LIV AVANT-PROPOS

même que le nom. El ainsi Ton n'a ni commencement, ni milieu, ni Bn, on n'a absolument rien.

Dieu crée et se révèle, mais il crée et se révèle d'une tout autre façon, s'il est vrai qu'il soil la raison, la nécessité, la liberté, et surtout l'unité absolue. En effet, dire qu'il y a une raison, et dire qu'il y a une ^eule et même raison, c'est dire la même chose. Par conséquent, et, par contre, dire qu'il y a, ou qu'il peut y avoir deux raisons revient à dire qu'il n'y a point de raison. On appelle raison là nature déterminée, spécifique et immuable des choses, ce qui fait qu'elles sont, qu'elles sont ce qu'elles sont, et qu'elles ne peuvent être autrement qu'elles ne sont. Par conséquent^ cette raison unique est la raison des choses; c'est elle qui fait que les choses sont, et qu'elles sont ce qu'elles sont. Mais la raison est aussi la nécessité. La raison qui n'est pas la nécessité est la raison chaotique, elle n'est pas la raison. On dit : Dieu est l'être nécessaire. Mais s'il est Têtre nécessaire, il l'est par la nécessité même de sa nature. S'il pouvait être autrement qu'il n'est, il ne serait pas l'être nécessaire relativement à lui-même, à sa propre nature, et, par suite, il ne le serait pas non plus relativement aux choses. Or cette raison qui est la nécessité est aussi l'unité, de sorte que la raison et la nécessité absolues sont aussi l'unité absolue. Quand nous disons: Dieu est l'un, il est l'unité, nous n'entendons pas, et nous ne devons pas entendre cet un, ou celte unité comme une unité vide, comme une unité mathématique, ni même comme l'unité de la substance abstraite et indéterminée. Une telle unité n'est que la possibilité indéterminée de l'unité, elle n'est

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pas l'unité véritable. L'unité véritable estTunité concrète, l'unité qui est Tunité d'elle-même et de sa différence, ou bien, Tunité de la possibilité et de la réalité. C'est celte unité qui est l'unité vraiment active et uniOcatrice, l'unité qui pose et ramène à elle-même la différence. L'unité de la plante n'est pas la matière, mais l'idée de la plante, ce principe qui est l'unité de la matière et de la forme de la plante, ainsi que de ses différences et de son développement. Or celte unité rationnelle absolue, par cela même qu'elle est une unité rationnelle, nécessaire et concrète, est une unité systématique, un système, elle est le système universel et absolu dans lequel et suivant lequel tout est et est pensé, et sans lequel et hors duquel rien ne saurait être ni être pensé. Dieu est un système, il est le système absolu de la raison. Et il est représenté comme tel dans toutes les religions, même dans les religions les plus polythéistes, car il n'y a pas de religion où il n'y ait pas une certaine unité, et l'on peut dire que les religions varient suivant la façon dont l'unité y est conçue et représentée. Or, comnie il n'y a qu'une seule raison, qu'une seule nécessité, qu'une seule unité, il n'y a non plus qu'un seul système qui est le système absolu de l'être et de la connaissance. Par conséquent, il n'y a pas une autre façon d'être et une autre façon de connaître en dehors de celles qui sont dans ce système. Celui qui imagine un autre système, une autre façon d'être, et une autre façon de connaître, non-seulement imagine une autre raison, mais il imagine cette raison avec sa raison, c'est-à-dire, imagine une ombre, et une ombre défigurée de lui-même, une ombre qui n'a pas