CHAPITRE PREMIER

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

« La science do la médecine surpasse une capacilé ordinaire ; il faut plus de génie pour en saisir l'ensemble que pour lout ce que la philosophie peut enseigner, car les opérations de la nature sur l’observation desquelles seules la vraie pratique est fondée, exigent pour être discernées avec la justesse requise, plus de pénétration que celle d’aucun autre art fondé sur l'hypothèse lopins probable.»

(Le chancelier Bacon.)

Toute science a sa philosophie, sa philosophie est sa sagesse ; sa sagesse consiste dans sa logique ; de sa logique dérivent ses méthodes, ses principes, ses dogmes, son génie, son degré de certitude, ses règles pratiques, c’est-à-dire ses institutions.

Par conséquent, exposer dans un ordre méthodique ces grandes expressions didactiques, c’est faire

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connaître la philosophie d’une science ; et appliquer ces données générales à l’exposition particulière desvérités fondamentales propres à telle ou telle science, c’est tracer le plan et remplir les conditions du seul programme qu’on puisse raisonnablement adopter.

Ce plan et ce programme sont ceux que nous allons suivre dans le cours de cet ouvrage.