XLIV AVANT-PROPOS

lois. Et il faut bien que ce moment soit dans l'absolu. Car, de même que c'est l'absolu qui engendre la nature, de même c'est lui qui doit la nier, et qui doit la nier non d'une façon abstraite, à la façon d'une pensée purement virtuelle ou subjective, mais d'une façon réelle, en apparaissant dans le monde visible comme une puissance qui s'élève au-dessus de lui et le domine.

Mais ce n'est là qu'un côté, et le côté extérieur de la représentation absolue ; c'est le côté de sa poésie. L'autre côté c'est le côté interne, le côté de la foi. La foi est le principe spécifique et profond de la religion. C'est même elle qui engendre l'autre côté, le côté poétique. Ce ne sont pas les miracles, c'est la foi qui soulève les montagnes. On a foi dans la puissance et l'avenir d'un pays, dans les progrès de l'humanité, etc., mais la foi religieuse est la foi par excellence, par là que son objet est l'être absolu. On considère en général la foi comme une forme purement subjective. Je crois en Dieu. Ma foi ne concerne que moi, n'exprime qu'un état de mon âme, mais elle n'affecte nullement son objet, Dieu. C'est ainsi qu'on considère généralement la foi. Mais ce n'est là qu'une abstraction, qu'un produit de la pensée abstraite qui pense la forme sans le contenu, et qui croit qu'il y a une forme sans contenu, et, réciproquement, un contenu sans forme ; qui pense, par exemple, une matière amorphe, et ajoute ensuite du dehors une forme à la matière. Ainsi, de même que, suivant cette pensée, la matière et la forme ne se rencontrent et ne s'unissent qu'accidentellement, de même la foi et son objet s'uniraient on ne sait trop comment ni pourquoi. Mais si j'ai foi en Dieu, et si cette