É0GN0SIE

nation elle-même le montre d'une manière immédiate. !âr on y lit une série de révolutions extraordinaires qui ppartiennent à un passé éloigné, et qui ont aussi des

éternité du monde, savoir, que si, d'une part, la nature, en tant que lanifestation de ridée, s'écoule éternellement de l'activité créatrice de ette dernière, d'autre part, par cela même qu'elle est posée par l'idée l qu'elle dépend de l'idée, il faut qu'il y ait en elle un côté fini et indi«

empiétement écarté par la déterminabilité même de la nature, déterminabilité livant laquelle la nature est l'idée dans son existence extérieure. Pour ce qui oncerne la premier point, si de la conception de l'éternité du monde on carie la conception de son existence absolue, il ue reste que Téternité en ipport avec la représentation du temps.

A cet égard il faut remarquer que : a) l'éternité n'est ni avant ni après le smps, qu'elle n'est ni avant la génération du monde, ni lorsque le monde ne îra plus (en supposant que le monde dût finir, ce qui n'est pas la pensée de fégel); mais qu'elle est le présent absolu, le présent où il n'y a ni l'avant ni après. Le monde est engendré (erschaffen), il est engendré en ce moment, et a été éternellement engendré. Ceci se présente sous la forme de conservation u monde. Engendrer c'est là l'activité de l'idée absolue. L'idée de la nature st, ainsi que l'idée comme telle, éternelle. |)) Dans la question, si le monde, u la nature, a, dans sa finité, un commencement dans le temps, on a evant, l'esprit le monde ou la nature en général, c'est-à-dire, on a devant, esprit, l'universel; et le véritable universel c'est l'idée, qui, nous l'avons éjà (lit, est éternelle. Mais le fini est temporaire {Zeitlich)^ il a un avant et n après ; et c'est lorsqu'on se représente le fini qu'on est dans le temps. Le ni a un commencement, mais un commencement qui n'est pas absolu ; son smps commence avec lui, car le temps n'appartient qu'au fini. La philosophie st la conception des choses en dehors du iemps {Zeitloscs liegreifên)*, et elle ense le temps lui-même, comme toute autre chose en général, suivant leur étermination éternelle. Après avoir ainsi éloigné le commencement absolu du imps, on voit paraître la conception opposée d'un temps infini. Mais un temps ifini qu'on continue à se représenter comme temps, et non comme temps iipprimé, se distingue encore de rélernilé. Car on aura tel temps, qui n'est as tel temps, mais qui appelle un autre temps, lequel temps en appellera un utre, et ainsi de suite à l'infini (voy. § 258), si la pensée du fini n'est pas bsorbée et comme dissoute dans l'éternel. C'est de la môme manière que la latière est infiniment divisible ; c'est-à-dire, que ce qui est posé comme )ut est une unité tout à Tait extérieure à elle-même, c'est-à-dire encore, une nité multiple. Mais la ma^ère n'est pas en réalité un être divisible de façon

être composée d'atomes. Cette dimibilité est une possibilité, et elle n'est u'une possibilité. En d'autres termes, celte division indéfinie n est rien de ositir et de réel, mais une pure représentation subjective. Le temps infini st aussi une représentation subjective ; c'est la pensée qui en franchissant ne limite ne sort pas du négatif {im Negaliven bleibtj demeure d^ms le négatif, n ce sens qu'une limite nie indéfiniment une autre limite). C'est une repréentation nécessaire aussi longtemps qu'on reste dans les limites du fini, et

rapports cosmiques, en ce que la place de la terre relativement à Tangle que fait son axe avec son orbite a pu être changée. «

fiduel, et qu'elle soh engendrée. Bt ain«i c'est dans la notion de la nature, suivant laquelle l'idée doit exister sous la forme de FÂtre autre que lui-même {Andersteyns, être autre que soi-même, et eitérieurà soi-même) que réside la nécessité pour la terre d'être c<msidéré« comme engendrée. De toute façon, les preuves empiriques de cette génération ne y ont pas au-delà de ce point, que la terre doit sa cûdstitution actuelle à une grande révolution, mais elles ne démontrent pas qu'en tant qu'individu universel elle ait été engendrée. »

qu'on considère le fini en tant que fini. Mais du moment où l'on s'élère à Tuniversel, et au vrai infini, on quitte le point de vue où se trouve cette série, et comme ce mouvement alterné d'éléments individuels. Dans la représentation, le monde n'est qu'une collection de choses finies ; tandis que toute question sur son commencement disparaît, lorsqu'on le pense comme universel, ou comme totalité. Ainsi on ne peut pas dire d'une manière déterminée oàil Ihut placer le commencement. Il peut bien y avoir un commencement, mm ce ne sera qu'un commencement relatif. Et en allant au-delà de ce commencement, on n'entrera pas dans la sphère de l'infini, mais on se trouvera ea présence d'un autre commencement conditionné comme le premier. Brff. aussi longtemps que Ton est dans le fini, on ne peut saisir et exprimer que b nature de l'être relatif.

C'est là cette métaphysique, qui se balance, si Ton peut ainsi dire, entre des déterminations abstraites qu'elle prend pour des déterminations absolues. A la question si le monde a, ou n'a pas de commencement dans le temps, on ne peut faire une réponse ronde, positive. Une telle réponse doit dire qu'il esi l'un ou l'autre. Mais la vraie réponse ronde est plutôt que ce l'un ou l'âulre n'avance en rien la question. Tant qu'on est dans le fini, le commencement est tout aussi bien un non commencement. Ces déterminations opposées se prcduisent et entrent en conflit dans le fini, sans pouvoir arriver à une conciliation, et c'est ce qui fait que le fini passe, car il est la contradiction. Le fiai 3 un autre terme avant lui ; et dans la série des rapports finis on doit rechercher ce terme antérieur (diess Vor, cet avant), ainsi que cela a lieu, f>4r exemple, dans l'histoire de la terre ou de l'homme. Ici on n'arrive à aucu-e fin, comme, d'un autre côté, on arrive dans tout être fini à une fin {c'est là ia contradiction que l'être fini ne peut résoudre). L'action du temps s'exerce sur la multiplicité du fini. Le fini a un commencement, mais ce commenceiner.: n'est pas le premier. Il «st indépendant, mais celte indépendance immélia'^ est aussi limitée. Si, d'un autre côté, la représentation abandonne ce firri déterminé qui a un avant et un après, pour passer à la conception viJe du temps ou du monde en général, elle se meut dans des représentations vides, c'est-à-dire, dans des pensées purement abstraites. » Cf. vol. I. ] 25S. p. 217-229.

GtOGNOStB. 36S

A sa surface, on trouve ensevelis, une végétation et un ^e animal passés ; «) à une grande profondeur; ^) dans j couches immenses; y) dans des régions où Ton ne icontre pas actuellement ces espèces de piaules el inimaux.

Cet état de la terre serait, d'après la description d'Ebel VIT la formation de la terre^ 1. II, p. 188 et suiv.), à peu as, le suivant. Déjà dans les terrains secondaires on fuve du bois pétrifié, et même des arbres entiers, des irques de plantes, elc- , mais on en trouve plus encore ns les terrains d'alluvion. D'immenses forêts sont enselies sous des couches dont la profondeur varie de AO 00, et quelquefois même de 600 à 900 pieds. Plusieurs ces forets se conservent encore intactes. On y trouve des bres avec leur écorce, leurs racines, et leurs branches, mplis de résine, et brûlant très-bien, tandis que d'autres sont transformés en quartz d'agate. La plupart des esces de ces arbres sont encore inconnaissables, par emple, le palmier, et, entre autres, une forêt fossile de Imiers dans la vallée du Necker, à peu de distance de mnsiadt, etc. En Hollande, el dans le pays de Brème, on ncontre souvent des arbres de ces forêts couchés avec jrs racines fortement entrelacées. Ailleurs, on voit la tige rachée et séparée de ses racines qui sont près d'elle enncées encore dans le sol. En Hollande, dans la Frise orienet dans le pays de Brème, le haut de l'arbre est dirige rs le nord-ouest, ou vers le sud-ouest. Ces forêts se sont îvées dans ces régions, mais on trouve sur les rives de \rno, en Toscane, des forêts de chênes fossiles, avec des kiiers par-dessus et entremêlées avec des coquillages

36ft TROISIÈME PARTIE.

pétrifiés et avec des ossements gigantesques. Ces forêts immenses on les rencontre dans tous les terrains d'alluvion, en Europe, dans les deux Amériques, et dans le nord de l'Asie. Quant au règne animal, et sous le rapport de la quantité, ce sont les coquillages, les lituites et les zoophytes qui tiennent la première place. On les trouve en Europe, partout où il y a des terrains secondaires, ce qui veut dire presque partout. On les trouve en Asie, dans TAnalolie, en Syrie, en Sibérie, dans le Bengale, en Chine, etc., en Egypte. dans le Sénégal, au cap de Bonne-Espérance, en Amérique. On les trouve à de grandes profondeurs, dans les premiers gisements qui s'étendent sur les terrains primitifs, comme sur les plus grandes hauteurs, par exemple sur le Montperdu, la plus haute chaîne des Pyrénées, dont rélévaliuii est de 10 968 pieds (l'explicalion que Voltaire en donne, c'est que des voyageurs auraient pris avec eux du poissoii. des huîtres, etc., pour s'en nourrir) (i),sur la Yungfwu, le sommet le plus élevé des Alpes calcaires, et dont la hauteur est de 13 872 pieds (2), sur les Andes, dans l'Araérique du sud, qui s'élèvent de 12 000 à 1 3 242 pieds acdessus de la mer. Ces débris ne sont pas dispersés dans toute la masse de la montagne, mais ils se trouvent distribués en couches distinctes, dans le plus grand ordre, ei comme par familles, et ils sont tout aussi bien conservés qur si rien n'était venu troubler leur paisible demeure. Dans

(1) G*est dans sa Physique, chap. xv (des Singularités de la nalurv où il combat plutôt par la plaisanterie que par une discussion sérieosc la doctrine de Buffon sur la nature des fossiles, que Voltaire énoDcs cette singulière opiuion.

(2) Mesure allemande.

6É06Roâifi« â65

rftaias secondaires les plus anciens, et dans ceux qui ;\;c^t sur les terrains primitifs on ne rencontre en ETil que peu de restes d*aniniaux marins, et seulement ¥s4es de certaines espèces. Leur nombre ainsi que leur Àê augmente cependant dans les terrains secondaires le ^Mque postérieure, où Ton découvre aussi, bien que nr^oient, des poissons fossiles. Les terrains secones d^one formation plus récente encore montrent des res^ fossiles/ tandis que ce n'est que dans les plus Kils qu*on trouve des ossemeiits d*amphibies, de manières et d oiseaux. Ce qu*il y a surtout de remarquable, Si !.S les ossements d'animaux quadrupèdes, tels que È^hant, le tigre, le lion. Tours et d autres animaux dont esj^^es sont éteintes. Tous ces animaux gigantesques, lesr^ncoiilre couchés sous le sable, suus la marne ou la ke, en Allemagne, en Hongrie, en Pologne, en Russie, .;j> particulièrement dans la Russie d'Asie, où il se 1 . :. commerce important avec leurs dénis. Humboldt :\êdes os de mammoutli dans la vallée du Mexique, L- V Hles de Quito et du Pérou, tonjoui^ à la hauteur de bô à S93& pieds au-dessus du niveau de la mer, et im Kliie d'un animal gigantesque, long de 12 pieds et :: ..:e 6, dans le fleuve la Plata. — Mais ce ne sont pas >:tienl ces restes du monde oi^nique qui nous prér/.ent les traces de révolutions violentes et d'une actiWté térieure (1). La constitution géognostîque de la terre,

! i U texie a : «««seWiVA«r EnUlekmg : proiwlîow, m gémêrainm j -lix-s: c*esl4^T«, que ces restes nous préseatenl les tnces à'éxé- Eif nb produils par une cause extérieure i la nature, oa autre que ^uas»qui laissent acIucUement dass la nature*

S66 îROisièiili PÀittrE.

et en géaéral la foraiation des terrains d'alluvion mi offrent les mêmes caractères. Il y a dans des chaînes di montagnes (qui sont elles-mêmes des formations sur le» quelles s'élèvent d'autres montagnes, et d'autres chaiiM de montagnes) des formations qui ne sont que des congio méfés dé débris unis et comme fondus ensemble, lï nagelflue, en Suisse, est une espèce de roche composé de pien^s roulées et unies par le grès et le calcaire conm par un ciment. Les gisements de cette roche sont irès* réguliers. Une couche, par exemple, se compose de piemi d'à peu près un demi pied d'épaisseur; la suivante, ^ pierres plus petites; ia troisième, de pierres plus pelitt encore; et s«r celle-ci, on trouve de nouveau une coudi composée de plus grosses pierres. Les débris qui forma cette roche sont de l'espèce la plus variée. On y rencon» du granit, du gneiss, du porphyre, de l'amygdaloïde^del serpentine, de la roche schisteuse, de l'agate, du silex, d calcaire salin, et du calcaire compacte, de Targiledurdi et ferrugineuse, et du grès des Alpes. Dans un nagelfli^ il y en a plus dételle espèce, et dans un autre il yenapi^ de telle autre. Il y a des nagelflues qui forment unccbu de montagnes couvrant mie étendue de i à â 1/2 lieoeâ et s'élevant à une hauteur de 5000 à 6000 pieds au*dos^i du niveau de la mer (le Rigi a une hauteur de 57ââ c'est-à-dire, au-dessus du point où ia végétation coromefvi en Suisse. A l'exception des Alpes et des Pyrénées, i surpassent en hauteur toutes les autres montagnes de J France et de T Angleterre. La cime la plus élevée de la nn" ^ tagnc des Géants elle-même, en Silésie, n'a que â9. el le Brockeii n'a qoe 3628 pieds de hrateiir. Ëafia ^

GÉOGNOftIlS. Ml

terrains priinîtifs eux-mêmes, les terrains granitiques et les roche^s portent partout les traces de bouleversements il de déchirements terribles ; car ils sont coupes dans tous ^s sens, verticalement et horizontalement, par des vallées ît par de larges crevasses qui se superposent comme par legrés, etc.

Tout cela appartient à Thistoire, et doit être accepté ^mme un fait; mais il n'appartient pas à la philosophie. 5i l'on veut l'expliquei', il faut s'entendre sur la manière lont cette question doit être considérée et traitée. Il y a m une histoire de la terre, mais maintenant cette histoire î'est arrêtée. C'est une vie qui , fermentant au-dedans l'elle-méme, a vu le temps s'écouler en elle. C'est l'esprit ie la terre qui n*est pas encore arrivé à l'opposition. C'est e moment et le rêve de l'être endormi jusqu'à l'instant }ù il se réveille et entre dans l'homme en possession de ;a conscience, et se pose par là en face de lui-même comme brmation immobile (1). En ce qui concerne le côté empi-

(4 ) Al$ rufctgf» GeUallung : comme formation en repos, oa qui osC mrvenue à son point de repos (itt zur Ruhe gekommen) ainsi qu'il est lit plus haut, — (n'mt arrêtée^ nous avons traduit). — De quelque fsçon [u'on envka^e celte histoire (processus, ou révolution, ou de quelque lom qu'on l'appelle) de la terre, il faut admettre on qu'eUe n'est qu'un iccideot, ou qu'elle est un événement à la fois nécessaire et passager lans la formation de la terre. Mais on ne peut pas admettre que ce soit iB accident. Car, d'abord, elle se rattache de trop prés à Texistence de a terre, à sa eonstitation intrinséqne et essentielle pour qu'on poisse a considérer comme un pur accident. Ensuite, par cela même que la erre est le membre d'un -système, ces révolutions arrivées dans \n Drmation de h terre ont 4A nécessairement «e rattacher à des événe^' aents analogues arrivés dans la formation du système entier, de sof(e pie si cet ré?ehitions sont Tosuvre d'un accident, le système entier era l'œuvre de l'accident, fitiflii, ooncemr «insi cott« hi«toii«, d'est

368 TROisnau partie.

rique de cet état passé de la terre, on place Fintérét prin* cipal des recherches géologiques dans une déterminatiool du temps, c'est-à-dire, dans la question de savoir queUesi sont les couches les plus anciennes, etc. Déterminer lai succession des diverses formations, c'est expliquer la con-i slitution géologique du globe'. C'est du moins ainsi qu'on I considère la question. Mais ce n'est là qu'une explication! extérieure. Ainsi Ton dit : il y a d'abord les couches les i plus profondes de la roche granitique qui se sont formées i les unes après les autres, puis il y a le granit d'une formation plus récente, et qui, après être resté en état dei solution, s'est précipité. Les couches supérieures, les ter-l raUis secondaires, par exemple, se sont formés plus tard : puis les matières en fusion se sont infiltrées dans les fentes, etc. Or, cette simple formation qui ne marque que

enlever à la géologie tout intérêt èi toute importance Yraiment scientifique, car il n'y a pas de science de l'accident. Reste, par conséquect l'autre cas, à savoir ; que cette histoire est un fait à la fois nécessaire el passager, ou, si Ton veut, que c'est use nécessité, mais une nécessité i passagère dans la formation de la terre. Or, cette nécessité passagère ne peut être fondée que sur la notion de la terre, notion suinni laquelle, la terre a dû passer par certains développements avant d'arri- 1 ver à sa constitution définitive. C'est là le sens de ce passage. Ces | développements, ces catastrophes, celte histoire, c'est conmie one rie qui fermentait au sein de la terre ; ou bien, c'était l'esprit de la terre (Erdgeist, l'esprit ou l'idée qui n'eiistait pas encore en tant qu*idée , mais un esprit endormi, où la conscience et l'opposition n'avaient pas encore paru. Cette vie à l'état de fermentation, cet esprit plongé dam le rêve et le soomieii était comme un prélude, une préparation nécessaire pour atteindre à la vie et à l'esprit véritables, c'est-i-dire, à cette opposition où Ton a, d'un côté, un être immobile, et qui est arrivé aa I repos, un être qui n'a pas d'histoire, et, de l'autre, un être mobile, qm se développe, qui a une histoire, et qui a une histoire en s' et en transformant le premier. Voy. §S ^v-