INTRODUCTION DU TRADUCTEUR. XXXIX

nerveux inférieurs : mais ces volontés sont inconscientes pour le centre cérébral. 11 nous arrive souvent encore d'éprouver du plaisir à faire des actions que nous condamnions à l'avance, et pour lesquelles nous croyions avoir de l'antipathie. Cela n'indiquc-t-il pas clairement que notre volonté poursuivait au fond d'autres fins que celles que notre conscience lui prêtait? L'obscurité de nos sensations, la difficulté de les analyser, tiennent à ce que les idées qui forment le contenu de la volonté sont aussi inconscientes que cette dernière; ou à ce qu'elles sont nombreuses, et que quelques-unes d'entre elles seulement arrivent à la lumière de la conscience. « Le plaisir est alors, un composé de plaisirs, qui sont déterminés les uns par des idées conscientes, les autres par des iflées inconscientes. Les idées inconscientes donnent à'm.^dalilé de l'émotion sensible cette obscurité qui la caractéri^, et que tous les efforts de la réflexion n'arrivent ''^'^ ' ' tjissiper (281). » Mais si la réflexion et l'analyse psyc que réussissent de plus en

plus à traduire par des idées conscientes les éléments des plaisirs ou des peines, c'est que ces idées sont contenues au fond dans ks sensations, mais d'une manière inconsciente; c'est qu'il y a une logique sous l'apparent aveuglement des émotions de la sensibilité; c'est enfin que la volonté exprimée par ces dernières est toujours associée à l'idée.

€ Le Caractère est la manière dont l'âme réagit contre chaque classe de motifs. » Mais notre conscience ne saisit directement dans chaque cas particulier que le point de départ du phénomène total, le motif, et le point d'arrivée, la détermination volontaire comme résultat. L'expérience ne nous dit pas d'où part la réaction contre le motif. « Cette réaction a tout à fait le caractère de l'action réflexe ou des mouvements réflexes de l'instinct (289). » C'est dire que nous n'apprenons à connaître notre volonté que par l'ac-

XL INTUODUCTION DU TUADUCTEUn.

lion, ou par des hypothèses et des inductions fondées sur les expériences antérieures que nous avons faites de nousmême et des aulres. (Voir sur l'inconscience de la volonté, outre le. chap. iv de la 2* partie du 1. 1*% les pages 55 à 64 et 324 à 328 du t. II.) — 11 résulte de là que la moralité ne s'apprend pas, c'est-à-dire que la réflexion consciente ne peut opérer directement la transformation du principe inconscient du caractère. « Ce fondement du caractère peut sans doute être modifié par Texercice et l'habitude : il suffit que, par l'effet d'un dessein ou d'un hasard, certains motifs se présentent exclusivement à la conscience (292). » Mais, pour savoir si la volonté est disposée à Obéir à ces motifs, il faut attendre que l'expérience ait prononcé. L'exercice n'est propre qu'à accroître la force de celte disposition latente de la volonté, et à contre-balancer l'influence des dispositions contraires. — Si la volonté est incoriscienle, on ne saurait lui appliquer nos qualifications de morale ou d'immorale. Ces dénominations répondent à des règles établies par la conscience qui ne s'appliquent qu'au sujet conscient, c La nature en elle-même n'est ni bonne ni mauvaise; elle n'est éternellement rien autre chose que naturelle. Le bien et le mal n'existent pas pour elle, mais seulement pour la volonté consciente de l'individu... Tout cela sans doute ne diminue pas le prix des. appréciations morales, que fait la conscience de son point de vue (295). » Il faut seulement se garder de les étendre aux produits de l'activité inconsciente, aux œuvres de la nature.

Le plaisir et la production esthétiques ne relèvent pas moins de l'Inconscient que l'instinct, la sensibilité et le caractère, c Le plaisir esthétique est pour la conscience un fait aussi inexplicable que la sensation du son, de la saveur, de la couleur, etc. Si les qualités sensibles doivent leur origine inconsciente à la réaction immédiate de l'âme contre l'excitation nerveuse, l'impression esthétique a plu-