteoir que les yeux ne sont point destinés

à voir, ni les dents pour mâcher, et qu*il n*est aucune cause finale dans Torganisme. Il y aurait trop de bonhomie à réfuter d'aussi ridicules assertions en anatomie et en histoire naturelle : Vereor ne hujusmodi portenta et rldicula refutare, non minus inepium esse vîdeatur, etc., dit aussi Lac tance, de Opificîo Deîy cap. ti, réfutant les mêmes raisonnemens des Épicuriens. Mais de ce que les yeux ne peuvent être bons à rien qu'à exercer la vision, il est donc clair qu'ils u*ont pas été formés pour toute autre chose , ni par hasard. Faulr-il être réduit à défendre des vérités aussi manifestes !

PHYSIOLOGIE ainÉKMJE. 3