Enzyklop

L'ACTIVITÉ PRATIQUE EN GÉNÉRAL

lorsqu'il y a dissidence entre les idées pratiques et la volonté H Mais on pourrait, par la môme méthode, démontrer que les idées pratiques sont des concepts dérivés, car elles supposent, en effet, la volonté morale, par les manifestations de Laquelle elles sont ensuite constituées au moyen de l'abstraction. Herbart avait raison contre Kant; mais, ensuite, il se sapait Lui-môme. Déjà, la dure formule de l'impératif, préférée par Kant, avait été combattue par Frédéric Schiller, lequel accentuait, dans la bonne action, le moment du plaisir, de la sympathie, de l'enthousiasme. — Quant aux autres concepts empiriques et aux controverses auxquelles ils ont donné lieu, ce sera le cas de mentionner celui de remords et de repentir. Qu'il ait de la valeur comme moment négatif nécessaire, c'est ce que ne vit pas Spinoza, lequel déclarait : « Pœnitentia virtus non est, sive ex vallone non oritur; sed is qui facti pœnitet bis miser, seu impotens est. Nam primo prava cupiditate} dein tristitia vinci se patitur» ; et il concluait en lui assignant une valeur pour des motifs tout à fait empiriques. Les hommes (dit-il) vivent rarement ex dictamine rationis; et c'est pourquoi le repentir et les autres mouvements analogues font plus de bien que de mal, et s'il faut pécher, « in istam partent potius peccandum. Terret vulgus, nisi metnat2 ». Mais celui qui entreprit une persécution dans toutes les règles contre le concept de pénitence et de remords, ce fut Hegel. Il faut lire, à ce propos, quelques passages de ses œuvres, car on y voit clairement comment, dans sa critique, il ne perdait pas de vue les faits contingents et historiques. « Dans le monde chrétien en général (écrit-il), fleurit un idéal d'homme parfait qui ne peut exister à l'état de multitude dans un peuple ; et si cet idéal se trouve réalisé chez les moines, chez les quakers et autres gens pieux, il ne faut pas oublier qu'un tas de ces tristes créatures ne constitue pas un peuple; de même que la vermine ou les plantes parasites ne peuvent exister par elles-mêmes, mais seulement sur un corps organique. Pour pouvoir en former un peuple, il faudrait, avant tout, détruire leur douceur d'agneaux, leur vanité

1. Àllgem. prakt. Philos., pp. 121-122 ; Einleil, i. d. Philos, (trad. ital.), pp. 118, 171, 224.