NOTION D£ LX NATURE

mouvement dialectique. Il faut que la pensée spéculative rejette ces prétendues transformations de la nature suivant lesquelles les plantes et les animaux seraient sortis de l'eau, les animaux qui ont une organisation plus parfaite proviendraient d'une classe inférieure, etc. Ces explications vagues et obscures n'ont d'autre fondement que Texpériencc sensible (1).

(4) U y a deux méUmorphoses, une métamorphose interne et idéale et une métamorphose extérieure qui a lieu dans le temps et dans l'espace, et qui a son fondement dans la première. Par exemple, les genres et les espèces, ou la plante et l'animal se suivent et s'engendrent en vertu d'une loi, d'une nécessité intérieure, fixe et invariable, et non d'une manière extérieure, ainsi que se représentent ces transformations certaines théories qui font sortir de l'eau les plantes, les polypes, les mollusques, puis les poissons, puis les animaux terrestres, etc. Les métamorphoses qui s'opèrent dans l'individu ne sont, par conséquent^ que la réalisation extérieure de celte métamorphose idéale.

c La notion, dit Hegel {Zusatz)^ produit à la fois toutes les déterminations particulières {aile Beaonderheit) d'une manière générale. C'est une représentation tout à fait vide que de concevoir les espèces comme se développant successivement Tune après l'autre dans le temps. La différence chronologique n'affecte en aucune façon la notion (den Gendanken^ la pensée). S'il ne s'agit que d'énumérer les espèces pour représenter au sens comment la série des êtres vivants se partage en classes, soit qu'on parte des termes les plus pauvres pour s'élever aux plus riches et aux plus développés, soit nu'on suive une marche inverse, cette opération aura toujours un intérêt général. Ce sera une manière d'ordonner d'une certaine façon les termes, de même qu'on les ordonne en divisant la nature en trois règnes ; ce qui vaut mieux que les mêler, effaçant ainsi toute trace de la notion. Mais il ne faudrait pas croire qu'on donne, pour ainsi dire, plus de vie â ces séries, ou qu'on les rend plus philosophiques ou plus intelligibles en se représentant les termes comme se produisant les uns les autres. Ce qu'il faut dire, c'est que l'animal fait la vcritc du végétal, et celui-ci du minéral, de même que la terre fait la vcritc du système solaire. Dans un système, le premier terme est le

i98 INTRODUCTION.

La contradiction de l'idée qui, en tant que nature, devient extérieure à elle-même, amène une contradiction

terme le plus abstrait, et le dernier est celui qui contient le plus de vérité. Et dans chaque sphère le dernier forme le premier d'une sphère plus élevée. Ce qui fait que chaque sphère se complète en passant dans une autre, c'est la nécessité même de l'idée ; et la différence des formes doit être considérée comme nécessaire et déterminée. On ne doit pas se représenter Tanimal terrestre comme s'il était sorti par une opération matérielle de la nature (natUrlich) de l'animal aquatique, comme s'il s'était envolé dans l'air en sortant de l'eau, et était retombé ensuite sur la terre sous forme d'oiseau. Lorsque l'on compare entre eux les différents degrés de la nature, on a raison de remarquer que, par exemple, tel animal a un ventricule, et que tel autre en a deux ; mais il ne faut pas se représenter la chose comme s'il y avait là des pièces qu'on a mis ensemble. Bien moins encore faut*il employer des catégories d'une sphère, pour expliquer une autre sphère ; car ce n'est là qu'un procédé formel propre à engendrer la confusion, comme lorsqu'on dit que la plante est le carbone {Kohlemtotfpol) et l'animal l'azote {Stickstoffpol).

» Les deux formes sous lesquelles on conçoit la progression séheUe de la nature sont Vévolution et Vémanation. La marche de l'évolution, qui part de l'imparfait et de l'indéterminé, est que d'abord il y a eu l'élément humide et des formations aqueuses, et que de l'eau sont sortis les plantes, les polypes, les mollusques et enfin les poissons; puis des poissons seraient sortis les animaux terrestres, et enfin des animaux terrestres l'homme. Par cette transformation successive on prétend expliquer et comprendre la nature ; et cette doctrine qu'on doit à la philosophie de la nature domine encore aujourd'hui dans la science. Mais si cette différence quantitative est ce qu'il y a de plus facile à entendre, par contre elle n'explique rien. L'émanation appar^ tient aux Orientaux. C'est une série de déchéances qui a son commencement dans l'être parfait, dans la totalité absolue, en Dieu. Dieu a créé, f t des fulgurations, des éclairs, des images sont sorties de lui, de telle façon que U première image est celle qui lui ressemble le plus. Ce premier produit a, à son tour, engendré, mais il a engendré un produit moins parfait, et ainsi de suite. De cette manière, chaque être