INTRODUCTION DU TRADUCTEUR. XV

pie de son père lui rendait chère, lui parut la plus proprtî ^ satisfaire à la fois ses dispositions naturelles pour les sciences mathématiques et physiques, et ses goûts per- :$onnels d'artiste et de penseur.

C'est en 4858 qu'il entra au régiment d'artillerie de la garde, pour y faire son année de volontariat. Il passa ensuite trois ans à l'école d'artillerie de Berlin, entremêlant aux travaux scientifiques de sa profession ses études artistiques et philosophiques, fréquentant la société distinguée à laquelle sa famille appartenait, et recherchant surtout le K^ommerce des femmes. « La brutalité d'appréciation que beaucoup d'hommes de mérite portent dans leur jugement sur les femmes, pourrait bien tenir souvent à ce qu'ils n'ont pas eu l'occasion de connaître de près de nobles natures de femmes. » Vers ce temps, une disposition rhumatismale de M. de Hartmann, qui s'était déjà déclarée vers la fin de son séjour au gymnase, vint se compliquer d'une contusion au genou, qui lui laissa une sensibilité extrême au moindre choc, et ne put jamais être guérie, quoique le mal ait toujours été localisé. M. de Hartmann observe dans ^on autobiographie qu'il donne ces détails afin de prévenir les odieuses imputations d'adversaires qui n'ont pas craint d'expliquer son pessimisme par l'état de sa santé, et de représenter ce dernier comme la conséquence d'excès honteux.

Après être resté deux ans environ au service, notre philosophe, sa santé ne s'améliorant pas, dut en 1864 quitter l'état militaire; et il en sortit avec le grade de premier lieutenant d'artillerie. Il chercha successivement sa voie comme peintre et comme musicien; mais il reconnut bien TÎte que les progrès de son goût, de son sens critique étaient loin d'être égalés par ceux de ses facultés créatrices. « La banqueroute de toutes mes ambitions, dit-il,était complète; il ne me restait plus qu'une chose, la pensée. » C'est