LXII AVANT-PROPOS

SOUS cette forme phénoménale spéciale qui constitue la représentation absolue. Or, il est clair que celte vérité, cette raison plus haute, cette raison absolue dans le sens strict du mot, doit différer de la vérité et de la raison qu'elle pose et où elle se pose elle-même comme représentation d'elle-même. Que si Ton nous demande pourquoi cette raison absolue se représente elle-même ainsi, nous répondrons, comme nous pouvons répondre ici, c'est-à-dire d'une façon générale et abstraite, que la raison, l'idée absolue n'est telle que parce qu'elle embrasse toutes choses, toutes les formes et tous les moments de Pêtre et de la pensée, et que la représentation absolue d'elle-même est un de ces moments. Et de même qu'elle ne serait pas la raison absolue sans la création, de même elle ne le serait pas non plus sans cette représentation (1). La raison absolue diffère donc, et doit différer de la représentation absolue d'elle-même. Or, l'être qui se différencie en lui-même, qui pose en lui-même une différence est à l'égard de celle différence un être positif et négatif tout ensemble, et c'est parce qu'il est tel qu'il peut poser, et qu'il pose la différence, etquecelle-ci,desoncôté, possède la réalité et la vérité qu'elle peut posséder. Par exemple. Dieu en créant pose une différence, et il la pose comme une différence non d'un autre que de lui-même, mais de lui-même, et cette différence, ce qu'on appelle le monde, n'a une réalité que comme différence de la nature divine. Il en est de même de cette seconde création, de cette création qui est la religion. 11 s'agit

(1) Voy* ci-d6s9us, p. 31 et 35, et 57 et suiv.

AVANT-PROPOS. LXlll

maintenant de savoir comment et en quel sens l'absolu est Tètre négatif, la négativité absolue, suivant l'expression de Hegel.

Que la négation soit un moment intégrant de l'absolu, c'est ce qu'on doit admettre comme une vérité qui découle de la notion même de l'absolu (1). L'absolu sans négation est l'être absolument indéterminé, l'être qui n'est ni pensé, ni pensable, et qui ne l'est pas seulement pour nous, mais en et pour lui-même. D'un absolu qui ne serait que l'être on ne pourrait même dire qu'il est. Par conséquent, la négation est dans l'absolu tout aussi nécessaire que l'afGrmation, et elle constitue, tout autant que l'afiirmation, un moment (le sa vérité et de sa réalité. En un sens, elle est plus Déeessaire que Taffirmation, que l'affirmation immédiate et abstraite, par là que sans la négation il n'y aurait ni mouvement ni développement, et, par suite, il n'y aurait pas non plus l'unité véritable. Ainsi Dieu se nie lui-même, et c'est en se niant lui-môme qu'il descend, suivant une expression de Hegel, dans ses profondeurs. «iNemo est contra Deum nisi Deus ipse », dit un auteur latin (2). Ce moment de la négation qui est le mo-

(i) La démonstration de celte vérité appartient d'abord à la logique qui^ cooime science du système des formes ou des possibilités absolues, déinontre* qae dans ce système enire comme moment essentiel la négaUon. Mais la notion même de système et d*unité systématique implique la nécessité de la négation.

(2) J'ignore Vauteur de ce mot. Je le trouve dans Gœlbe {Wahrkeit und Dichlung, liv. 20), qui n'en nomme pas l'auteur. Goethe TappsUe singulier^ mais extraordinaire {sonderbare aher ungeheure Spruch), extraordiuaire dans le sens de profond. C'est, en eflet, un mot profond. Mais il faut dire aussi qu'il n'est pas singulier, car, quand on considère les choses comme on doit les