LE PROCESSUS DES ÉLÉMENTS. A

et inForme qui a reçu la tension (1), passe aussi dans le devenir, dans Têlre-pour-soi (2). Poussés à celle limite extrême^ les contraires tombent Tun dans Tautre. L'unité qui en jaillit est le feu sans substance, qui ne contient pas comme moments propres la matière forniée, mais de simples fluides. Il n'a pas d'aliment, mais c'est l'éclair qui s'éteint immédiatement; c'est le feu aérien. De cette manière les deux côtés de l'opposition se suppriment euxmêmes et en eux-mêmes, ou, ce qui revient au même, leur être-pour-soi est la destruction de leur existence (3) . Dans l'éclair se réalise cette destruction de soi-même. Cette combustion de l'air par lui-même est le plus haut degré de la tension qui s'évanouit (û).

Ce moment de l'absorption de soi-même peut aussi se constater dans la tension de la terre elle-même. La terre se tend elle-même et en elle-même, comme les corps organiques. Elle réalise et l'énergie du feu, et la neutralité de l'eau dans les volcans et dans les sources. Par conséquent, les deux principes, le volcanisme et le neptunisme auxquels a recours la géologie, sont tous les deux

(t) Diegespannle GestaîlîosigkeUy das Kometamche, LY'Iément corné-

taire, Teau, est appelé informe, ou amorphe, soit parce qu'il est Télé-

ment neutre, soit parce que, bien qu'il soit plus ilcnsc que la lumiùro,

l'air et le feu, il n'appartient pas encore à la matière formée, on qui

'a une figure, comme on verra plus loin, § 308 et suiv.

(2) C'est-à-dire le feu.

(3) En effet, cet être-pour-soi, ou feu aérien, ou l'oau et l'air se combinent et s'identifient, ne peut se produire qu'autant que l'air et Tcau sont annulés.

(4) Ainsi la tension de la terre s'exerçant û la fois sur l'air et sur l'eau amènerait leur conflit dont l'éclair sérail la conciliation et la cessation.

A&G DEUXIÈME PABTIE.

essentiels, et ils appartiennent tous les deux au processus de la formation de la terre. La lerre est fondue par le feu qu'a imbibé sa composition cristalline (i). C'est comme une combustion spontanée où le cristal se volcanise (2). On ne doit pas se représenter mécaniquement les volcans, mais on doit se les représenter comme un orage souterrain, accompagné de secousses. L'orage est, de son côté, un volcan dans les nuages. Sans doute, il faut aussi des circonstances extérieures pour qu'une éruption ait lieu ; mais des explications, telles que des dégagements de gaz emprisonnés, et d'autres semblables, auxquelles on a recours pour rendre compte des tremblements de terre, ou elles sont purement arbitraires, ou ce sont des conceptions tirées de la sphère chimique (3). Mais on peut plutôt voir que les tremblements de terre appartiennent ù la vie générale de la terre. C'est ce qui fait que les animaux et les oiseaux dans l'air les sentent plusieurs jours à l'avance, de même que nous éprouvons une chaleur étout-

(1 ) In ihrêm Crystal verêenktê fmer, Lb feu enfoncé dam $on erUtal (de la terre).

(2) Der Krystal zum Volcan wird,

(3) Telle est, par exemple, Topinion suivant laquelle les pbénoméoa volcaniques seraient dus à une réaction du soufre, du fer et de Teau; ou bien celle qui en voit les causes dans la décomposition de Teau par Pacidc sulfurique, ainsi que dans le fluide électrique, et dans la solidiGcation Je certains gaz ; ou enfin celle qui en aUribue l'origine à Teau marin*' vaporisée, à difi'érents gaz et à l'action de certains métaux oxygénable^ Quant aux explications qu'il appelle arbitraires,— - ordicAl^t, inTentêc<s -^ il fait probablement allusion à celle suivant laquelle les pyrites pu** leur décomposition enflammeraient le bitume, le soufre et d^autn» minéraux combustibles; ou bien, à celle qui place l'origine des volcân» dans un feu central dont l'existence est très hypothétique, même dam Topinion des physiciens, et que Hegel n'admet pas. (Voy. § suit.)

LE PROCESSUS DES ÉLÉMENTS. kkl

fante avant l'orage. Dans la production de ces phénomènes tout l'organisme terrestre est mis en jeu, comme le montre aussi la formation des nuages qui est déterminée par la direction et la forme des montagnes. Ainsi il y a une foule de circonstances qui montrent qu'aucun de ces phénomènes n*est isolé, mais que ce sont des événements qui se lient au tout. C'est à cette même cause qu'il faut aussi attribuer la hauteur barométrique, en ce qu'avec les variations atmosphériques varie la pesanteur spécifique de l'air. Goethe a comparé les hauteurs barométriques dans les mêmes latitudes sous des méridiens différents, en Europe, en Amérique et en Asie, et il a trouvé que partout les variations barométriques sont simultanées. (Voy^ plus bas, Znsalz au § 293.) Ce résultat est plus remarquable que tout autre. Seulement, il est difficile de suivre plus loin ce rapprochement parce qu'on a peu de données. Les physiciens n'en sont pas encore venus à faire des observations simultanées (i), et il en est de ceci comme de la théorie des couleurs. Les travaux du poëte n'ont pas été accueillis par les physiciens.

Les sources non plus ne sauraient s'expliquer en partant d'un point de vue mécanique. Car il y a là un processus spécial, bien qu'il soit déterminé par la nature du terrain. On explique les sources thermales par des couches de houilles qui, entrées en combustion, continueraient de brûler. Mais ces sources, au^i bien que les autres, sont

(4) On sait que cette lacune est, du moins en partie, aujourd'hui remplie, et qu*on a établi des observatoires sur différents points du globe où Ton fait de ces çbservatious. C'est aux conseils et à l'influence de Humboldt qu'on en est surtout redevable.

des éruptions spéciales et naturelles (l).Leiîr réservoir peul se trouver sur les hautes monlagnes. La pluie et la neige exercent une influence sur elles, et elles peuvent tarir par une grande sécheresse. Les sources doivent être comparées aux nuages sans éclair qui deviennent pluie, et les volcans aux éclairs dans Tatmosphère. Le cristal de terre revient toujours, d'un côté, à l'état abstrait et neutre de l'eau, et, de l'autre, ù l'activité du feu.

L'atmosphère est, elle aussi, un vaste tout vivant. Les vents alizés appartiennent à cette vie météorologique de la terre. La direction des orages, au contraire, serait, suivant Gœthe {Science de la nature^ liv. II, p. 75), plus locale. Au Chili s'accomplit tous les jours le processus météorologique. Après midi, sur les trois heures, il y a toujours un orage, comme sous l'équateur les vents en général et la hauteur barométrique sont constants. Les vents alizés sont ainsi constamment des vents d'est entre les tropiques. Lorsque d'Europe on se dirige vers la région de ces vents, c'est du nord-est qu'ils soufflent. Plus on s'approche de la ligne, et plus ils vieiment de l'est. En général on rencontre un calme plat sous la Hgne. Au delà de la ligne les vents prennent peu à peu une direction sud, et ils vont jusqu'au sud-est. Au delà des tropiques on perd les

(4) Lebendige Eruptionen, Éruptions vivantes^ c'est-4-dire des éraplions qui se raUachenl à la constitution de la terre, et qui ne di^peDdeet pas d*un fait accidentel, comme celui de l'embrasement des couch» houillièrcs. Ce n'est pas là cependant l'explication le plus générale* ment admise aujourd'hui. Car c'est par la chaleur terrestre que !<< physiciens croient pouvoir rendre compte des sources thermales, des salses et des mofètes, ainsi que des volcans et des trcmbleinenis àt terre.

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vents alises, et on entre de nouveau dans la région des vents variables, comme dans nos régions. Dans Tlnde le baromètre a presque toujours la même hauteur, tandis qu'il est irrégulier chez nous. Dans les régions polaires, il n'y a pas d'orages, suivant Parry. Mais, par contre, le même voyageur y vit, presque chaque nuit, Taurore boréale dans toutes les directions, et souvent dans des directions opposées. Tous ces phénomènes sont des moments formels et isolés du processus totale et ils apparaissent comme des faits contingents dans le tout (1). L'aurore boréale est une lumière sèche, sans les autres éléments de l'orage.

Sur les nuages, c'est Gœthe qui a dit le premier mot intelligible. Il y distingue trois formes principales : les nuages délicatement bouclés, les moutons {cirrus) ^ qui marquent le moment de la dissolution (2), ou le premier degré de la formation (â) ; la forme plus arrondie, telle qu'on l'observe dans les nuits d'été, c'est la forme du cumtUus; enfin la forme la plus large (stratus) est celle qui donne immédiatement la pluie.

Les étoiles filantes, les aérolithes sont, eux aussi, des

(4) Parmeh dans le sens où ce mot est souvent employé par Hegel, c* est-à-dire dans le sens d'abstrait, et abstrait en ce sens qu'on n'a pas la matière et la forme d'un objet, ou le tout, mais seulement une partie, une détermination, une abstraction, ce qui fait d'un objet une forme subjective qui ne correspond pas à sa nature objective. Ces moments formels apparaissent [erscheinen) comme des faits contingents, et cela par cela même qu'ils apparaissent. Car leur apparaître les sépare du tout, bien qu'en réalité ils ne soient que des moments du tout, et qu'ils ne puissent être sans le tout.

(2) SicAau/Idseti, la dissolution de soi-mémey c'est-à-dire le moment où l'atmospbère commence à se dissoudre, et à revenir à l'eau.

(3) De Teau.