AYANT-PROPOS. XV

ne soit qu'un flatus vocis^ ne peut être que la vraie et absolue raison. D'où il suit encore qu'il y a une autre raison, la raison qu'on a appelée naturelle, laquelle ne peut être, par cela même, qu'une raison subordonnée, une raison qui, considérée en elle-même, et séparément de la raison surnaturelle, n'est point une raison, qui est même le contraire de la raison. Et cette conséquence devient plus évidente et plus irrésistible encore lorsqu'on ajoute que cette raison n'est bonne, comme raison philosophique, qu'à saper et à supprimer, autant qu'il est en elle, le surnaturel, et avec lui la religion. J'ai donc eu raison de dire que l'objection en question cache une pensée sceptique, qu'elle est l'expression d'un scepticisme voilé, ou, tout au moins, iuconscient.'On a beau, en effet, tourner et retourner le problème, on a beau se débattre pour échapper à ses étreintes. Individuellement et subjectivement on le peut sans doute. On peut échapper, voulons-nous dire, à la difficulté en l'éludant, et en réludant par des inconséquences, par des expédients, par des compromis arbitraires et artificiels; mais objectivement et dans la vérité, le problème est celui-ci : ou l'unité de la raison, ou le scepticisme, à moins, bien entendu, que, pour échapper au dilemme, on n'aille se jeter dans les bras du Syllabus. C'est là une hypothèse ou une solution dont nous ne devons pas nous occuper ici, car elle est en dehors des limites de cette discussion. Mais nous la retrouverons dans le cours de cet ouvrage, là où elle a sa place marquée, c'est-àdire dans le christianisme. Car le Syllabus n'est pas un produit du brahmanisme, ou du bouddhisme, ou